И я сдалась. Видно же, что домашний, чистенький и пухленький. Кто-то вынес в надежде, что подберут в добрые руки. Гады! Бросить такую кроху!

— Ладно. Но ухаживать за ним будешь сама!

— У-ра! — шепотом возликовала Поля. Вцепилась свободной рукой в ручку своего чемоданчика и потащила к двери в подъезд. — Будешь Мурзиком.

Котик оказался кошечкой. Абсолютно белой, без единого темного волоска или пятнышка. А нос и пяточки нежно-розовые. Так что стал он не Мурзиком, а Матильдой.

Оказалась Мотя на редкость ласковой и умной кисой. Вероятно, ее уже пытались приучать к лотку и к месту, где кушать. Потому что никаких проблем не возникло. В тот же день мы ей купили все необходимые кошачьи причиндалы, и она освоила территорию. И место для туалета. И уголок, где стоят блюдечки с едой и водой. И позволила себя выкупать безропотно. И лекарства против паразитов приняла.

Полина была рада, что у нее завелся маленький пушистый дружок. А я смирилась. Может, это позволит дочке быстрее забыть Кера, которого она полюбила всем своим огромным и искренним сердечком.

— Не жалко тебе их? — спросил огненно-рыжий высокий мужчина, одетый в ярко-алые одежды.

— А почему мне должно быть их жалко? — подошла Цасси к зеркалу, в которое вглядывался бог лета. — Я подарила им любовь и счастье. Они нашли каждый свою истинную пару, а ребенок отца, пусть и приемного.

— Но ты ведь их разлучила.

— Подумаешь! — шевельнула пальцами богиня зимы, и зеркальную поверхность начали покрывать морозные узоры. — Подумают. Осмыслят. Поймут, хотят ли они снова встретиться. А там и мое время снова придет. Снегов и морозов.

— То есть тебе всё же немного жаль девчушку? — хитро улыбнулся бог лета.

— Самую чуточку. Но только ее. Этот несносный рогатый советник попортил мне снеговиков!

— Цасс-с-си-и-и….

— Ну что тебе?

— Цасс-с-си-и-и, а давай…

— Цорг! Прекрати. Ты прекрасно знаешь, что я не могу сейчас ничего сделать. Лето и жара не мое время. Я не собираюсь ради смертных нарушать законы мироздания!

Тут Цасси немного лукавила. Всё же небольшую помеху она внесла.

Но не отправлять ведь было потенциального мужа совсем уж голышом? Всё же найти его должны были женщина и ребенок. А она — приличная богиня! И против всяких непристойностей! Пришлось перенести Керина с покрывалом, чтобы скрыть его наготу. Но об этом — тс-с-с-с!

— Зато лето — мое время, — подмигнул бог и тряхнул рыжей шевелюрой, а на его ладони вспыхнуло жаркое солнышко.

— Погаси! — оборвала его богиня зимы. — Опять оплавишь и испортишь стены и потолок.

Она махнула рукой, и затянувшие зеркало морозные узоры исчезли.

— И что ты предлагаешь, Цорг? Учти, я в ту жару не отправлюсь. У меня от нее портится настроение и сохнет кожа. К тому же тот мир совсем без магии, в нем даже не почаруешь.

Бог лета подумал и басовито хохотнул.

— А что если нам, дорогая моя, устроить маленькую шалость? Ты слетай в Темную империю, подготовь всё. Там магии в избытке, пусть и лето. А я перенесусь в этот технический мир.

— Пошалить? — задумчиво произнесла Цасси, рассматривая светловолосую девчушку, которая играла с котенком. Между прочим, ее подарком. Беленьким, как ее любимые снега, и с глазами голубыми, как самые чистые ледники в горах.

Она украдкой покосилась на Цорга. Нет, конечно же Цасси не нарушала законов мироздания и не привносила зиму и стужу в солнечное лето. Но уж подкинуть кошечку к нужному часу в нужное время… Богиня она или не богиня?

Но Цоргу об этом знать вовсе не обязательно. Мужчины такие ревнивые и такие собственники. Можно подумать, от него убудет, если кто-то в его время года сделает что-то немножко зимнее.

— Так что ты предлагаешь?

И две божественные сущности задумали очередную проделку. Ведь так скучно быть вечными, бесконечными, совершенными, всемогущими…

Керин Нантар, советник владыки Темной империи, пребывал в мрачном настроении. Весна злила, потому что снега таяли, а вместе с ними таяла и надежда, что эти твари, снеговики, вернут ему внезапно обретенное и так же внезапно потерянное счастье.

Не вернули.

Хуже того, те круглобокие уродцы, которых по его приказу слепили слуги, простояли вокруг цитадели безжизненными фигурами, да и исчезли вместе с лучами солнца, как только то начало припекать.

Слуги шептались. Светлые, которые прибились к темному двору три года назад, да так и обжились, косились и тоже обсуждали.

Одна из них, девчонка Инга, которая завладела замковой кухней и почти полностью оттеснила прежнего повара от готовки, пыталась радовать советника разными вкусными блюдами и десертами.