— Резонное требование, — согласился Эй, кивая развесистыми рогами.

Чуть в сердцах не плюнула. Что еще за квест?

— А если откажусь? — я злобно прищурилась. Слишком довольным выглядел лорд.

— Что вы! — замахал на меня руками Эй. — Если недостойный ступил в зал хранителей, то смерть ему.

— Оп, — я подавилась на вздохе. — Вы же сами меня призвали!

— Так мы просили богиню прислать достойного, — развел руками черт, нокаутируя меня логикой.

Сдаваться без боя естественно никто не собирался, поэтому я со скрипом, но согласилась на знакомство со священным охранником.

— Свяжитесь со мной, когда все закончится, — лорд послал мне усмешку и вихрь рассыпался.

И мы пошли. Надо отметить, что черти, оказывается, строить умеют. Коридоры просторные, воздух свежий, сквозняков нет.

— «Я бы на твоем месте не спешил радоваться» — бухтел Филька. — «Сейчас как придется с очередной квакозяброй обниматься».

— «А ты чего такой пессимистичный?» — фыркнула я.

— «Я предпочитаю термин «опытный», — мрачно ответил Филипп и затих.

Долго шли. Я даже успела устать.

— Вот, — радостно объявил Эй, — вход в Зал Испытаний.

Я молча поправила котелок, одернула кофточку и подтянула штаны. Все, готова к веселым стартам.

— «Итак, мой маленький любитель путать право и лево, перед нами лабиринт», — обреченным тоном поведал мне мягкий голос об очевидном. — «Но на наше счастье, строили его дураки. Высота стен метра два. Вытяни руки. Подпрыгни. И еще. Хм, грудь и вправду мешает. Ладно, не отвлекаемся. Попробуй ухватиться за край. Молодец. А теперь ножками в модных туфельках упирайся и подтягивайся».

Вспомнился урок физкультуры в школе и ненавистный канат. Я столь активно трепыхалась на нем, что в результате он отвалился. Хорошо еще залезть высоко не успела, так на метра полтора. А внизу были маты. Качественные советские маты, которые деревяннее пола. Учитель получил по макушке истрепанным канатом и упал на них. А я рядом валялась на полу. И у обоих синяки были одинаковые.

Я с кряхтением оседлала стену.

— «Скалолазка моя, вниз не слезай. По верху пойдем. Аккуратно перепрыгивай на соседнюю», — раздавал указания Филя.

Туфли пришлось снять, поскольку риск зацепиться каблуком и переломать весь организм шанс был велик.

— «Я просто лань», — похвасталась перед мягким голосом в голове.

— «Ага, горная коз… то есть лань, конечно же, лань».

Небольшое с виду расстояние я преодолела, усердно пыхтя, минут за тридцать. Только горделиво спрыгнула на пол, как с боку открылась дверь, являя Эйя, который нес в руках огромный медный таз.

— Хотите сказать, что есть другая дорога? — недобрым тоном поинтересовалась я у черта.

Тот явно не ожидая меня увидеть, вздрогнул и уронил ношу. Вечерний звон оказался по истине оглушающим. Стена за моей спиной пошла мелкими трещинами и бесшумно обвалилась. За ней следующая. И следующая.

Когда разрушение прекратилось, от лабиринта осталась треть.

— Да никто так быстро не проходил, — нервно отозвался хранитель. — Да собственно его и невозможно пройти. Там одни тупики. Но я верил, что богиня наделила вас Света силой.

— «Очень приятно», — усмехнулся Филя. — «Зови меня просто — мой Бог».

— «Он сказал богиня», — напомнила я некоторым с огромным самомнением.

К священному охраннику от руин лабиринта идти оказалось недалеко. Буквально два поворота.

— «Слушай, а нам оно вообще надо?», — недовольно проворчал Филька. — «Пускай их лорд не занимается отъемом денег у бедных чертей и все. Ну его, этого охранника».

— «Дорогой мой, будем честны — сейчас мне подсунут нечто, с чем договориться нереально. Я продую испытание, иначе чего лорд такой довольный был. То есть меня признают непригодной на роль правительницы. По логике после такого мое тельце заберут из этого мира. Править, конечно, заманчиво, но не у чертей же. Есть подозрения, что по виду мы не очень сочетаемся. Все же хотелось мужа без рогов как физических, так и мифических. А где я тут подобного найду?»

— «Ух и коварная ты особа», — рассмеялся Филя.

— Пришли, — обрадовал меня Эй.

Я повертела головой. Помещение как помещение. Два столба с цепями, на которые нацепил таз хранитель, воздуховод под потолком имеется. В центре гордо возвышалась огромная статуя кабана.

— Ну, здравствуй свинка, — тихо усмехнулась я.

— «И тебе не хворать», — отозвался Филя.

— «Что?» — я непроизвольно дернулась.

— «А, так ты не мне», — разочарованно протяну мягкий голос.

Люди странные существа: сильные, когда не надо, и слабые, когда трусить нельзя. Вот и сейчас я решила сплагиатить черепаху, и укрыться в панцире непонимания намеков. Игнорирование проблем стало моей плохой привычкой.