Заспанный, с немного взъерошенными после вчерашнего вечернего купания светлыми кудрями, с этой самой тощей кошкой у ног — выглядел он потрясающе трогательно!

— Иди скорей сюда. — шёпотом позвала я, приподнимая угол одеяла.

Маленький зайка быстро шмыгнул ко мне в постель и молча уткнулся холодным носом в шею.

— Ты переживаешь из-за моего отъезда? — первой спросила я.

Кудрявая головка пару раз согласно кивнула в ответ.

— Не волнуйся так уж сильно, — я обняла мелкого, уютно устраиваясь на подушке, и поцеловала в прохладный лоб, — от того, что я буду жить в другом доме, ничего ведь не изменится. Я по прежнему останусь твоей сестрёнкой и так же сильно буду тебя любить.

— Мне страшно без тебя. — прошептал малыш.

— Не бойся, — так же тихо успокаивала я его, — теперь с тобой рядом будут бабуля и дедуля.

— Он такой… грозный. — запнувшись, подбирая нужное слово выдало дитё.

— Кто, Марк?

— Ага…

— Да прям. — нарочито округлив глаза, я заглянула в лицо мелкому, — Разве он тебя хоть разочек обидел?

— Нет… — после небольшой паузы признал Тео.

— Ну вот. — кивнула я, — Он просто очень серьёзный и хочет, чтобы в доме теперь был порядок. Поэтому и «строжится».

Мальчишка поёжился, снова пряча нос в моих волосах.

— А вот этого маленького мальчика дед очень даже любит. — я потискала брата, стараясь его расшевелить. — А Клотильда?

— Бабушка?.. — задумался малыш, — Она хорошая. Добрая. И красивая. И смотрит на меня так…

— Как?

— Ну, как ты.

— Вот видишь, всё хорошо. Я очень рада, что ты это понимаешь.

— Вообще-то ты права. — по взрослому наморщил лоб мелкий, — Дед тоже хороший. У него глаза такие…

— Какие?

— Не знаю… Тёплые. — нашёл определение он. И серьёзно так добавил, — Но у него не забалуешь.

— Это точно! — рассмеялась я.

Тео ещё немного покрутился — повошкался, поджал под себя ручки и ножки и тихонько засопел на моём плече.

(Стихотворение авторское.)

Так мы и лежали, согревая друг друга, пока дом не начал, просыпаясь, оживать.

— Ах вот ты где? Ну кто бы сомневался? — в комнату вплыла Марлен с подготовленным для меня дорожным платьем. — А его там бабушка с дедом уже потеряли. А я и говорю, у Таюшки, конечно. Где ж этому сорванцу ещё быть?

От переживаний нянька стала ещё более разговорчивой, чем обычно. Тео спрятался с головой под одеяло.

— Вылезай — вылезай, шкодник, вставать давно пора, — заворчала нянька.

— Не хочу. — глухо раздалось откуда-то из под подушки.

— Не капризничай, Таюшке собираться нужно.

Если честно, мне самой чертовски не хотелось отпускать его из объятий, но вставать и вправду уже было пора.

Я сгребла брата в охапку и села на кровати, наслаждаясь последними мгновениями этого ни с чем не сравнимого удовольствия — прикосновения к тёплому, родному детскому телу.

Пампушка окинула нас коротким взглядом, шмыгнула носом и, оставив уже, наконец, в покое моё платье, пошла из комнаты.

— Ну что, пойдём? — с глубоким вздохом спросила я.

— Пошли. — расстроенно согласился он.

— Не горюй, — мы обязательно будем видеться. — я взяла его за руку и повела к двери.

Мальчик притянул меня за шею, поцеловал в щёку и побежал по коридору. Следом за ним, как «хвостик» семенила кошка.

Для моего переезда в герцогское имение Марк отрядил свою карету. Провожать вышел весь дом.

Тео, как будто не желая до конца верить в мой отъезд, с дрожащими губами стоял, держа за руку Марлен. Смотреть на него было выше моих сил.

Нянька, шумно всхлипнув, притянула меня к мягкой груди и всё-таки залилась слезами, целуя в макушку. Сзади, крепко обняв за ноги в районе коленок прижался Тео.

— Ну что вы, — еле сдерживаясь сама, утешала я их, — я же не на фронт еду.

Клотильда, как ни странно, тоже стояла с мокрыми глазами, ожидая, когда Марлен с братом отпустят меня.

— Всё будет хорошо, господь тебя не оставит. — мягко сказала она, погладив мою руку.

— Ну вы чего?! — чуть не спросила я, — Нет, в самом деле, чего так переживать-то? Я ж, в конце концов, не в стан врагов отправляюсь. (Пройдёт совсем немного времени и я пойму, насколько в этот момент ошибалась.)