— И куда же ты поедешь?

Ксана на миг замялась, потом тихо ответила:

— Для начала планировала попасть домой, а дальше — как пойдет.

Вот и приехал, называется. Снова она убегает от меня.

— И как давно ты решила сбежать? — нагло уселся на стул, откинулся на спинку жесткую спинку и посмотрел на нее пристально.

— Еще месяц назад.

— То есть месяц сидела, а теперь внезапно засобиралась? К чему такая поспешность?

Зеленоглазая улыбнулась.

— У меня были важные дела.

— Я уже понял. Пока меня не было, ты спелась с джинном, подружилась с моей бывшей.

— Еще я починила больше пятидесяти деларов, подчистила некоторые прорывы и научилась летать на драконе. Мы с Лифаром теперь большие друзья.

Я обескураженно смотрел на нее, а потом с языка против воли сорвалось:

— Ты по мне хоть немного-то скучала?

Знаю, что вопрос прозвучал глупо, жалко, но не задать я его просто не мог.

Ксана улыбнулась, искренне, от души, и на щеках ямочки заиграли.

— Скучала, — просто призналась она, — потому и не уезжала. Хотела тебя увидеть.

— Врешь поди, — проворчал себе под нос, — тебе тут вообще некогда было скучать.

Она отошла к столу, взяла с него какую-то бумажку и протянула мне.

— Что это?

— Это то, как я тебя ждала.

На листке оказался календарь, а зачёркнутыми числами, а сегодняшнее было обведено красным кружком.

У меня дыхание сорвалось, когда я взглянул на ее смущенную физиономию, и у видел, как лихорадочно сверкают изумруды глаз. Усмехнувшись, достал из кармана свой календарь и протянул ей.

 Ксана сначала удивилась, потом развернула его и охнула, глядя на ровные столбики крестиков.

— Я тоже скучал.

Между нами растеклось молчание. Мы просто смотрели друг на друга, прикасались взглядами, читали между строк то, что так и не смогли сказать вслух.

И как всегда, когда наступает решающий момент, когда на кону стоит что-то по-настоящему важное, обязательно вмешивается какая-то третья сила. Разрушительная и бестолковая.

Например, наглый джинн, который вломился в комнату, как к себе домой.

— Хм, и правда вернулся, — растекся в довольной усмешке Хельм, — что-то тебя долго не было.

— Еще скажи, что соскучился, — проворчал я.

— Да вообще, так рыдал по ночам, что на утро глаз не было видно. Где же Нольд, где же блондинчик.

Ксана улыбнулась и отошла в сторону к окну.

— Вы издеваетесь что ли? Сначала Элька представление устроила, теперь ты, — мы обменялись рукопожатиями.

— Эльвира тебя ждала. У нее с тобой счеты личные были. После того, как она застала тебя…

— Заткнись, — рявкнул я. Еще не хватало, чтобы ведунья о моих прошлых похождениях узнала. Это все в прошлом, вот пускай там и остается!

— Если ты думаешь, что Ксана не в курсе того, что у тебя было с Эльвирой, и какова причина вашего расставания, то глубоко ошибаешься. Эти две теперь не разлей вода. Все кости тебе промыли.

Я беспомощно покосился в сторону ведуньи. Вот такого поворота событий я точно не предвидел. Даже в самом дурацком сне не мог представить, что однажды моя бывшая, сдружится с моей… Вернее пока еще не моей. Впрочем, неважно. И они будут обсуждать, какой же я гад.

***

— Пойдем прогуляемся? — предложил я, — тут душно.

На самом деле мне надо было утащить ее куда-нибудь, где на каждом шагу не будут попадаться любопытные личности, бесцеремонно сующие нос не в свое дело.

Нам нужно серьезно поговорить, а здесь каждые три минуты нас кто-то дергал, мешал, сбивал с мысли, да еще и мое не очень чистое прошлое на поверхность вытаскивал. Не то чтобы я стеснялся своего образа жизни — что было, то было. Но мне совершенно не хочется, чтобы Ксана считала меня непостоянным и ненадежным.

— Пойдем, раз так хочешь, — покорно согласилась ведунья и пошла следом за мной.

Я провел ее тихой улицей в сторону драконьих загонов. На месте оказался только Лифар, остальные кружили над долиной высматривая тварей и новые прорывы.

Черный по привычке подошел ко мне, требуя свою порцию магии, и, получив ее, заворчал как большой довольный кот.

У Ксанки он, кстати, не попрошайничал. Только ткнулся носом в ее ладонь и ушел на свое любимое место, возле чахлой березы, почесался об нее щекой, так что бедное дерево затрещало и накренилось. Ящер покрутился на месте, а потом растянулся, распластав крылья под солнцем.