— Зато я теперь ничего не боюсь. Поверь мне, если я выжил, работая на Марка, то всё остальное пустяки.

— А Марк будет нас искать?

— Конечно. Мы уже должны были сесть и позвонить ему, так что он там вовсю матерится.

Север помогает мне повернуться, я прячу лицо в его грудь и думаю о том, что ему все-таки удалось меня успокоить. Убаюкать мелодичным расслабленным голосом и уверенными интонациями, в которых легко прочитать, что для него сейчас не происходит ничего выходящего за рамки. Он уже бывал в таких ситуациях и знает, что делать.

— Не похоже на Испанию, да? — Север шутит, но с виноватым эхом, и проводит ладонью по моим волосам.

— Наверное, не сезон.

Север шумно выдыхает на мою ответную колкость и прижимает к груди теснее. Я прикрываю глаза и забываюсь на некоторое время. Я успеваю пару раз проверить время по его наручным часам, когда наступает момент Икс и в замочной скважине шелестит ключ. Север тут же утягивает меня наверх.

— Не бойся, — он повторяет короткую фразу как молитву.

Мой испуганный вид заставляет его говорить одни и те же вещи. Я слабо киваю и смотрю, как открывается дверь, которая противно поскрипывает прямо по моим нервам. Через порог один за другим переступают четверо мужчин. Я замираю от гулкого эха, которое гуляет по пустому пространству от их тяжелых шагов. На их же лицах нет ни тени дружелюбия, наоборот, там лютая сосредоточенность и немые угрозы.

— Поговорим? — произносит мужчина, который выступает вперед.

Только на нем есть пиджак, измятый как после долгой дороги и черный, остальные в однотипных темных футболках. Я догадываюсь, что это охранники, они расходятся по комнате и занимают ее так, что они теперь со всех сторон. Из-за этого я чувствую себя еще уязвимее и слабее. Мы не просто попали в плохую историю, но имеем дело с опасными умными людьми.

Север тоже такой?

То, что умный я в курсе. Но он тоже опасный? Это ради него столько стараний, чтобы переиграть и загнать в тесный угол?

— Поговорим, — Север кивает и оглядывается через плечо, отмечая охранника, который зашел с тыла. — Я не собираюсь сопротивляться, когда она рядом, необязательно брать меня в кольцо.

Боже, Север.

— Может, девушка пока выйдет? — усмехается главный. — Подышит свежим воздухом.

— Только со мной. Я даже не знаю, с кем разговариваю.

— А девушка знает, — мужчина в пиджаке указывает на меня пальцем. — Она разговаривала со мной по телефону. И именно после звонка сорвалась в бега.

Перед моими глазами появляется визитка с именем Алексей Уваров. А вот голос казался другим, хотя были помехи, а в моих висках стучал пульс. Я смотрю на мужчину новым взглядом и замечаю десяток деталей. Он ниже Севера на целую голову, худощав, но отлично сложен, с сухими руками и острыми чертами лицами, которые выдают с головой его деспотичный нрав. Он точно привык командовать и не привык повторять.

— Юлия должна была мне перезвонить и сообщить свое местоположение, — мужчина ухмыляется и делает шаг навстречу. — Так бы поступил умный и законопослушный гражданин.

— Хорошо, я понял, чем ты угрожаешь, — Север кивает. — Но ты же не из прокураторы?

— Из спецуры, Север. Мне передали твое дело месяц назад, когда ты был в розыске уже почти год. Мне всегда передают глухие дела, я умею их сдвигать с мертвой точки.

— И не поспоришь, — Север тоже делает шаг ему навстречу. — Только это не похоже на камеру. Почему мы здесь? Где сирена и патрульные?

— Я всё расскажу, но сперва мы проясним один вопрос, — мужчина приподнимает ладонь. — Попроси девушку отойти к стене, ей сейчас будет небезопасно находиться рядом с тобой.

Его слова прорезают меня насквозь. Я отказываюсь осознавать их, но машинально цепляюсь крепче за ладонь Севера. Чтобы он даже не думал слушаться, даже не думал смотреть на мне прямо в глаза…

— Тогда ей правда лучше пойти прогуляться.

— Черт, я пошутил, Север.

— Ты хочешь, чтобы она смотрела? — Север произносит вопрос с едва скрываемым презрением.

— Я хочу, чтобы ты был сговорчивым. Мы и так потеряли уйму времени, пока искали тебя, с меня хватит. Я пойду самым тупым и коротким путем, быстро выдрессирую тебя и предложу сделку на моих условиях.

Уваров снимает с плеч пиджак и бросает его на пол, потом смотрит на наручные часы и недовольно хмурится.

— Десять секунд, Север.

Я не успеваю выдохнуть, как Север оказывается со мной лицом к лицу.

— Юля…

— Нет, пожалуйста.

— Пройди к той стене, — Север указывает в сторону окна. — Не упрямься, малышка. Не время.

Сбоку скрипят мужские ботинки. Я морщусь от противного угрожающего звука и чувствую резкий толчок, Север уговаривает меня силой и грубо встряхивает в руках.