— Я не намекаю, я спрашиваю.

— После того, как встретил тебя в своем офисе, я размышлял над этим. Знаешь, я даже не уверен в том, что Жанна рассказывала мне откуда она. По крайней мере, если она обмолвилась о своей родине, я не запомнил. Хотя, не исключаю, что выбрал ваш поселок на подсознательном уровне. Но я не специально.

— Выглядит иначе, — хмыкнула я, парень меня не убедил.

— Я и сам грешным делом решил: Жанна подсунула мне на работу Людмилу Васильевну, чтобы шпионить за мной. Но эта мысль не прижилась, потому как, поселок сам выбирал. И выбор этот бессознателен, это точно.

— Моя мама не без греха, разумеется, но шпионить она бы точно не стала! — заверила я. — Это я к тому, чтобы ты не решил уволить её незаслуженно.

Я поднялась и стала собирать свои вещи. Хорошего, как говорится, понемногу, а сомнительного хорошего и подавно. Дмитрий вскочил на ноги и схватился за плед, не дав мне возможности определить тот в сумку:

— Я не хотел тебя обидеть и не собираюсь увольнять Людмилу Васильевну, у меня к ней никаких претензий.

«— Ничего, дорогой, ещё появятся! — мысленно съязвила я. — Наша семейка полна сюрпризов».

— Ты и не обидел, — вытянула я плед. — Просто мне пора.

Прощались мы у моей машины. Я не устояла и дала ему номер своего телефона, слишком настойчиво просил. Главным мотивом для звонка, озвучено приглашение на озеро, только так ли обстоит на самом деле?

Я подумала, мне Щуров тоже ещё пригодится и продиктовала цифры. Получается, мы используем друг друга? Жаль. Парень явно мне симпатичен. Мне импонировала его непринужденность и отсутствие заносчивости. Единственная проблема — он бывший сестры. Это доподлинный факт и этот факт мне не нравится.

Во дворе у Дюши хозяйничал его малолетний сын. Шорты Тимохе купили с запасом, они норовили сползти с худого тела окончательно, но боролись из всех сил, цепляясь за филей. Белокурые волосы, торчащие из-под кепки, мешали занятию пацана, он всякий раз откладывал молоток и поправлял их рукой. Дело себе малец придумал увлекательное, но пожопеполучательное — забивал в скамейку гвозди. Я присела рядом и пересчитала вбитые шляпки, получилось не менее пятнадцати. Рядом стояла коробка, наполненная добром, скамейку ожидала глобальная модернизация. Разумеется, в том случае, если мальчишка наперед не отобьет себе пальцы. Моё водворение он не заметил, а может, не посчитал нужным отрываться от дел.

— Привет! Отец дома? — привлекла я его внимание. Малец шмыгнул носом, наклонился к коробке за следующим гвоздем и не глядя на меня ответил:

— Уехал.

— А мама где?

— На кухне. — Тимоша примерился и приготовился занести вверх молоток, я полезла пресечь:

— Тимох, ты уже всё починил. Больше не надо, перебор.

Пацан задрал голову, уставился на меня из-под козырька и смерил взглядом.

— Ты кто? Я тебя не знаю.

— Я — Женька. Друг.

— Я с девчонками не дружу, — порадовал он и отвернулся. Выронил гвоздь, поднял его и снова приставил к доске.

— И сколько тебе лет, пять?

С выбранным недоверчиво-небрежным тоном угадала. Мальчишка отложил молоток, подтвердил устно и для верности махнул передо мной пятерней с оттопыренными пальцами.

— Веди к маме, давай, — перехватила я молоток, пока тот свободен.

До Наташи, матери малыша, мы дойти не успели. К дому подъехал Дюша, припарковал у гаража свою машину и направился к нам. Тимоха подтянул шорты и бросился встречать отца, а я вернулась на скамейку. Ведущему за руку сына, Андрюхе протянула молоток:

— Прибери добро подальше.

Малец оказался на удивление сообразительным и бросился наутек раньше, чем отец успел узреть гвозди.

— Вот зараза! — воскликнул Дюша, глядя, как сын скрылся в недрах двора. — Только вчера у него шуруповёрт отобрал.

— Скоро тебе ремонт в доме забабахает или вовсе новый выстроит, лет через десяток, — улыбнулась я. — Привет что ли.

— Привет, — с тоской в очах вздохнул отец семейства и опустился рядом, аккурат на вбитые шляпки. — Знаем мы этих ремонтников, как шкодить — первые, а как подрастут, хрен какой помощи дождешься. Ты на речке купалась что ли?

Я опустила голову, глянула на два мокрых, неровных круга на футболке — не подсохли ещё — и подтвердила. Если бы не Помещик, переоделась бы в сухое на берегу, а так ещё и попа сырая. Ничего, в деревне за свою сойду. Дюша, вон, вообще в пятнистом костюме при любой погоде и в жару, и в дождь. И чтобы носит этот комплект ему не обязательно идти в лес или на рыбалку, так по поселку и шляется.

— Хорошо тебе, — протянул Дюша. Я согласно покивала, неплохо, мол, откинулась, наклонившись спиной на оградку, и мечтательно задрала голову к небу. Собралась присовокупить что-то вроде «вода-класс!», как одноклассник опередил меня, добавив: — Ты в это время в городе была. А меня менты задрали, второй раз вызывают.