До места мы шли молча. Иногда я краешком глаза взглядывал на Давида. Его веснушчатое лицо сияло, как медный таз: наверное, от радости, что я согласился взять его на раскопки. Блестело оно и потому, что он вспотел, и казалось, что он намазал себе на лицо крем, как женщины иногда делают... Что он думал, я не знаю. А до моего слуха, словно издалека, доносился голос Нвард: "Я же говорила, что Тигран тебе покажет!" Я представлял, каким тоном она это сказала, представлял выражение ее лица и думал, что как в общем, здорово, когда человек не дает спуску противнику.

Когда мне было лет семь-восемь и Рубен еще не уезжал учиться, помню, он всегда выходил на улицу, чтоб защитить меня. Тогда меня били, а я даже не пробовал отбиваться.

Зато как я бывал счастлив, когда мои забияки-сверстники, а часто даже большие мальчишки, едва завидев тень Рубена, тотчас кидались врассыпную... Я долго, очень долго, был нерешительным, все надеялся на Рубена. И вдруг появилась эта уверенность! Отчего бы это? От зажигалки? Смешно.

Честное слово...

От волшебной силы талисмана?..

Но зажигалка - это зажигалка, а талисман?.. Так отчего же? От веры?

Ну конечно, от веры. Талисман просто напомнил мне, что надо верить в себя, в свои силы. Надо не бояться и не волноваться.

Если бы брат все это просто сказал мне, я бы тотчас забыл. Но зажигалка! Это уже другое делo.

Для того чтобы всяких пиратов поставить на место, у человека должна, быть вера в себя и душевные силы. А вера бывает только в том случае, если ты справедлив...

Я посмотрел на Рыжего Давида и улыбнулся. Если бы он мог слышать то, что проносится в моей голове обязательно бы запутался в словах.

– Еще долго нам идти?
– перейдя мост, спросил Рыжий Давид.

– Мало осталось. Тебя что, подослали?..

Рыжий Давид понял, о чем речь.

– Нет,- покачал он. головой.- Я сам пришел.

– Но ты же их товарищ.

– Какой товарищ!..- сказал Рыжий Давид и ладонью, сверху вниз, отер пот с лица.-Я боюсь их.

– И сейчас боишься?

– Сейчас нет. Ты так дал Иезуиту, что...

– Значит, теперь меня боишься?

– Нет...- с некоторым сомнением в голосе проговорил Рыжий Давид.- Ты не будешь меня притеснять.

– Откуда знаешь?

– Ну... знаю,- с улыбкой сказал Рыжий Давид и переложил груз с руки на руку.- Меня другое удивляет. Ведь ты же всегда мог меня избить.

– Необходимости в этом не было.

– Конечно, не было!
– обрадовался Рыжий Давид.
– Не дошли мы еще?

– Дошли. Вот этот холм видишь?

– Этот?
– не поверил Рыжий Давид.- И под ним есть клад?

– Ага...

– Откуда ты знаешь? Если бы здесь был клад, его бы давно раскопали, открыли!..

– Для этого надо иметь особое чутье, - сказал я.
– Сядь, передохнем немного.

– Весь холм будем раскапывать?
– испуганно спросил Рыжий Давид.

– Весь холм.

– А разрешат?

– Кому запрещать-то? Обыкновенный холм.

– Может...-Рыжий Давид огляделся вокруг и умолк.

– Что может?

– Ничего... Говорю, может, это кладбище, а?
– шепотом сказал Рыжий Давид.

Об этом я, честно говоря, не подумал. У меня вдруг мурашки по телу забегали. Когда-то я пределах церкви и монастыря были могилы. Это дело известное. Но как-то мне это и в голову не приходило... Я почувствовал, что кончики пальцев у меня холодеют.

– Глупости ты говоришь, - прошептал я.

– Но если вдруг...- Рыжий Давид снова умолк. А чуть погодя добавил: - Я тогда со страху умру. На месте...

– Не умрешь,- успокоил я.

– Умру. Ты не знаешь. Давай лучше вернемся.

– Думаешь, археологи могил не раскапывают!
– воскликнул я.- Только они называют их не могилами, а склепами. И ничего страшного не происходит, когда раскапывают самые склепы. Что тут такого?

– Склеп?..

– Или, если речь идет о Египте, пирамиды. Там могилы называют,пирамидами... Не веришь? Мумии фараонов погребают в этих пирамидах. Не слыхал? Ну, вставай. Сначала немножко ты попробуй. Потом я.

– Значит, говоришь, склеп - не могила?

– Ну вставай!
– уже не .вытерпел и крикнул я.

– На психику воздействуешь?
– сказал Рыжий Давид, но тем не менее взял в руки лопату и поднялся. При этом у него был такой вид, что я невольно улыбнулся.

– Ну!

Рыжий Давид всадил острие лопаты в землю и всем телом навалился на нее. А немного погодя на холме уже чернела маледькая впадина. В ней извивались красные дождевые черви.

Лопата во второй раз врезалась в землю.