Шрифт:
Но вот кто-то, а местная стража среагировала на удивление быстро. Стоило нам только переступить за ворота, как по улице пронесся пропитый голос.
— А ну стоять!
Ворота — это я, конечно, хватил. Их самих тут не было и в помине, как и какого-либо намека на забор, но вот покосившаяся от времени деревянная арка все еще держалась. Милостью господа бога, или кого они тут постоянно поминают — “Единого”, не иначе.
К нам вразвалочку подошел мужик в наспех надетой кожаной броне и съезжающем на нос шлеме и впярил свой взгляд в Алистара.
— А вы еще хто такие? Зачем приехали?
— Мы просто путники. Не подскажете путь в ближайшую таверну, уважаемый…
— Ломоть, — крякнул мужик и харкнул в грязь. — И не уважаемый я. Простой, значица.
— Уважаемый Ломоть...
Мужик поправил шлем и злобно взглянул на юношу.
— Сказал же, обычный, да. И да, паря, ты, ета...Зубы мне не заговаривай. Шо везете?
Если раньше Алистар хотя бы пытался изображать спокойствие, то теперь это маска слетела. В глазах мага сверкнула ярость вперемешку с брезгливостью.
— Не твоего ума дело.
— Не моего дела, значица? Я тут главный. Тута все — мое дело.
Вояка насмешливо распахнул рот и, показав всему миру ряд черных зубов, харкнул прямо под ноги Ала, вызвав волну гогота со стороны прохожих. Кто-то даже восхищенно присвистнул.
Это окончательно вывело юношу из себя, и он, сцепив зубы, положил руку на эфес своего меча. Теперь его голос из просто неприятного стал обжигающе холодным.
— Это твое последнее предупреждение. С дороги, чернь.
— А ты шо, блахородный, шо ли? Вы ужо простите, ваша милость. Вот тока...
Он поднес руку ко рту и протяжно свистнул.
— Мне все едино. Я приказ выполняю. Досматривать всех, да.
На зов своего командира на выручку прибежали еще шестеро молодых ребят. Ого, даже с оружием. У двоих были ржавые мечи из дешевой стали, и у еще одного видавшее лучшие дни копье, а остальные ограничились топорами.
Н-да. Уж кого-кого, а стражами порядка их было назвать … сложно. А вот на проселочную дорогу эти ребята бы вписались просто идеально. Классические грабители.
Грабители? Я подавил про себя смешок. Судя по всему, именно это они сейчас и собирались с нами провернуть. Ну-ну. Идиотов не жалко. Хотя…
Я решил вмешаться и жестом руки остановив Ала. Парень был явно готов поубивать их всех на месте и сдерживался явно из последних сил.
— Одну минуточку, господа. А кто издал этот приказ? Про досмотр.
— Как хто? — деланно удивился главарь. — Староста наш.
Очевидная ложь. Вон как его подельники рты пораскрывали. Сразу видно, что об этом они слышат впервые.
— Тогда вы будете не против, если мы отдадим вещи на досмотр… Подожди, Ал!
— Нэйт, я сейчас...
— Одну минуту!
Грозным взглядомм я еще раз заткнул уже готового разразиться гневной тирадой мага и повернулся обртано к немытому вояке. Того ситуация явно забавляла.
— Так, о чем это мы?
— Вы, ента, сдаете мне вещи.
— Точно. Сдаем вещи. А после мы заглянем к вашему старосте и поговорим уже с ним. Идет?
На немытом лице стражника отобразилась нешуточная работа мысли. Оно и понятно, ни один сотрудник не хочет, чтобы начальство узнало о его грязных делишках — а ничем другим это быть не могло.
Как сказал бы мой батя: “В любой непонятной ситуации — зови менеджера”.
Я спрыгнул с лошади в грязь и, подойдя к мужчине, зашептал, чтобы только он мог слышать.
— Послушай. Ты считаешь, что у тебя все под контролем, да? Но, поверь мне, это не так. Тебя обманули. Использовали. И сейчас ты стоишь перед выбором. Очень важным выбором. Возможно, решающим в твоей жизни.
Мой тон не был угрожающим, совсем нет. Наоборот, я старался сделать его как можно более дружеским. Словно отец говорит с несмышленым ребенком.
Ломоть почесал заросший подбородок.
— Выбор, да? Шо еще за выбор.
Есть. Попался.
— Вариант первый. Ты забираешь у нас сумку...
Я заметил в его глазах испуг и не смог сдержать улыбки.
— Да, да, и про это знаю. Вот только тебе сказали, что мы служители Церкви?
— Церкви?
Теперь испуг в его глазах сменился на панику. Я кивнул я, как бы невзначай показывая ему перстень с изображением Солнца.
— А ты что думал?
— Я-я-я...
— Ты?