Шрифт:
– Ну, я, – чуть приблизился голос. – Чего надо?
– Мне ничего, – бесстрастно поведал Каймат. – А вот сестра тебя обыскалась. Притащила нас за тобой аж с того края света.
– Какая сестра? – щурясь на свет, неспешно вылез из темноты невысокий крепкий мужчина с восхитительно острым взглядом.
И с таким же восхитительным кровоподтёком на пол лица. Каюри впилась в него взглядом. Все её страхи обмануться, обознаться мигом развеялись: брат был копией их мерзкого отца.
– Чахдур! – сдавленно окликнула она этого совершенно чужого ей, но такого родного мужчину.
Он повернул к ней голову. И весь напружинился, впившись взглядом в пару витающих над Двуликой огненных удавов.
– Чахдур, – даже обиделась она, что рядом с демонами её просто-напросто не замечают. – Я Каюри. Ты помнишь меня?
– Каюри? – встрепенулся брат, мигом позабыв и про демонов, и про всё остальное. – Правда, что ли? Пчёлка, это ты? – неуверенно шагнул он к совершенно непонятной девице, из которой произрастает нечисть.
– Пчёлка! – чуть ли не завизжала она, вцепившись в руку Каймата и затеребив её. – Ты слышал?! Это он! Это меня так называли в детстве! Я же помню!
– А я не глухой, – почти мягко оповестил её Каймат, стряхивая с руки восторженную припадочную. – Раз помнишь, значит, точно он.
– Каюри, – почти жалобно проблеял сильный мужчина, явно умевший постоять за себя. – Пчёлка… Да как же…
Она повисла на шее брата – сама не поняла, что подтолкнуло. Хотя…
Что ж тут непонятного? Новое чувство ни в чём не уступало тому, что толкало её к Каймату. Другое, но такое же сильное, ясное и огромное, как весь мир.
– Пчёлка моя, – неловко обнимал её Чахдур, задыхаясь и не веря, что это с ним произошло. – Пчёлка… Да, как же ты…
Часть 2. Глава 12
– Не мошенничай, – сухо бросил Лис, требовательно вытянув над столиком руку. – Давай, выкладывай.
Играющая с ним в таллы Нанти состроила непонимающие глазки. И трогательно затрепетала длинными рыжими ресницами. Если и существует в мире подлинная невинность, сейчас она сидела напротив. Почтенный Ашбек внимательно посмотрел в эти прекрасные изумрудные очи, где не растворилось и горсточки стыда. Затем удовлетворённо кивнул и отодвинулся от стола вместе с креслом. Жирней намёка не сыскать: или не жульничай, или…
Рыжеволосая Двуликая упёрлась, безмолвно уставившись на расчерченную доску. Там в крайне невыгодной для неё комбинации расположились круглые резные фишки двух цветов. Будь фишки живыми, сегодня получили бы невероятно выгодное для себя предложение всего лишь за невинную перетасовку парочки из них. А ещё лучше, пары парочек.
Лис плотней запахнул куртку. Поддёрнул полы длиннющего халата на меху, в который кутался днём и ночью по причине наступления осени. Северной осени, что переплюнула южную зиму, обскакав её со всех сторон: промозглая слякоть, непрекращающаяся слякоть, непереносимая слякоть и собачий холод.
Трёхликий поднялся. Нанти горестно вздохнула – безжалостный мужлан преспокойно направился к двери, кутаясь в халат.
– Ой, нашла! – радостно проорала ему в спину Нанти, сдавшись несносному врагу скрепя сердце.
Лис не обернулся и не сбавил шаг.
– Я больше не буду! – с неподражаемой искренностью в голосе заверила его шельмовка.
Лис остановился и обернулся. Оглядел пропавшую с доски чёрную фишку на белоснежной ладошке и заявил:
– С тобой я играть больше не стану. Мне доставляет удовольствие только игра. А эти ужимки не по нраву. Выламываться будешь перед своими воздыхателями. Я имею в виду людей, – съязвил он, возвращаясь к столу. – Какое непоправимое горе, что Раанам плевать на твоё кокетство и прочие кривляния.
– Старый козёл! – в задорной злобе оскалилась Рыжая.
– Козёл-то я и впрямь не новый. Ай-яй-яй. Семьдесят лет прожила, а манерами так и не разбогатела, – не задержался Лис с отпором красотке, что выглядела вдвое моложе прожитого. – Тебе просто дико повезло, что Рааны не умеют стыдиться. Иначе твой Хатран лупил бы тебя каждый день. А по праздникам трижды в день.
– Ашбек, миленький, я больше не буду, – залопотала Нанти на диво нежным голоском.
– А вот из этого сюсюканья ты выросла лет шестьдесят тому назад.
Лис уселся обратно в успевшее остыть кресло. Он поморщился и расправил халат, прикрывая ноги в меховых сапогах под толстыми стёгаными штанами. Затем обернулся к двум женщинам, вышивающим у здоровенного окна с пустыми рамами, и предложил:
– Алава, сыграть не желаешь?
Подруга самого короля Эгуарана была старшей из пяти Двуликих, что месяц назад встретили их в крепости Раанов. Но в свои сто сорок выглядела, как безукоризненно ухоженная княгиня… чуть за шестьдесят. Хотя высокородной вовсе не была. Как и не считалась королевой Лонтферда: не потому, что никто не желал провозгласить, а лишь по причине отсутствия желания с её стороны. То ли сказывалась низкая кровь, то ли она была даже умней, чем казалась.