— Жаль, что Хэйген не смог лично почтить нас визитом, — с насмешкой прокомментировал Тэр, который не жаловал ни текущую ипостась Ворона, ни собственно Шандра. — Я бы хотел сам послушать его мнение.

Шандр бросил быстрый взгляд на Кольера и продолжил.

— Мы с Рессером неоднократно обсуждали разведку и на виммах, и на крыльях. К сожалению, действовать мы можем только в момент очередной атаки на Грань, поэтому любая операция такого рода изначально не будет секретной. Давайте дождемся создания визор-разведчиков.

— У вас есть хоть какие-нибудь данные по местности вдоль общей Грани? — поинтересовался Тэр. — И по протяженности аномальных зон вдоль нее?

— Немного, — отозвался Шандр. — Наши разведчики во время боя отходили на расстояние около одного хаара вдоль и вглубь, я сам, при поддержке Хэйгена, удалялся от Грани на два хаара и выходил из аномальной зоны. Рессер летал и до крепости, и до города.

— Кто-нибудь что-нибудь картографировал при попадании на ту сторону? — спросил Аркен, руководитель научной группы ордена Аспида.

— Вы нас за идиотов тут держите? — неожиданно вспылил Глава Пауков. — Все, кто выходил на ту сторону, имели визоры. Рессер летал с визорами, — он обвел всех присутствующих неожиданно тяжелым, неприятным взглядом. — Если тут кто-то недоволен, я могу предоставить ордену Аспида полный приоритет как в исследованиях, так и в сдерживании атак.

И он снова надел маску ироничной сдержанности. Его красивое лицо с самого начала совещания было каменно неподвижным, и Ширин, давно его знавшая, отметила, что он чрезмерно напряжен и нервничает. Так нервничает, что срывается по ерунде.

— На сегодня у нас есть небольшая, но точная карта местности Анг Мирта, соотнесенная с землями Ар Хойта, Ар Элес и Ар Лессена. Участок небольшой, сколько мы с Рессером успели, не привлекая сторонние силы.

— Очень хорошо, — вмешался Кольер, чтобы разрядить обстановку. — Это большое подспорье.

— Вас замечали? — спросил Тэр

— Нет, — отчеканил Шандр

— Уверены?

— Не до конца, но никакой реакции не последовало.

— Может, стоит продолжать осторожную одиночную разведку? — вмешалась Ширин, которая до сих пор молча следила за перепалкой.

— Я считаю, в деле удержания Анг Мирта должны участвовать все, — отрезал Шандр. — Проблема касается благополучия всех земель, даже тех, которые не имеют общей грани с Анг Миртом.

— Ну и как ты это себе представляешь? — насмешливо поинтересовался Аркен.

Слушая дальнейшую перепалку Шандра с нагами, Ширин все больше настораживалась. Наги настроены агрессивно, потому что слабы и плохо информированы о проблеме. Шандр должен это понимать, но вместо того, чтобы спокойно и доходчиво изложить обстоятельства, он злится. Почему?

Пока шло обсуждение, Саша украдкой разглядывал Ширин, жалея, что не удалось увидеть легендарного Ворона. Ширин-Смерть была… очень прозаичной, гораздо более обыденной по сравнению со своими изображениями на картинах и шеадари. Элегантная немолодая худощавая женщина, спокойная и улыбчивая. Невысокого роста. Спокойная, теплая. Заметив, что она разглядывает его с не меньшим интересом, он заставил себя вернуться к обсуждению и понял, что многое пропустил. Жаль, что он так мало знает о прошлом Анг Мирта. Недостаток знаний его раздражал, часто мешал понимать происходящее и обсуждаемое, но он банально не успевал их наращивать. В сутках всего 24 часа, увы, а без сна тяжело. Он же не Ворон, чтобы без передыху мотаться по землям.

— Значит, ты настаиваешь, что проводить вылазку на ту сторону пока рано, — подвел итог Тэр.

— Я не хочу рисковать своими людьми, — отрезал Шандр. — Они и так устали. И неизвестно, что нас ждет завтра.

— А я не хочу тянуть, — Тэр вперил в него тяжелый, недовольный взгляд. — Ты предложил отдать нам приоритет? Я согласен. Наги справятся. Все, что от вас требуется — вовремя сообщить о прорыве Грани и о начале атаки. Вы займетесь нэргами, мы проскочим на виммах на ту сторону и попытаемся установить атакующий центр. Если получится — уничтожить его.

— Атакующий центр — это крепость, — неожиданно рявкнул Шандр. — Вас поразила глухота? Или самонадеянность? Вы хотя бы издалека ее видели? Хотите все там полечь?

— Нам нужна разведка, а не боевая операция, — опять вмешался Кольер, укоризненно глянув на Тэра, собиравшегося ответить что-то гневное.

— Но зачем откладывать? — проворчал Аркен, искоса глянув на Главу Пауков. — Чего мы тянем?

— Есть причина, — отрезал Шандр. — Давайте перенесем решение этого вопроса хотя бы на неделю. Через неделю мы либо атакуем Анг Мирт, либо я предоставлю убедительные объяснения, почему этого делать не следует, — он резко поднялся с места и коротко кивнул остальным. — Простите, лэны и ланны, я вынужден вас покинуть.