– И сейчас не интересуются, достопочтенный Шартах, – невозмутимо солгал Каймат. – Мы здесь по сугубо личному делу Двуликой, – лёгким кивком указал он на стоящую рядом девушку, вокруг которой всё никак не могли угомониться демоны.

– Вы оба Двуликие, но твои демоны что-то не показываются, – заметил старик, испытующе посмотрев ему в глаза.

– Может, поговорим о деле? – усмехнулся Каймат.

Каюри неожиданно для себя вцепилась в его руку, прижавшись к могучему плечу исполина. Он ответил ей крепким пожатием тонких девичьих пальчиков, дескать, успокойся, не дёргайся. Спрашивай, что хотела, раз уж подвернулась возможность.

И Каюри насела на управителя: рассказала, не вдаваясь в излишние подробности, что ищет брата, который где-то здесь. А Империи лучше постараться помочь ей в этих поисках, чтобы демоны поскорей убрались восвояси. Потому что без Чахдура она отсюда не уйдёт. А без неё не уйдут Лиаты, которым может понравиться на новых землях.

Управитель выслушал её молча с большим вниманием. Задал несколько дельных вопросов – она рассказала всё, что знала со слов отца. Решение старый воин принял тотчас без долгих раздумий:

– Приходите утром в мой дом.

– Во дворец? – ляпнула Каюри, убеждённая, что он оговорился.

– Не обзавёлся, – обменялся старик с Кайматом всё теми же понимающими взглядами тех, кто умеет убивать и знает жизнь. – Мой дом стоит на большой торговой площади. Спросите, вам укажут. Утром придут на работу чиновники, которые ведут записи всех сделок. Если твоего брата, высокочтимая, в этом городе продавали, запись обязательно найдётся.

– А если нет? – нетерпеливо уточнила Каюри, раздражённая мыслью о возможных проволочках в поисках.

Здесь же многие тысячи рабов. Сколько же дней они будут перебирать все эти проклятые записи? Рабов продают, перепродают – им тут что, целый год торчать?!

– Тогда вам придётся обрадовать своим посещением другие города, – бесстрашно ухмыльнулся ей прямо в лицо этот старый наглый козёл.

Каймат почуял, что она вот-вот взбесится и сжал её руку до хруста. Боль слегка отрезвила Двуликую, но было поздно.

– Что тебе нужно?! – прогремело громом с ясного неба.

И рядом с мирными переговорщиками рухнула с неба горящая чистым холодным пламенем девица в дорогом красном платье.

– Ты бы не разбрасывалась своими чувствами, – досадливо укорил несдержанную Двуликую Каймат. – Нам только их не хватало.

– Прости, – безотчётно покаялась Каюри и предупредила Лиату, что принеслась на запах её гнева: – Илалия, не шуми, а то люди проснутся. И повыскакивают на улицу. А нам лишний шум не нужен.

– Как скажешь! – фыркнула демоница, уняв огонь и с любопытством разглядывая теснящихся неподалёку воинов. – Ты нашла своего брата? – задала она дивно наивный вопрос.

Управитель императорского города разогнулся после глубокого поясного поклона. И посмотрел на Лиату глазами, явно давненько отвыкшими так многозначительно округляться. Теперь, не сдержавшись, фыркнула смешком Каюри. Старик перевёл на неё оторопелый взгляд. Пришлось лишь пожать плечами – а что тут ещё скажешь? Он понял и только покачал в недоумении головой.

 Хотя Каюри показалось, будто в его глазах промелькнуло что-то… похожее на торжество. Впрочем, это могло быть простым отблеском ЗУ, потянувшегося к Лиате.

– Что ж, раз мы договорились, идём отдыхать, – приказал своим непростым девицам Каймат.

– Идём, – послушно кивнула Илалия и взмыла вверх.

– А о чём мы договорились?! – весело завопила рухнувшая на её место Ютелия. – Кого поймали? МУМ не приставай! – отмахнулась она от прильнувшего к ней щупальца Двуликой.

– Никого не поймали, – поморщился Каймат, удостоив управителя поспешным наклоном головы. – Ты закончила охоту?

– О да! – повисла на его локте сытая и довольная Лиата. – В этом городе есть, чем поживиться.

Каюри заметила, как слегка дёрнулась щека управителя. Она многозначительно посмотрела на старика, дескать, помни: чем быстрей я найду брата, тем скорей вы попрощаетесь с этими красотками. Тот понял. Коротко кивнул, развернулся и направился к своим воинам, что устали вытягивать шеи, ловя каждое слово переговорщиков.

Муанат встретил их у дверей. Провёл в обход дома к задней двери, ведущей в его покои. Про Улюлюшку с Бирати и Саядом Каюри даже не спросила: и так понятно, что опытный воин никогда не станет навлекать на себя зряшную беду. К тому же хозяин был явно чем-то озабочен. Как выяснилось, у него для них с Кайматом осталась лишь одна спальня. Да и та тесновата. Только одна тахта и уместилась, не считая стола, за которым он работал, кресла да высокой подставки под книги с пятью полками.

Опередившие их с Кайматом демоницы уже успели сунуть туда любопытный нос. Похватали книжки и развалились на диване в малой гостиной хозяина полистать раздобытое. Муанат же – со всем своим почтением – только и может предложить последним полуночникам одну тахту на двоих.

– Я в гостиной с этими болтливыми паршивками не лягу, – тотчас предупредил Двуликую Каймат, едва хозяин их оставил наедине. – Им спать не нужно, а мне позарез.

– Они точно не дадут, – невозмутимо подтвердила Каюри, скидывая куртку и присаживаясь на край тахты. – Поэтому я туда тоже не пойду. Ты, как хочешь, а я сплю здесь. Тебе что, неприятно со мной рядом даже просто лечь?