К сожалению, этим фактом мы лишь подтвердили собственные догадки, а вот для системы это не являлось доказательством ее «неправоты» – Иваныч мог сбросить деньги Кэсу, даже находясь за пределами Речного, но в пределах сети. Так что Мать не нашла бы никакого противоречия в том, что человек снял комнату, и при этом в городе не был. Снял да не пришел: планы изменились, мало ли…

Впрочем, Строгов заявил, что от Матери здесь мало что зависит – у патруля, явившегося в гостиницу, были ВЗОРы. Перестрелка была ими зафиксирована. Однако Мать все спустила на тормозах…или же ее заставили это сделать.

Совсем забыл упомянуть – когда нас убили на болотах, пока мы возрождались в клон-капсулах произошло еще одно неприятное событие – система вернула полномочия коменданту. Как и почему – мне неизвестно. Но факт остается фактом. Так что, если Толяныч прав, если предположить, что невидимость и неуловимость наших противников объясняется "крышеванием" со стороны коменданта, то систему и гарнизоннных действительно можно считать потенциальным врагом. Во всяком случае, действовать они будут против нас.

Что очень хреново.

Получается, добыть хоть какую-то информацию мы можем всего двумя путями: через пленника, который совершенно ни хрена не знает, или же пришедшим мне на ум способом. Впрочем, мой способ скорее позволит подтвердить, что на нас напали мары, чем идентифицировать нападавших…

***

– Патрон… – в дверь заглянул один из телохранителей.

Гринберг с неохотой поднял на него глаза, отрываясь от чтения книги. В коем-то веке ему выпала возможность отдохнуть, расслабиться и заняться тем, что всегда его умиротворяло, успокаивало, позволяло забыть о реальности и уйти в мир авторских фантазий. Он как раз начал новую книгу и дошел до интриги: девушка Лесса вот-вот должна была воплотить в жизнь свой план, отомстить коварному врагу, который перечеркнул жизни ее родных, превратил в ад ее собственную, и вот…

– Чего тебе? – буркнул Гринберг.

– Патрон, вас хочет увидеть какой-то колонист.

– Что ему надо?

– Говорит, что дело огромной важности, и ему нужно с вами поговорить. Что-то про «НКВД».

– «НКВД»? – Гринберг поднял бровь.

На этой планете все шло кувырком. Подумать только, он даже представить себе не мог, что нужно было взять с собой это дешевое барахло. Здесь «НКВД» были самым настоящим дефицитом, и за ними вели жесткую охоту. Еще бы, ведь обработанные с помощью этого устройства шкуры любых зверей ценились в разы дороже…

Если бы Гринберг знал, то взял бы с собой на Хруст десятка три этих устройств и расходников к ним. С их помощью он не только бы поимел кругленькую сумму, но еще и давно бы забил трюм своего корабля. Ну, кто же знал…

Из-за дефицита НКВД он вынужден был сидеть на Хрусте уже несколько недель, и сидеть ему еще неизвестно сколько… Впрочем, виной тому были вовсе не «НКВД» и шкуры. Причиной задержки стало то, что Дьяк и его болваны умудрились профукать партию золота и драгоценных камней. На караван напали колонисты и просто отобрали все ценности. При этом Дьяк так и не смог вычислить виновников. Более того, его неуемный характер, вспыльчивость, привели к тому, что началась серьезная война между изгоями (марами - людьми Дьяка) и колонистами. Пока Гринберг ждал новую партию, начал собственное расследование и был уверен, что в скором времени найдет и грабителей, и груз. Естественно, в случае обнаружения груза сообщать об этом Дьяку он не собирался.

Гринберг вновь поднял глаза на охранника. Тот даже не шелохнулся, пока патрон размышлял.

– Ладно, веди его сюда, – решил Гринберг, – узнаем, что там.

К его удивлению, спустя пару минут охранник привел молодого паренька. Его звали Мик, кажется. Тот самый, испоганивший Гринбергу массу идей – люди этого Мика умудрились перебить лучший отряд трапперов, добывавших для Гринберга шкуры. Впрочем, Гринберг не был зол: бизнес есть бизнес, он сам просчитался. Хотел загнать Мика в долги, руками трапперов забрать у него «НКВД» и так жестоко поплатился за жадность – ни трапперов, ни «НКВД». К тому же паренек умудрился узнать, что именно Гринберг был заказчиком.

Если бы не форт, который нашел этот Мик, Гринберг давно бы отдал команду своим псам, и уже сейчас на одного колониста (или даже на целый отряд колонистов) на Хрусте стало бы меньше. Но действовать столь прямолинейно Гринберг не любил. Убить человека можно всегда, а вот получить от него информацию после этого будет, мягко говоря, затруднительно.

Гринберг не спешил, к чему это? Есть и другие дела. Этим Миком занимаются специально обученные люди – рано или поздно паренек сделает ошибку, и вот тогда…

Впрочем, вот он пришел к Гринбергу сам. Интересно, зачем? Он ведь ясно дал понять, что больше сотрудничать не желает…

– Чем обязан? – холодно поинтересовался Гринберг…

И гость рассказал.

Получалась довольно интересная картина. В болотах на отряд колонистов напали. Перестреляли всех бойцов этого Мика, включая его самого, отжали «НКВД» и кучу шкур болотных котов (в которых Гринберг, к слову, очень нуждался, и готов был платить за них бешеные деньги).

Мик утверждал, что одного из нападавших им удалось подстрелить. Этот самый мар выглядел, как клон.