Поднявшись на свой этаж, Алёнка открыла дверь внушительной связкой ключей. Квартира была не её, девушка сняла её, как только перебралась в большой город и поступила в институт. Спасибо родителям — помогли с деньгами и обеспечили вполне сносное проживание: жить в общежитии казалось для Алёнки чем-то невозможным. Пусть она и привыкла к подобным условиям — когда вокруг шум и гам, когда тишина наступает лишь поздно ночью, когда все наконец разбредаются по своим комнатам и ложатся спать, но всё же её окружали родные люди, а не какие-то совершенно незнакомые, случайные сожители, как это неизбежно будет в общежитии.

Квартира, которую удалось снять на родительские деньги, была совсем крошечной, да и располагалась почти на окраине города, но всё же была её собственной, отдельной, и здесь она могла наконец-то насладиться тишиной и покоем, которых так не хватало ей в родительском доме.

Задумчиво пройдя на кухню, Алёнка присела к столу. Не зажигая света, сидела и смотрела в пустоту: там, за окном, виднелись в темноте соседние дома с редкими окошками, залитыми жёлтым светом. Близилась полночь, многие уже легли спать…

Глубоко вздохнув, Алёнка поднялась с табуретки и щёлкнула выключателем. По крошечной кухоньке разлился мягкий свет настенного бра. Включив чайник, Алёнка достала блокнот и снова устроилась за столом, в надежде написать краткий отчёт о сегодняшней встрече, из которого можно будет выписать стоящий материал.

Она сидела, задумчиво выводя по листку бумаги сиреневые, в цвет чернил ручки, вензеля и завитушки. Почему-то вместо букв, стройно ложащихся в слова и предложения, рисовались лишь цветочки и листики…

Отчаявшись, Алёнка отложила ручку и отодвинула блокнот: совершенно непонятно было, что ей писать и какой материал сдавать главреду…

Кто он — этот Егор? Что у него за жизнь? Что за развлечения? Что за демоны, которых он стремится выпустить наружу? Хотя почему — «стремится»?! Он, кажется, вполне определёно дал ей понять, что именно выпускает, немало наслаждаясь этим…

Вопросов было слишком много, а Алёнка — слишком переполнена впечатлениями прошедшего вечера, чтобы приниматься за работу прямо сейчас.

Поэтому, налив себе кружку ароматного чая, она прошла в комнатку, которая служила ей и спальней и гостиной одновременно, и уселась перед телевизором, в надежде отвлечься от тяжёлых мыслей и лечь спать всё же с лёгкой головой. Она знала, что если не перестанет думать о Егоре ещё сейчас, за чаем, то, как только ляжет в постель, мысли буквально одолеют её, и о крепком здоровом сне придётся забыть…

Утром Алёнка проснулась от звонкой трели будильника. Сладко потянувшись, она улыбнулась самой себе и легко поднялась с постели. Пока умывалась, сообразила внезапно, что задание так и не выполнено, и что сейчас говорить главреду — было совершенно непонятно.

Такое радужное настроение померкло вдруг от одной мысли о работе, и Алёнка, погруженная в невесёлые раздумья, выпила свой утренний кофе совсем без аппетита.

Приехав на работу, девушка мышкой скользнула на своё рабочее место, с тайной надеждой остаться незамеченной. Однако Мишка её караулил с самого раннего утра, и едва она устроилась за столом, возник перед ней во всей своей красе:

— Ну как? — жадно накинулся он на Алёнку, придвигая стул от соседнего стола и усаживаясь напротив неё.

— Что — как? — изобразила полное непонимание девушка, страшась откровенного признания даже своему товарищу.

— Как он — Третьяков? Получилось взять у него интервью? — горячо проговорил Мишка, буквально пожирая Алёнку глазами от любопытства.

— И да, и нет… — смущённо пробормотала девушка, опуская глаза, — Он запретил мне что-либо записывать во время разговора, так что теперь надежда одна — на мою светлую голову и твёрдую память… — попыталась пошутить Алёнка.

— Это ничего, это — не переживай! — тут же кинулся успокаивать её Мишка, — Знаешь, очень многие выставляют такие требования, так что не ты первая…

— А как же отчёт главреду?.. — Алёнка глянула с робкой надеждой на фотографа, как будто тот пообещал только что уладить буквально все её проблемы и решить возникшие проблемы.

— Так и скажешь — пока ещё работаю, мол, к концу недели постараюсь закончить… Тут главное не уточнять — к концу какой именно недели, — шаловливо подмигнул Мишка Алёнке, и та невольно улыбнулась в ответ. Конечно, Мишка тот ещё балагур и весельчак, но, несмотря на всю серьёзность ситуации, ей правда стало полегче. В конце концов, это её первая серьёзная работа, так что, возможно, Главный пойдёт на уступки и не будет ставить слишком сжатые сроки исполнения…