Эту часть леса хорошо охраняют, а значит она здесь уже давно, и выйти незамеченной не сможет — за королевскими охотничьими угодьями, постоянно следят егеря, только вот каким образом они до сих пор не нашли её? Не хотели соваться в ёлки? Миран их не винил, если бы не конь, сам бы сюда ни за что не полез. Но теперь он коню был даже благодарен — такое сокровище должно принадлежать только ему.

Миран подождал, когда девушка ушла, прокрался под ёлками до своего коня, резко выскочил и схватил его за гриву, потянув обратно в лес. Как конь не упирался Миран был сильнее, миновав ельник, он запрыгнул ему на спину и пришпорив, поскакал обратно, благо тропу он запомнил хорошо, ну, по крайней мере, до той лужи. А там его уже давно искали гвардейцы с егерями, которым знатно попало, за то, что потеряли принца.

Прибыв в замок и приведя себя в порядок, Миран первым делом направился в библиотеку. Отыскал полки с книгами про ведьм и магию, а также все сказки и предания королевства, и хотел уже уютно расположиться с этим добром в кресле, как неожиданно наткнулся на самого инквизитора, который сидел в том самом кресле у камина, что-то шепча и подставляя пальцы к огню, рядом с ним на полке лежало пару фолиантов про ведьм.

Почтительно поздоровавшись, принц выбрал себе место у окна и принялся за чтение, хоть и не любил он это дело, но выбора не было. Ведьмы могут быть весьма опасны, если не знать, как их обмануть и пленить.

Бегло пролистав всё, что было, он наткнулся в сказках на описание фей, умеющих управлять силами природы, в том числе и погодой, способные лечить животных и растения. Но в описании это были крошечные существа, с красивыми крыльями, которых больше не существует. Девушка хоть и похожа на них внешне, все же была… человеком… Миран задумчиво глянул в окно, удивлённо проводив взглядом одинокую снежинку, потом ещё одну и ещё, и вот уже пошёл настоящий снегопад.

Принц, глубоко задумавшись, наблюдал за снежинками, а инквизитор, зябко поёжившись, кинул в камин побольше дров и, скривившись, заунывно проскрежетал:

— Опять ведьмы распоясались. Ну ничего, я до вас ещё доберусь, — погрозил он в сторону окна дряхлым кулаком.

Миран усмехнулся: "Опять старый маразматик принялся завывать свою песню. Ему вечно везде чудятся ведьмы. И как отец до сих пор его терпит? Пережог всех красивых женщин королевства, только потому, что такими красивыми им быть, видите ли, не положено, значит, это чары и чёрная магия, чтобы околдовывать несчастных мужчин…

Теперь, куда ни глянь, вокруг сплошные страшилища, мнящие себя красотками, а те, что красивы специально себя всячески уродуют, чтобы не попасть на костёр. И если бы не приезжающие принцессы, мечтающие о браке с братом, жизнь была бы совсем печальна…

Но теперь у меня будет сокровище, похлеще напыщенных принцесс — прекрасная девушка, похожая на фею. А как она колдует… и столько радости и нежной открытости при этом на её милом личике. Вот эта радость и излилась в небеса, опав снегом повсюду…" — из глубокой задумчивости его вывел бой часов, это значило, что давно пора готовиться к Новогоднему балу, довольно скучному, обязательному мероприятию, но вот потом, Миран мечтал отлично повеселиться с друзьями.

Лукаво улыбнувшись, он встал, попрощался с инквизитором и направился из библиотеки во дворцовые покои. Витая в своих мыслях, принц даже не заметил, каким взглядом проводил его инквизитор. А глаза его горели безумным, алчным огнём. У него были грандиозные планы. И в этих планах принц играл самую важную роль.

— Ведьмы любят таких красавчиков. Да, мимо точно не пройдут. Замечательная наживка, — проскрипел довольно он, подставив озябшие пальцы ближе к огню, — Определённо замечательная…

Новогодний бал Миран провёл, как обычно, в скуке и унынии, а ещё говорят, что Фисалия славиться лучшими балами во всех королевствах, в итоге не выдержав представления многочисленных аристократических глав семейств с их "милыми" дочерьми — сбежал танцевать, пусть брат сам отдувается.

Да и не понравилось ему, как на него посмотрел инквизитор, от этого старого змея можно ожидать чего угодно. Может, его возмутило, что принц читает неподобающую литературу? Вот пожалуется сейчас отцу и тогда можно считать праздник напрочь испорченным, поэтому Миран решил, что лучше не попадаться им лишний раз на глаза. Свой долг он, итак, выполнил, честно простояв у трона отца, не меньше часа, а теперь имеет полное право остальное время провести, как ему будет угодно.

Пару обещанных танцев с одной милой принцессой, кажется, она серьёзно в него влюблена, хотя ему было всё равно. Пару кивков друзьям и вот он, расцеловав ручки раскрасневшейся красотки и дав обещание скоро вернуться, помчался в конюшню. Там его давно уже дожидался осёдланный конь, тот самый счастливчик, излеченный феей. Запрыгнув на него, Миран во весь опор помчался в ближайшее поместье, где его уже давно дожидались друзья, они-то уж точно знают, как правильно встречать Новый год.

В загородном поместье Уоренов, алкоголь лился рекой, музыканты играли всю ночь, а гости в пьяном угаре подожгли даже пару ёлок, чтобы ярче и веселее встретить праздник, дальше начались танцы вместе с девочками уже прямо на столах. Миран, изрядно выпивший, как всегда, стал хвалиться им своей меткостью. Друзья нашли арбалет и стали на спор стрелять по тарелкам и бокалам, под восторженные крики девушек. Но гордость за меткость даже в пьяном виде, была напрочь растоптана шуточками приятелей об упущенном олене. Не выдержав насмешек, он рассказал, что упустил, его только потому, что приметил кое-кого, поинтересней оленя, а именно прекрасную фею исцелившую его коня!

После того как друзья посмеялись над его бурной фантазией, предложил им самим убедиться в правдивости его слов. С первыми лучами солнца, они все, жутко пьяные, отправились её выманивать из леса. По пути придумали нехитрый план нападения разбойников на путника с дороги. После подробного рассказа о той встрече с феей в лесу, друзья решили, что она, видно, сильно жалостливая, и точно выйдет помочь раненому человеку.

И вот они уже почти у того самого ельника, Миран даже пьяный, помнил туда дорогу наизусть, да и его конь, кажется, тоже. Немного не доехав до ёлок, они стали изображать погоню. Миран, спрыгнул с коня и начал пробираться сквозь эти ужасные ёлки, только на этот раз снега на них почему-то не было и вообще, казалось, что они совсем высохли и стали колоться ещё хлеще. "Может их тоже спалить", — пронеслась у принца шальная мысль. И, кажется, эта дурная идея посетила и его друзей тоже, и вот они уже все вместе убегают от полыхающего зарева в сторону той поляны, а она, как назло, всё не появлялась.