— Давай, Берта, — пробормотал я, устало плюхаясь задницей на единственный стул. — Заводи свою шарманку. Поехали.

Спустя минуту я снова оказался в злополучных коридорах местного подземелья. Немного поплутав, — нет, серьезно, им бы тут карту повесить, что ли — я добрел до двери с многообещающей вывеской “Столовая”. Изнутри доносились десятки голосов, — собственно, так я это место и нашел — разговоры и даже смех.

— Эй, — раздался удивленный женский голос позади меня. — Ты в порядке?

Я бросил взгляд назад и, пробормотав — “А, фигня. Уже привык” — миниатюрной блондинке с короткой прической, распахнул дверь.

Сперва меня никто не заметил. Люди занимались своими делами, болтали о том о сем, не забывая при этом поглощать аппетитно пахнущую похлебку с мясом. Но постепенно, один за другим, разговоры затихали.

Еще бы. Грязный, весь покрытый слизью и запекшейся кровью, с вывернутой под неестественным углом рукой — я не мог не привлечь внимание. Такого красавца сложно не заметить.

Впрочем, кое-кто справился. Ожесточенный спор в углу помещения и не думал утихать, а лишь набирал обороты. Собеседники были слишком поглощены разговором, чтобы смотреть по сторонам.

В голосе мастера Дитриха звучало раздражение вперемешку со злостью.

— В который раз говорю, молодой человек. Вы не можете сменить своего партнера, если он еще жив. Это запрещено.

— При чем тут это? Он вылетел, и точка, — сжав кулаки, продолжал настаивать Алистар. — Да и с чего вы решили, что он жив? Это было вашим решением отправить его в…

— Если бы он умер, Комната бы это показала.

— Но...

— Никаких "но". Ничем не могу вам помочь.

— Но Первое Задание начинается через несколько часов. Я не смогу пройти его в одиночку. Мне НУЖЕН партнер.

В голосе юноши слышались умоляющие нотки, но магу было наплевать, и он лишь сварливо отмахнулся.

— Это не моя проблема. Подождете следующего года.

— Но я…

— Что вам непонятно? Не. Моя. Проблема, — процедил Дитрих. — А теперь простите, молодой человек, мне нужно…

— Кхм, — наконец решил вмешаться я. — Прошу прощения, что прерываю.

— Да, что надо? Мы тут разговариваем, видишь?

Оба мага обернулись ко мне и с дикими выражениями на лицах застыли на месте.

Мое лицо самое по себе расплылось в довольной улыбке.

— Не подскажете, как мне найти врача?

***

Спустя час с небольшим, с излеченной рукой и сухой одеждой, я вовсю наслаждался горячей мясной похлебкой. Нет, все же у них потрясающие врачи, нашему миру бы такие пригодились. Нет, а что? Коснулся рукой, направил Свет в поврежденную конечность, и все. Пациент здоров.

Лекарь, — как его там звали, Ибрагим, кажется — конечно, бормотал о каких-то побочных эффектах, но я его слушал вполуха. Он только и делал, что бурчал, злобный старикашка. Не нравится ему, видите ли, что его от отрывают от какого-то очень важного дела. Сказал, мол, — ты ж маг Света, вот и лечи себя сам. Что самое забавное, прозвучало это уже после того, как я перевел ему баллы.

Впрочем, убедил я его быстро. Как там говорил Аль Капоне? “Добрым словом и пистолетом вы можете добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом”.

Я ухмыльнулся, и мои мысли перескочили на перстень, удобно пристроившийся на безымянном пальце мой правой руки. Интересная штука. Не знаю, зачем она, но у каждого третьего из тех, кого я встречал, он был.

Мне-то его отдала местная уборщица, когда я пришел за новым комплектом одежды. Сказала, что нашла среди вещей в моей комнате — странно, что я сам вчера не заметил. Хотя ладно, тогда мне явно было не до этого.

На перстне было изображено… А бес его знает. Похоже на солнце. Вероятнее всего, эта штука показывает тип моего Ядра. Свет, вода, огонь, все дела. Я подавил смешок. Мне бы больше подошла летучая мышь. Со моими-то способностями я ближе к вампирам, чем к местным лекарям. Хм, а такие тут вообще водятся? Я бы глянул на их аналог графа Дракулы.

Мои размышления прервал женский голос.

— Я присяду? Если ты не против, конечно.

Подняв глаза, я уткнулся в весьма… открытое декольте. С трудом оторвав от него взгляд, я осознал, что передо мной не кто иная, как Тесс.

— Конечно. Прошу. Всегда рад.

Мой голос слегка хрипел, пока я указывал рукой на стул напротив. И от нее это не укрылось.

— Спасибо, — мило проворковала девушка.

Акуратно усевшись, она накрыла своей изящной ладонью мою руку и наклонилась вперед, чтобы я еще раз все рассмотрел. Я сглотнул слюну, когда ее томный голос гонгом звучал в моей голове.