Но я был в середине погони, а изнутри меня подстегивала энергия Света. О размышлениях не могло быть и речи. Только действия.

Поэтому, когда моя нога поскользнулась на мокром сене, а сама повозка с треском накренилась вперед, единственным чувством, которое я испытал, было удивление. Впрочем, оно тут же сменилось болью.

Из хорошего? Я оказался на крыше, как того и хотел. Более того, даже вор-неудачник замер на месте, обернулся и теперь остолбенело смотрел, как я, кряхтя и ругаясь, пытаюсь подняться на ноги.

Из плохого? Ну, рубашку теперь точно можно выкидывать, ей теперь только пол вытирать. Все тело саднило, нога страшно болела, — похоже на вывих — грудь, как и большая часть рук, была покрытой плеядой мелких царапин, из каждой из которых на крышу медленно сочилась кровь.

Кровь? Хм. Может, я смогу это использовать… Но потом. А сейчас надо привлечь его внимание, не дай бог снова попытается свалить. Второй такой прыжок я точно не потяну. Но ему этого знать точно не нужно.

Кряхтя как старый дед, я гордо выпрямил спину и вгляделся в застывшего на месте вора.

— Что, думал удрать от меня? Но не вышло. Видишь ли, урод, — я позволил себе насмешливую ухмылку. — От меня еще никто не убегал. Думал, что станешь первым?

— Напротив. Я надеялся, что ты последуешь за мной. Рад встрече, Нэйтон.

Для человека, которого преследовали по крышам, его голос очень спокоен. Даже мягок. До меня дошло, что мой противник еще очень молод, скорее всего, мой ровесник. И от него веяло ощутимой угрозой.

Впрочем, наплевать. Откуда он знал мое имя?

Удивление перевесило боль, и я вгляделся в его лицо. В ту часть, что была видна, конечно. А если точнее, в глаза.

Безрезультатно. Кем бы он ни был, я он нем ничего не знал.

— Мы знакомы?

— Когда-то. В другой жизни. Когда ты не еще предал своих друзей. И не переметнулся.

Предал? Переметнулся? Я?

Но осмыслить сказанное я не успел. Парень, вытащив из за спины два искривленных клинка, бросился вперед. От первого выпада я сумел уклониться, но вот от второго… От второго нет, — подвела больная нога, и лезвие прочертило по моей груди кровавую полосу глубиной в сантиметр.

А он все не оставал. Следующий удар — ногой врезал, каратист несчастный — отшвырнул меня на метр назад, едва не сбросив с крыши. Судорожно цепляясь за черепицу, я удержался и кое-как залез обратно. Видок у меня был так себе.

Юноша расхохотался.

— Что с тобой, Нэйтон? Забыл, как драться?

— Просто даю тебе фору, — бесстрашно хмыкнул я, поднимаясь на ноги. — Иначе будет как-то несерьезно. А я тебя вспомнил, кстати.

Естественно, я блефовал, но он-то этого не знал.

— Знаешь, как мы тебя называли, а?

— Давай же. Просвети меня.

— Маменькин сосунок.

Глупо, но вдруг сработает?

— Оу, правда? — изумился юноша. Было видно, что мои слова его задели. — Хочешь по-взрослому, да? Ну, давай.

Его глаза вспыхнули как два маленьких солнца. Они горели, буквально излучая Свет во все стороны. На этом дело не закончилось, о нет, если бы. Это было только начало. Свет словно по трубам пронесся по его рукам и… перетек в оружие.

Вот это да! Теперь каждый клинок сиял светом тысячи солнц, вынуждая меня зажмурить глаза. Ночь будто отступила на задний план, отдавая свои права могуществу мага. Теперь был только он. И Свет. И его оружие.

А, ну еще был я. Правда сомневаюсь, что надолго.

Он восторженно глянул на гудящие от закачанной в них силы лезвия и недобро усмехнулся.

— Как тебе, а? Внушает?

— Не особо. Или меня должны испугать твои две лампочки? Ну давай, — я сделал приглашающий жест рукой. — Иди к папочке. Сосунок.

Маг медлил, чуя ловушку. Но желание выпотрошить меня на месте оказалось сильнее доводов разума.

Ну и дурак.

Стоило ему сделать первый шаг, — молниеносный, признаю, я едва не пропустил — как неудавшийся вор застыл на месте.

— Что за? — недоуменно воскликнул он, переводя взгляд вниз. — Магия Крови? Ты, мерзкое отродье…

“А под ноги надо смотреть” — пробормотал я, заставляя скопившуюся от моего неудачного прыжка кровь впиться в лодыжку мага. Ее там было немного, даже пол-литра не наберется, но каждая капля была смертоносной иглой, несущей мой Свет в его тело.

И, как верно сказал Криан, я не имел ни малейшего понятия, как правильно изменять чужой организм.

Его нога поплыла, меняя форму, гибкость и даже цвет. Жуткое зрелище. А уж как он кричал…