— Я пытался похитить яйцо…

— Что? Да как тебе в голову такое только могло прийти? — возмутилась Верлея больше даже самих драконов.

— А что мне оставалось делать? С парой у меня тоже проблема немаленькая… Окрас видели?

— Ну да, красота сомнительная. Это какая-то болезнь? — Аркон вновь успокоил жену, легонько потёршись головой о её крыло.

— Можно и так сказать… Я недоношенный. В горах случился обвал, и моя мать пожертвовала собой, укрывая меня от камней, а потом ещё и пытаясь выбраться… В общем, пары месяцев не хватило, чтобы полностью сформировать мою сущность. Магия у меня в ограниченном количестве, внешний вид можно вовсе не обсуждать. Сначала никаких проблем это не доставляло, отец заботился обо мне, но когда я вырос, стало понятно, что неполноценного дракона никто не хочет иметь в гнезде.

— Сочувствую…

— Дело прошлое. А я всё-таки не понимаю суть вашей проблемы. Вы, что, сами не можете поделиться знаниями о том, как правильно растить драконыша?

— У нас нет этих знаний. Аркон…

Старший дракон сменил облик, Аркон тоже не стал затягивать.

— Вот это да! Как так-то?

— Чтобы человеку стать драконом, необходим очень хороший магический резерв. Люди же обладают скромными возможностями. Поэтому наш предок пошёл на эксперимент со своей сущностью. Конечно, с каждым поколением мы теряли и магию, и знания, но жалеть об этом как-то не приходилось. В этом мире у нас есть всё. И власть, и богатство, а главное, не приходится чувствовать себя отверженными. Это наш дом.

— И я так смогу? — Дэркон восторженно притоптывал на скале, рассматривая невероятных драконов. У него и в мыслях не было, что можно обрести вторую сущность. А ведь это для него весьма выгодное решение всех проблем.

— Если надумаешь остаться, то мы поделимся знаниями, — пообещал Саргон.

— А у меня есть выбор? — Дэркон вновь бросил взгляд в небо, но тут же тряхнул рогатой головой и радостно оскалил клыки: — Я готов к изменениям!

— Тогда к главному вопросу: как быть с гнездом? — Верлея скрестила на груди руки.

— Да, ерунда эти ваши переживания. Там и дел-то на пару часов. Давайте лучше разберёмся с моими проблемами!

— Наглости кому-то не занимать…

С чужаком пришлось провозиться больше получаса. Но ритуал в древних манускриптах был описан в точности, а магическая поддержка была намного больше, чем при первом использовании обряда. В общем, эксперимент завершился благополучно.

— Хилый какой-то и неказистый… — Верлея с интересом разглядывала худосочного юнца с густой шевелюрой соломенного цвета, скрючившегося в позе эмбриона на каменной площадке.

— Ничего, выправится, — ответил Саргон, тоже оценивающе глядя на Дэркона.

— Надеюсь, он в нашем мире не натворит ненужных дел, — Аркон смотрел на дракона с неприязнью, большей частью вызванной интересом Верлеи.

— Вряд ли у него хватит на это возможностей. После ритуала магические способности будут несколько ограничены. А потом он будет вписываться потихоньку в новые реалии. Мы поможем и проследим.

— Хорошая новость. Пора нашего героя в чувство приводить? — Верлея нетерпеливо оглянулась на мужа.

— Да. И нечего на него пялиться, — ревниво заметил Аркон.

— Было бы на что. Два мосла и ложка крови… — пренебрежительно фыркнула Верлея.

— Только ему об этом не говорите. Не хватало нам здесь ещё закомплексованных юнцов переходного возраста, — предупредил Саргон.

— А, что, в зеркало он не увидит? — с наигранным удивлением отозвалась драконица.

— Но это же временно. Поэтому и не стоит насмехаться, — Саргон погрозил невестке пальцем, та невинно улыбнулась.

— Да кому он нужен? Пусть с гнездом поможет, а тогда я и вовсе в его компании нуждаться не буду.

— Я подготовлю Мирею, а вы тут с юношей побудьте немного. А как в себя придёт окончательно, проводите в свободную комнату.

— Ему ведь теперь и пещеру отдельную нужно… — нахмурился Аркон после наставления отца.

— Да, без сокровищницы дракон — пустое место. Но, полагаю, Дэркон сам позаботится об этом. Или вы думаете, он с удовольствием будет водить нас на экскурсию к своим запасам?

Шутку поддержали все, понимающе усмехнувшись.

— А у меня нет сокровищницы, казна — и та почти пуста, — грустно вздохнула Верлея.

Перемены в настроении очень беспокоили Аркона, но он старался изо всех сил заботиться о своей паре. Вот и сейчас сразу же притянул жену к себе и обнял.

— А чем тебя не устраивает пещера мужа? — поинтересовался старший дракон. Аркон тоже посмотрел на супругу, ожидая её ответа.

— Тем, что мне нужна именно моя!

— Да, процесс идёт полным ходом, — качнул головой Саргон, после чего заторопился в свои комнаты. И жену успокоить, и новостями поделиться, и отдохнуть…

— Не переживай, будет тебе сокровищница. Только с гнездом закончим, а там и до золота дойдёт.