К сожалению, ничего нового мы для себя не почерпнули.

Шендра снял снайпер. Он помнит последние моменты жизни так: разглядывал окрестности, миг, и уже проснулся в клоне.

Кийко расстреляли в спину, однако, лежа лицом в мокрой траве, он успел услышать, как расправлялись с другими. Тем не менее, нападавшего разглядеть не успел – с большей вероятностью попал под «контроль».

Литвин снимал шкуру с кота, услышал шум, повернулся. Успел увидеть труп Кийко и обезглавленное тело Мундалабая. Далее очнулся в клоне.

Вернувшийся Мундалабай как всегда рассказал эпичную историю: пока Литвин снимал шкуру, сам Мундалабай заметил кота невдалеке и следил за ним. Потом повернулся на шум, услышал свист рассекаемого лезвием воздуха, а дальше:

– Потом Мундалабай видеть небо, землю, небо, землю. Трава. Мундалабай видеть человек белый комната.

– Что за херню он сейчас промел? – поинтересовался Литвин у остальных.

– Башка катилась по земле, – ответил Шендр, – вот и видел небо и землю.

Литвин тихо выматерился.

Эпично убили и Кузьму. Он засел в «Проходце» и собирался пришить любого, кто сунется внутрь. Впрочем, он понимал, что шансов у него немного. Если противник не дурак, то попросту швырнет ему гранату, и дело с концом.

Однако произошло иначе, Кузьма детально описал произошедшее с ним. А было так: выстрел, звук рикошета, и все, он в клон-центре.

– Вы понимаете? – повторил он. – Эта скотина убила меня рикошетом!

– Ты уверен? – переспросил Шендр. – Ладно бы очередь пульнул, тогда верю…но один единственный выстрел, и срикошетил в голову?

– Почему решил, что именно в голову? – удивился я.

– А куда еще ему попали, если сразу откинулся? – ответил Шендр. – Честно, не верю, нелепица какая-то. Быть такого не может.

А вот Строгов сидел молча, погрузившись в собственные мысли.

– Нет, блин, быть не может, – наконец со вздохом сказал он.

– Что не может? – полюбопытствовал я.

– Человек, даже стрелок от бога, не сможет так сделать. Нужно точно знать, где Кузьма находился. А тут… Нет, про нечто подобное я слышал, но черт знает когда. И то, это только слухи были…

– А что за слухи? – тут же заинтересовался Литвин.

– Да хрень… Мол, «Роботэкс» начала использовать людей, как основу для создания своих юнитов. Киборгов, проще говоря. Сначала в это вообще не верили, а потом…

– Что потом?

– Потом был длительный судебный процесс, на котором «Роботэкс» потеряла миллиарды и схлопотала запрет на ведение исследовательских работ в области кибернетики.

– Раз схлопотала, значит что-то подобное делала? – спросил Кийко.

– Без понятия. Я «подобного» не видел. Да и столько лет с того момента прошло…

– Думаешь, мы на болоте с таким «киборгом» столкнулись? – предположил я.

– Не знаю, что бы он тут забыл? – пожал плечами Строгов. – Да и уничтожены они все. Вроде как.

– Почему? – спросил Литвин.

– Ну, «издевательство над самой природой человека, результаты незаконных исследований и т. д.» – процитировал Строгов. – Впрочем, тогда только отгремела война с восставшими синтетами, так что на любых роботов или не роботов велась охота. Тогда прямо помешательство было. Спецотделы создали.

– Какие еще спецотделы?

– Иначе как инквизиторами их и не назовешь. Ловили синтетов и им подобных.

– Короче, ты думаешь, что киборг до наших дней не дотянул бы?
– подвел итог Шендр.

– Нет, более чем уверен, – покачал головой Строгов. – Да и опять же: тут он что забыл?

– А что тут забыла разведка ВКС? – спросил я.

– Какая еще разведка ВКС? – удивился Шендр.

Пришлось рассказать группе о наших мытарствах после болота.

– М-да…все веселее и веселее, – хмыкнул Литвин. – Думаете, Толяныча завалили те же, что и нас на болоте?

– В свете рассказа Строгова я теперь задумался на тему того, «те же» это или «тот же», – заметил я.

– Да ладно, – не согласился Литвин, – завалил нас, и потом побежал в город? Ты ж его гранатой подорвал. Хрен бы он выжил.

– Тоже так думаю, – кивнул я, – это единственный аргумент в пользу того, что нам противостоит группа. А так и до сего момента все указывает на то, что их максимум двое. О других неизвестно.

– Может, на болоте был Ящерица с друзьями? – предположил Кийко.