– Я пошутила, – ответила Тая, неожиданно утратив веселость.

– Зато я не шучу.

Мужчина схватил ее за руку и привлек к себе.

– Так как насчет клуба? – спросил он и тоже поиграл глазами.

– Леха, прекрати.

Один из мужчин похлопал его по плечу, другой попытался разжать пальцы, сомкнутые на запястье девушки.

– Пошутили и будет.

Но Леха не собирался отступать.

– Мне понравилась девушка, и я приглашаю ее в клуб. Что в этом плохого? – спросил он.

– С одним условием, – неожиданно согласилась Тая, только чтобы ее отпустили.

– И какое же это условие? – спросил Леха.

– После клуба ничего не будет…

Тая говорила, больше обращаясь к свидетелям, чем к своему кавалеру.

– А ты хотела бы? – рассмеялся Леха. Искренне и звонко.

Тая пожала плечами. Если бы не работа, она бы не отказалась, но работодатель ей указывал все, в том числе, с кем и как часто. А мужчина вполне даже ничего. Ничем не хуже того же самого Тима. Даже несколько покрепче него выглядит. И сколько силы в хватке. Правда, не особо поймешь, что скрывали бесформенные джинсы, потрепанная футболка и драная безрукавка поверх нее. И почему все ученые так ходят?

– Нет, – отрезала Тая.

– Тогда я буду ухаживать за тобой столько, сколько понадобится, – мягко ответил Леха, отпуская руку девушки, – пока не пригласишь к себе или не согласишься пойти ко мне. Так как? Откуда и во сколько?

«Соглашайся, дуреха», – бухало сердце. «У тебя есть работа и она никак не связана с этим мужчиной», – взывал разум.

Тая назвала время и место.

Что же, она посмотрит, насколько окажется щедрым ее новый «воздыхатель». Не получится с Тимом, она обязательно переключит свое внимание на темноволосого и кареглазого Алексея. Такие ей нравились. Веселый, нахальный, высокий. Тая тоже очень высокая, но сейчас даже на шпильках смотрела глаза в глаза Лехе. А, может, тот все же Леонид? Их тоже Лехами иногда называли.

Ольга краем глаза проследила, как ненавистная соперница схватила первую попавшуюся кружку для чая, даже не потрудившись удостовериться чистая та или нет, и выскочила в коридор.

– Дура, – фыркнула ей вслед, нисколько не заботясь, что Тая может ее услышать. Ну и пусть, она сказала, как есть. Дура и есть дура.

Ольга тоже слышала аромат кофе, но бежать за ним к начальнику не собиралась. Во-первых, это бесполезно, не только их отдел или второй этаж знал, это было известно всему институту, что Тим может налить кофе разве только директору и то при условии, что тот попросит лично. А, во-вторых, начальник запирался, когда пил свой кофе, и никому не открывал двери. Хоть потоп или пожар. Все прекрасно были осведомлены об этом.

– А эта дуреха понеслась, – фыркнула Ольга, разговаривая сама с собой. В комнате все равно никого не было – специалисты-компьютерщики разошлись по заявкам, а остальные слонялись неизвестно где.

Как бы ей хотелось увидеть лицо Таи, долбящейся безрезультатно в двери к начальнику. Но только гордость не позволяла выглянуть в коридор. А вдруг та ее случайно заметила бы?

Она весь день с раннего утра злилась на новенькую и вкупе с ней на начальницу отдела кадров. Ольга так надеялась, что именно ее позовут восстанавливать базу данных, но, как оказалось, обошлись без нее. Более того, именно данные Таи оказались почему-то запаролены. Бред какой-то. И теперь вообще никак не узнать, откуда та появилась у них в институте.

Ольга швырнула ни в чем не повинную авторучку, кончик которой грызла, и принялась ждать возвращения несолоно хлебавшей соперницы. Та вернулась довольно быстро, нисколько не разочаровав Ольгу, но без кружки и лишь для того, чтобы схватить нечто из сумки. И снова выскочила из комнаты.

Не выдержав на этот раз, Ольга выглянула в коридор – Тая мчалась, покачиваясь на шпильках, в сторону импровизированной курилки, организованной на пожарной лестнице между вторым и третьим этажами. Стараясь оставаться незамеченной, Ольга покралась следом, готовая юркнуть в первую попавшуюся незакрытую дверь, только чтобы Тая ее не увидела. Но сопернице было не до нее.

Ольга без проблем добралась до двери на лестницу, прислушалась – смех и разговоры доносились из курилки. Но разобрать слова из-за двери было невозможно. Оставалось только незаметно подобраться к компании. Ольга проскользнула за дверь на лестницу, пока еще кому-нибудь не захотелось «отравиться ядовитым дымом». Не так давно она и сама курила и, прося у кого-нибудь сигаретку, всегда произносила: «Не будет чем отравиться». А давая, наоборот говорила: «Травитесь на здоровье».

Ольга спустилась на пролет вниз и снова прислушалась. Так есть, Тая кокетничала с сотрудниками восьмой лаборатории… Ольга узнала мужчин по голосам. Они там все ничего, но один ей очень нравился, после Тима номер два естественно. Но похоже, Тая и на него глаз положила. Ну уж нет! Ольга захотела подняться по лестнице, но в последнюю секунду передумала – пусть Тая и дальше соблазняет Леху. Ведь ей это только на руку. А Ольга проследит за парочкой, а потом донесет Тиму при случае. И… она улыбнулась своим мыслям. Зачем Тимофею подружка, которая крутит с другими? Только так, а не иначе, удаляются соперницы.

Ольга даже выдавила из себя несколько негромких смешков…

Клуб, правда, несколько дороговат, в который собралась Тая с Лехой. Но она может себе позволить посетить и такое заведение. Продолжая улыбаться, Ольга спустилась по пожарной лестнице на первый этаж, чтобы вернуться по главной. Недолго задержится у них в отделе эта кикимора болотная – она сделает все, чтобы как можно скорее избавиться от Таи.

***

Настя долго выбирала заправку по интернету. Ехать, пусть и за обычным бензином абы куда, она не собиралась, просто искала принадлежавшую ее отцу и одновременно ближайшую к институту. Еще и желательно с автомойкой рядом. Катька на дух не переносила пыль в салоне – у нее, видите ли, аллергия. И как она в такси ездила?