— Че, получается, повезло тебе, Макс, что со Светкой шуры-муры крутить не начал?

— Так, а вот с этого места поподробнее, — оживился дядя Коля. — Что там за Светка такая?

— Да есть у нас одна благородная девушка, — Рамиль подумал и добавил, — такая вся загадочная.

— Тогда отбой, — отрубил отчим. — Вся проблема этих девушек с загадками в том, что они со временем превращаются в баб с ребусами. Нам такого не надо. Так что, Максим, у тебя кроме этой Светки на горизонте нет достойных кандидатур?

— Да, Максим, — загорелись глаза у Рамиля. — Чего не пригласил никого? Ведьму какую или целительницу.

— Потому и не пригласил, чтобы таких вопросов не было, — ответил я, чувствуя, как краснеет шея.

Вообще, я действительно подумывал о том, чтобы позвать Тихонову. Но с одной стороны мы вроде как только начали встречаться, поэтому не хотелось бы торопиться. А знакомство с отчимом — это шаг серьезный. Почти как роспись в ЗАГСе. Пусть уж все идет как идет. Выразительный взгляд дяди Коли сказал, что он все понял и доставать меня не будет.

— Давайте лучше подарки дарить, — решил, что пора сменить тему Мишка. Он вытащил из обычного пакета, который отложил ранее здоровенную книгу. — «Благородные магические семьи от А до Н», 1902 г. издания. Еле нашел. Там про Кузнецовых небольшой раздел.

— Спасибо, — пожал я ему руку и забрал подарок.

— Да, Мишка, ты в своем репертуаре, — закатил глаза Рамик, доставая коробку. — Есть хороший подарок, плохой и книга. Вот, бери пример. ДжиБиЭлевская портативная колонка. Аккумулятор 7,8, влагозащитная, суммарная звуковая мощность 30 Вт. И цвет нормальный, черный.

— Спасибо, Рамиль.

— Я, в общем, хотел сделать что-то особенное, — поднялся на ноги Байков. — Защитный амулет у тебя есть, второй не нужен.

Я чуть летним салатом не поперхнулся. В том-то и дело, что нет. Но и бог с ним, не самое удачное время сейчас выяснять эти незначительные подробности.

— Поэтому вот, — вытянул на ладони Байков обычное золотое кольцо. Довольно сильно похоже на обручальное.

— Одно из двух, — прокомментировал Рамиль, — либо ты сейчас станешь уговаривать Макса отнести его в Мордор, либо попросишь руку и сердце.

Байков шикнул на друга, а вот дядя Коля шутку оценил. Откуда он знает, что такое Мордор?

— В общем, оно похоже на стандартное кольцо Земли. Только я поработал над структурой, мне не нравилась исходящая сила. Ну, вроде как стало намного мощнее. Один момент, — отдернул Димон руку с кольцом как раз, когда я попытался взять его. — Я там нахимичил чего-то, сам еще не понял чего. Но кольцо получилось разовое. После использования разрушится.

— Спасибо, Дима, — ощутил я магическую энергию от кольца сразу же, как взял его в руку.

Мне почему-то вспомнился теневик. За все это время я не сделал ни одной попытки выйти в Иномирье. Да и как, спрашивается, туда явиться? Мощных артефактов для моего могущественного «друга» не было. Все деньги ушли на дом, поэтому ничего нового я не прикупил. И времени прошло достаточно. Возможно, он меня просто позабыл. Хотя я часто просыпался по ночам от леденящего душу воя. А когда садился на кровати, то пытался уловить в полной тишине хоть какой-то звук. Так или иначе, чем больше времени проходило, тем более явственнее Иномирье становилось для меня дверью, в которую нельзя входить. Для собственной же безопасности.

Кольцо же подошло идеально. По понятным причинам, озвученным Рамилем, на безымянный палец я его надевать не стал. Зато такое ощущение, что указательный всю жизнь только этого момента и ждал. Артефакт сел как влитой. Чужая сила еще разок всколыхнулась, но тут же успокоилась, явно перейдя в режим ожидания.

— Ладно, теперь я, — поднялся на ноги дядя Коля.

Он вытащил с верхней полки небольшие ножны и кусок замотанной ткани.

— Ножны для твоего ножа фамильного. Я не очень понимаю, что такое пространственный карман, но нельзя, чтобы оружие там валялось без ножен. Порежешься еще неровен час. И оселок. Каким бы магическим нож не был, а точить его надо, — развернул он тряпочку и показал шлифовальный брусок, — вот, значит, бери. Ты прости, что не колонки всякие, я в них никогда не разбирался, а это вещи нужные…

— Спасибо, дядя Коля, — обнял я отчима.

Разве, что-нибудь еще нужно для более удачного дня рождения? Оказалось, что да. Судьба, в лице домового, подкинула мне очередной сюрприз.

— Хозяин, — пропищал снизу Тишка.

— Ты тоже хочешь мне что-нибудь подарить? — улыбнулся я. — Смотри, придется удивлять.

— Вас там банник удивит. Он, как бы это сказать, разгневал водяного бога.

От автора: Третья книга из цикла «Уникум» не зря называется «Практикум». В ней группа учеников-магов будет сталкиваться с разными сложными ситуациями за пределами школы. Для этого создаются «шестерки», комплектующиеся учащимися различных Башен (в зависимости от целей). Дорогие читатели, я предлагаю вам поучаствовать в мини-конкурсе. Составьте свою шестерку, включив в нее уже известных персонажей (гг герой обязателен, уж простите). Подбробно напишите, почему она должна быть именно такой. Обладатели трех лучших комментариев получат промо на третью книгу.