— И с чего ты так решил?

— Она моя невеста, — более спокойным тоном сказал Каллум и глубоко вдохнул. — После отпуска, который мы провели вместе, она отправилась на задание, включающее в себя работу под прикрытием. Это задание должно было закончиться в течение пяти дней. Уже прошло вдвое больше. Никакая операция под прикрытием не может длиться настолько долго!

— Сави ваша… э-э-э… невеста?

— Именно. И да, я знаю, что она должна проинформировать тебя, чтобы меня могли проверить. Но наша помолвка была спонтанной. Мы потеряли головы. В общем, случилось то, что случилось. Меня больше беспокоит, что с ней и где она. Просто скажи мне, что Сави в безопасности, и я извинюсь и спокойно уйду.

Альстер видел беспокойство, скрывающееся за гневом мужчины.

— Скажу так, — нейтральным голосом сказал Юрий, — когда один из наших агентов работает под прикрытием, то у него всегда есть специальный протокол контактов, который включает в себя несколько экстренных способов сообщить нам, что он столкнулся с трудностями. И когда мы получаем такое сообщение, то сразу останавливаем операцию и эвакуируем агента. Так вот, — он извиняюще развёл руками, — в последнее время мы не получали ни одного такого сигнала. Всё тихо.

— Вот только не надо считать меня идиотом. В Кинторе был бунт, когда начался ледопад. Ведь именно в этом участвовала Сави? Ручаюсь — в этих студенческих волнениях участвовали ваши агенты. Это ваш стиль.

И снова Альстер был неприятно поражён, насколько этот человек оказался близок к истине. Раздражение усугубляла злость на Сави, которая растрезвонила детали своего задания постороннему. Ради чего? Ради потрахушек и отношенек? После такого провала на дальнейшей работе Сави можно смело поставить крест.

— Каких студенческих волнениях? — спросил он вместо этого.

— Ну, Сави же внедрялась в склонные к радикализации студенческие группы? И именно студенческие группы подняли бучу, протестуя против ледопада?

— Нет. В том протесте не участвовали студенческие группы. Даю тебе честное слово.

— Ну, так и где тогда Сави?

— Послушай меня и постарайся понять, — изо всех сил сдерживая раздражение, сказал Юрий. — Я ценю твою заботу. Это твоя невеста, ты имеешь полное право беспокоиться. Но я знаю о ваших отношениях только с твоих слов. Поэтому я могу сказать, не нарушая регламента, только то, что со всеми моими сотрудниками всё в порядке. И что если то, что ты сказал о ваших отношениях, верно, то я уверен — Сави позвонит тебе сразу, как только освободится.

Каллум долго стоял неподвижно, обдумывая услышанное.

— Ладно, постараюсь поверить, — сказал он, словно делая Юрию немыслимое одолжение. — Я дам вам пару дней.

После чего повернулся и спокойно вышел из офиса. Альстер раздосадованно смотрел ему вслед.

— Большое спасибо, Юрий, что ты мне всё объяснил, — подражая голосу Каллума, сказал он пустому дверному проему. — Ах, объяснять прописные истины идиотам — моё призвание, — ответил сам себе. — Мне всё равно больше нечем заняться.

— Я правильно всё понял, шеф? — спросил Кохей, заглядывая в дверь. — Они что, помолвлены?

— Увы, да. У Хепбёрна просто не хватит мозгов выдумать подобную чушь. Он дурак. Он видит мир в чёрно-белых тонах.

— И что мы будем делать?

— Выбор у нас, увы, небогатый, — вздохнул Юрий. — Мы сделали всё, что могли сами. Придётся идти на поклон…

Он знал, что ему следует подождать, выкроив несколько часов для сна. Его помятая рубашка, щетина, воспалённые от бессонницы глаза — всё это может быть истолковано против него на грядущих переговорах.

Но он не мог больше ждать.

* * *

Манхэттенский офис Полы Ли временно ютился в одном из зданий офисного комплекса Сопряжения, ожидая завершения строительства новой американской штаб-квартиры с видом на Центральный парк. Как и Юрий, Пола обходилась без положенной по статусу роскоши.

Альстер не удивился, узнав, что она находится на своём рабочем месте, работая в разгар ночи на Восточном побережье. Очень немногие старшие руководители следуют стандартному расписанию своего часового пояса.

— Выглядишь как дерьмо, — улыбаясь, сказала Пола, когда увидела, что он вошёл.

— Спасибо.

— Чайку?

— Нет. На сегодня хватит кофеина.

— Тогда ромашковый чай? Он успокаивает нервы.

— Извиняюсь, но я пришёл по делу. — Юрий покачал головой, пытаясь игнорировать раздражение. — У нас проблемы.

— Ох, Юрий, — немного наигранно вздохнула Пола. — Если б в мире не было проблем, то мы бы были не нужны.

— Конкретизирую. Проблема в Сави Чаудхри.

— Ваш агент под прикрытием?