— Благодарю за доверие, Высокий Совет! — поклонилась Агафья, ещё не успев как следует удивиться. Её продвинули через две ступеньки: вначале ей положен стажёр первого ранга, потом кандидат в оперативные работники, и только потом младший оперативный работник! Ничего себе!

На этом собрание Высокого Совета закончилось. Все они, проходя мимо Агафьи, поздравляли её — и вот от этого она оробела по-настоящему. Наконец, в помещении осталась только сама Агафья и мэтр Агапит Зервас.

— Четыре года вы работали в должности стажёра второго ранга, — пояснил он, вновь предложив ей жестом — идёмте. — Работали прилежно, эффективно, ни разу не пытались намекнуть, что хотите повышения. Просто делали свою работу, и делали её на совесть. Мы ценим таких работников, Агафья. Последний год вы фактически работали оперативным работником, аттестация будет простой формальностью.

— Благодарю, мэтр! — Агафья попыталась встать на колено, но мэтр не позволил.

— Это всё ваши заслуги, Агафья. Смущаться не следует. Аттестация начинается завтра утром, место проведения — тренировочный пункт в Новгороде. Вот ваш билет, — протянул он карточку. — Полтора часа на сборы, авто будет ждать вас у общежития. Через две недели вы приступаете к вашим новым обязанностям — здесь же, в Новониколаевске.

Агафья не нашлась, что сказать. Но мэтр успел увидеть тень, скользнувшую по её лицу.

— Я знаю, о чём вы подумали. Он сейчас здесь, — понизил мэтр голос до почти заговорщического шёпота. — Пяти минут вам хватит?

— Хватит! — улыбнулась Агафья. — Спасибо, мэтр!

— Бегите, — улыбнулся тот в ответ. — Только не упадите.

Агафья засмеялась и бросилась со всех ног к заветному коридору.

* * *

Владимир и сам не знал, зачем пришёл в закуток. Но пришёл — и стоял там, в ожидании непонятно чего. Несколько раз выглядывал в ту дверь — не идёт ли? — но тщетно. Наконец, закрыл дверь и встал там, где обычно стоял сам. И как-то само собой получилось задуматься над новой историей. Пустое это всё, с чего бы Агафье приходить сюда в воскресенье? Зато это место здорово успокаивает.

Движение воздуха — дверь отворилась. И через долю секунды Агафья возникла перед ним — сияющая, радостная. И сразу же обняла Владимира. И тут же отпустила.

— Вы здесь! Как здорово! Вы как будто почувствовали, да?

Владимир кивнул, улыбаясь — а что ещё можно ответить. И тут он вспомнил. Вовремя вспомнил.

— Ганя, вот ваш… — и оторопел. Дома у себя положил в карман паспорт Агафьи, а сейчас вынул тяжёлую прямоугольную карточку, похожую на банковскую. Что за…

— Моё удостоверение! — Агафья забрала его. — Вы и его не забыли, здорово! Вы снова меня спасаете! — Она спрятала карточку в карман кофты и шагнула к Владимиру. А у того вновь начала кружиться голова, и мысли путались — близко стоит Агафья, слишком близко.

— Я уезжаю сегодня, — сообщила Агафья, взяв Владимира за руки. — Прямо сейчас, у меня всего несколько минуток. Но я вернусь! Правда, вернусь! — добавила она почти что робко. — Простите, мне нельзя говорить, когда, но скоро!

— Мне будет очень не хватать вас, — сумел произнести Владимир. — Разрешите подарить вам кое-что, на память?

Агафья кивнула и отпустила его руки. Владимир достал новый блокнот — с авторучкой в чехле, под обложкой — и протянул Агафье.

— Здесь истории, — пояснил он. — Те, которые я нашёл или придумал. Возьмёте? Будет над чем подумать, когда будет настроение.

— Возьму! — Агафья явно довольна. Она спрятала блокнот в тот же карман; помедлив, вынула из волос заколку — в виде чёрной розы — и протянула Владимиру. — Это вам, на память! Я буду очень скучать! — и снова взяла его за руки. Прошла, наверное, минута — они просто стояли и смотрели друг на друга.

— Вы ведь прочитали мою индульгенцию? — спросила Агафья, понизив голос. Владимир просто кивнул: — Вернуть вам её?

Агафья улыбнулась.

— Нет. Оставьте на память. Мне очень приятно, что она не пригодилась — ни вам, ни мне. Не прощаюсь!

Она крепко обняла Владимира — и умчалась прочь. На этот раз Владимир и пытаться не стал бежать следом. Вроде бы теперь самое время тосковать и огорчаться — но всё случилось наоборот: настроение стало самым радужным. А поговорить с Агафьей обо всём странном, что происходит вокруг, они ещё успеют.

И захотелось есть. Вроде бы и завтракал недавно, а слона бы съел. По воскресеньям в Управе работает только небольшое кафе, открытое для всех — туда только с улицы можно попасть. Отлично. Владимир посмотрел ещё раз на заколку, вздохнул, улыбнулся и направился к выходу из Управы.

* * *

Владимир взял себе не самой вредной еды — пару бутербродов с ветчиной, картонное ведёрко кофе и стакан брусничного морса. Хватит перекусить, а по-настоящему дома поест. В ожидании заказа он смотрел на заколку для волос — чёрную розу — и время от времени улыбался. И опять забыл взять у Агафьи её номер телефона!

Под бутерброды и кофе удивительно хорошо думалось — и начала сочиняться ещё одна “данетка”, детективная история. Подготовимся к возвращению Агафьи — если она и впрямь умеет решать такое за несколько минут, историй потребуется много.