Я прикусываю губу до боли и киваю. Мой план провалился. Они с Каримом, очевидно, даже не поссорились.

Мы с Мадиной одновременно замолкаем и тупо продолжаем смотреть дург на друга. Я вдруг чувствую напряжение, возникшее между нами. Причем ее эмоции, разгадать которые у меня не получается, подавляют меня. Я физически ощущаю энергетику, исходящую от девушки.

— Скажи мне честно, Нимб, — неожиданно спрашивает она, чуть понизив голос. — Ты ведь… знала, что Карим здесь? И знала, что он не один? Он ведь не так уж и далеко сидит от вас, чтобы ты его не увидела.

Я нервно сглатываю, невольно отводя взгляд в сторону, но потом беру себя в руки и смотрю прямо в глаза девушки.

— Нет. Я не знала, что он здесь.

— Вот как… ну, допустим… — усмехается Мадина, облизнув нижнюю губу.

Не думаю, что она мне поверила, но и доказать обратное, если, конечно, сам Карим ей не скажет, что я его заметила сразу, она не сможет.

— А то я подумала, что ты могла это сделать специально.

— Для чего же?

— Чтобы уличить его в неверности, конечно.

— А он тебе неверен?

— Ну ты же понимаешь, что те девушки, — она кивает головой в сторону Карима, — не просто подружки им.

— Мало ли, кем они могут им приходиться.

— Не притворяйся, Нимб. Ты прекрасно знаешь, кто они. Так ты специально меня позвала? Не знаю, правда, зачем тебе это надо.

— Вот именно. Зачем это мне?

Мадина пожимает плечами.

— Из чувства женской солидарности? Из благородства? Из… ревности? — на последнем слове она сощуривает взгляд.

Сохранять спокойствие, не выказывать эмоций очень трудно, когда на тебя вот так смотрят. Но я стараюсь, чтобы не упасть в грязь лицом.

— Все же… Карим тебе не родной брат. Я подумала, мало ли, какие чувства тебя могут одолевать к нему.

— Исключительно родственные, не беспокойся, — я выдавливаю из себя улыбку, и кто бы знал, как тяжело мне это дается. Очень надеюсь, что она хотя бы относительно выглядит естественно.

— Хорошо, если так. Потому что это все равно ничем бы хорошим для тебя не закончилось. Ну и для справки. Так, на всякий случай. Меня не интересуют шлюхи Карима.

Слышать слово "шлюха" из уст Мадины настолько неожиданно, что я еле удерживаюсь от того, чтобы открыть рот и выпучить глаза.

— Мы с ним давно вместе и у нас с ним есть уговор — до свадьбы я с ним не сплю. Для меня и моей семьи — честь девушки, ее невинность — это очень важное качество. Для Карима тоже. Он никогда не возьмет в жены потаскуху. А девушки, позволяющие мужчинам себя иметь до свадьбы и без каких-либо обещаний — это просто шлюхи. Они их выбрасывают, как мусор из жизни, потому что использванному товару место в помойке. Женами и матерями собственных детей они делают только по-настоящему достойных и уважающих себя женщин. Во всяком случае, такие мужчины, как Карим. Разумеется, когда я приняла решение, не выходить сразу замуж за него, а сначала доучиться, начать свой карьерный путь, я понимала, что у него будут женщины. Меня этот факт не тревожил и не тревожит сейчас, потому что я знаю, что когда он получит меня, будет только моим. Я многое сделала, чтобы почувствовать его жажду и потребность во мне. Я знаю, что он меня хочет. И я хочу его. Но сначала я получу уверенность в достойном отношении и безопасном, обеспеченном будущем — а это мне даст только официальная свадьба. Поэтому, Нимб, позвала ли ты меня специально, или нет, просто знай, что у нас с Каримом всю измуительно, и отказываться от возможности стать женой такого влиятельного, сильно и красивого мужчины из-за мужских слабостей я не стану. Тем более когда состоялась помолвка. Это будет слишком сильным ударом по нашим с ним семьям. По его отцу, который итак потерял любимую жену и дочь. По моему отцу, который не простит недостойного отношения ко мне. Мужчины, сложные существа, но в одном они просты — чем больше женщина уважает себя, тем больше они будут уважать женщину. Надеюсь, ты этот принцип жизни просекла задолго до нашего с тобой разговора.

Дождь барабанит по стеклам автомобиля, пока мы движемся в сторону дома отчима. После нашего разговора Мадина все же настояла на том, чтобы Карим отвез меня домой. Я сижу на заднем сидении авто и безэмоционально пялюсь в окно, не в силах выкинуть из памяти слова девушки и унизительное чувство, что затопило меня, когда она замолчала и победно вздернула подбородок. Я была уверена, что Мадина никогда не станет терпеть измены со стороны жениха, но я ошиблась. И все оказалось гораздо хуже. Он с ней не спит, а значит все остальные для него — это просто сброс напряжения, и ничего больше. Как и я? Нет, не верю. Я не верю!

Но Мадина так уверена в его чувствах к ней и в своих к нему, а также в том, что все у них прекрасно сложится после свадьбы, что даже мысленно становится трудно оспаривать это.

В моей душе еще теплится огонек надежды, что ко мне у Карима немного другое отношение, чем к другим девушкам, ведь я не посторонняя ему, и если бы ему было нужно только удовлетворение, то не проще ли ему было получить его от них?

Я никогда не думала, что он меня безумно любит, но надеялась на то, что нравлюсь ему, или понравлюсь после той ночи, да я до сих пор на это надеюсь. Перевожу взгляд на зеркало заднего вида, вижу его темные глаза, которые лишь изредка встречаются с моими, и… надеюсь. Отчаянно. Всем сердцем.

Он ничего мне не сказал, насчет того, что я позвала Мадину в кафе. Он никак не прокомментрировал просьбу невесты подвезти меня. Всю дорогу он ни разу ко мне не обратился, и если что-то говорил, то это было адресовано его невесте, а не мне.

Когда мы подъезжаем к дому отчима, дождь уже разошелся во всю, на улице стемнело и поднялся небольшой ветер. Я беру пакеты с покупками и тянусь к ручке двери, чтобы выйти и пойти домой, согреться под струями горячей воды в душе и подумать о том, что делать и как вести себя со сводным братом дальше. В одном Мадина была права — семья, отец… очень много для него значат. Он не станет унижать Гаяса своим поведением. Никогда.