– Вижу, - откликнулась я и посмотрела на клубящиеся тучи.

Однако и спустя час ничего не произошло, хотя в воздухе витал запах дождя, неуловимый, но по-своему прекрасный. За это время, Лена привела себя в порядок и мы отправились на прогулку по окрестным лесам и полям. Выйдя за околицу, я сразу же наткнулась на старые качели в прибрежной лощине: стальную заржавленную балку прибитую между двумя кряжистыми елями. Я при помощи Стекловой взобралась на дощечку и стала неспешно раскачиваться. Лена, бродившая поблизости в поисках опят, бросила это неблагодарное занятие и подошла ко мне.

– Ну как?
– поинтересовалась я.

– Пусто. Год сегодня не грибной.

– Это точно. Я тоже ничего не нашла.

– Ты и не искала.

Лена решила меня раскачать сильнее. Поднявшись повыше я увидела, дом на соседнем берегу. На балконе, выходящем на излучину реки, стояли мужчина и женщина, смотрящие в сторону соседнего леса. Меня они, по счастью, не видели. Я попросила Лену раскачать меня сильнее, так как их плохо было видно.

– Ну вот еще, заявила Стеклова и отошла. Пришлось поработать самой.

– Что тебя так заинтересовало?
– спросила она.

– Не скажу, если не раскачаешь.

– Ну как хочешь.

Тем временем, пока не поддавшаяся на шантаж Стеклова бродила по усыпанной иголками тропе, мужчина пригласил женщину пройти в дом. Когда та была уже у самой двери, он как-то странно обнял ее за шею. Я не поняла этого жеста и недоумевала до тех пор, пока женщина не рухнула на пол. Железные с просветами перила балкона, позволили мне увидеть, как мужчина завернул жертву в уложенный для этой цели целлофан на полу. В следующее мгновение он исчез.

– Лена!
– закричала я, что было сил.
– Немедленно сними меня отсюда.

– Ну вот еще, - Стеклова все еще дулась.

– Быстро останови, я только что видела убийство.

– Что ты несешь, - Лена не спешила, а драгоценные секунды улетали безвозвратно. Наконец она подошла к качелям и один взгляд на мое лицо убедил ее в серьезности произошедшего. Лена остановила качели - до земли я не доставала. Мы обе бросились, стараясь выдержать максимально возможный темп гонки, по тропинке к реке. И, очевидно, ошиблись. Брод, по которому я хотела перейти на другой берег, лежал ниже по течению. Пришлось делать крюк, продираясь сквозь густые заросли тальника.

Наконец мы добрались до брода. Лена умудрилась поскользнуться на мокрых валунах и слетела в воду. Выбираться я предоставила ей самой: времени и так было потеряно слишком много. Наконец, после того, как дыхание у меня стало схожим со свистом паровоза, а в боках закололо (не так просто бежать в туфлях на высоком каблуке), я увидела быстро отъезжающий от ворот того самого дома автомобиль.

Лишь, когда он скрылся в переулке, я поняла, что видела "Запорожец" Юрия.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

– Еще что-то случилось?
– поинтересовалась запыхавшаяся Стеклова, наконец-то добравшись до злополучного дома.

– Конечно. Я только что видела, как удирал со свежим трупом убийца.

– И куда он отправился?

– Не знаю.

– Хорошо, давай заявим в милицию.

– Тебя там на смех подымут. Ставлю десять против одного, что даже если они и заведут дело, то...

– ... в доме никаких следов они не найдут, а нами заодно поинтересуется психиатрия.

– Вот именно. Ладно, слушай, что я хотела тебе сказать. Убийца, кто бы он ни был, увез жертву на "Запорожце"...

– И что?

– Ничего. Просто этот "Запорожец" - твоего любимого Юрия.

Лена вспыхнула и отвернулась. Прошло полминуты, прежде чем она снова заинтересовалась моей персоной.

– Хорошо, - сказала она, - Только как же ты это смогла определить?

– Элементарно. По его номеру.

– Ты с такой скоростью умудрилась его запомнить, - фыркнула Лена.

– Он начинается на три семерки, а такое, уж поверь моему опыту, встречается нечасто. И вероятность такого совпадения настолько мала, что практически принимать во внимание ее невозможно. Сама посуди.

– Все же ее нельзя исключать.

– Знаю. Но сейчас будем действовать бритвой Оккама. И откинем гипотезу о принадлежности машины иному другому лицу, кроме Гермашевского.

– Ладно, что ты предлагаешь?

– Во-первых, зайти в дом и все толком осмотреть. Затем опросим местных насчет машины.

– И кто же ее видел?

– Здесь не город, пойми ты это. Должны видеть. Далеко не у каждого есть машина, лучше сказать: она имеется у двух-трех людей во всей деревне. А любая деревенская старушенция знает и видит все.