Тай-Линн пил чай с задумчиво-печальным взглядом и поминутно тяжело вздыхал. Аргусу следовало бы пожалеть друга, но его серьезный вид отчего-то забавлял. Сам виноват… Надо было уже давно раз и навсегда разобраться со своими девушками. Впрочем, похоже, эта самая девушка теперь стала одна единственная. А вот бывшей возлюбленной не повезло… Тай рассказывал о том, как буквально выставил Мию из своего дома, и было видно, что он стыдится собственного поведения.

— А я ведь предупреждал, — укоризненно произнес Аргус. — Я ведь спрашивал, что ты будешь делать, когда Мия вернется. А ты предпочел проигнорировать, увлеченный идеей помолвки со Стэллой.

— Знаю… — ответил Тай, закрывая лицо ладонями. — Я идиот… Предпочел сделать вид, что Мии не существует, вместо объяснений.

— Я бы тоже от тебя ушел на месте Стэллы. Ты — худшая партия, — заметил Аргус, рассмеявшись.

— Спасибо, друг… — буркнул санджарец в ответ.

Он откинулся на спинку стула и закрыл глаза, будто собравшись спать. За окном уже совсем стемнело.

— А ты чего домой не идешь? — проворчал Аргус. — Твои ведь вернулись, а ты сюда приехал…

— Я боюсь, — едва слышно произнес Тай.

— Боишься? Чего?

Аргус решил, что из-за всех этих потрясений и любовных разборок у его друга совсем уже крыша поехала.

— Я кое-что спросил у Стэллы, и очень боюсь услышать отрицательный ответ, — сказал Тай, открыв глаза.

— Как все сложно… Я бы тоже боялся на твоем месте. Знаешь, Стэлла ведь отличается от всех остальных. Я теперь некоторым образом тоже имею отношение к ее семье и не хочу, чтобы ты обидел ее, как многих других.

— Я не собираюсь ее обижать! — воскликнул Тай. — Больше не собираюсь…

— Так она и есть та самая настоящая любовь, которую ты ждал?

Вопрос Аргуса застал врасплох. Любовь… Тай-Линн не отрицал существования этого чувства, но оно казалось чем-то далеким и недостижимым. В мире винтаров любовь — слишком большая роскошь. Симпатия, привязанность, интерес, желание… Все это Тай испытывал, но любовь… Это ведь совсем другое чувство, о котором он мечтал. Неужели, это и есть любовь?

— Не знаю… — прошептал он.

— Ладно… — ответил Аргус, хитро улыбнувшись. — Если помолвка все же расстроится, ты же не будешь против, если я начну ухаживать за Стэллой? Она красивая, умная…

— Даже смотреть не смей на нее! — воскликнул Тай, едва сообразив, о чем говорит его друг.

— Вот ты и ответил на вопрос, — сказал Аргус, усмехнувшись. — Не волнуйся, у меня появился другой любовный интерес…

Но Тай не слушал… Конечно, это и есть любовь. А что же еще, если без Стэллы теперь никак? Все сжималось внутри, когда он думал о том, что может снова остаться один в пустом доме. Нет, невозможно… Она должна быть рядом. Он ведь так сильно этого хочет… Но хочет ли Стэлла? Тай тяжело вздохнул и посмотрел в окно. Стемнело… Пора домой, но как страшно!

— Давай выпьем, — предложил он Аргусу. — Для храбрости…

Санни с Дэймоном скакали вокруг меня и умоляли вернуться в дом Тай-Линна. Ну, конечно, Санни умоляла, а кот лишь поддерживал ее, энергично мяукая. Похоже, в бунте против ветреных мужчин на моей стороне никто не остался. Главное было не показать Таю, как я сама хочу вернуться на самом деле. Пусть не радуется! Нужно навести на себя равнодушный вид… Да, вернулась, но только потому что мои мелкие друзья настаивали.

Конечно, никакие вещи я больше не таскала. Тай вошел в дом и сидел на том самом потрепанном диване вместе с Дэймоном. Терпеливо ждал, когда мы с Санни соберем все необходимое, и даже не желал слышать о том, что мы приедем сами попозже. Сказал, что будет ночевать прямо здесь, если потребуется. Сам к нам переедет…

Вернуться было приятно… Оказывается, я привыкла к дому Тая больше, чем думала. И чувствовала, что мне очень-очень хочется остаться здесь… Навсегда? О таком думать было страшновато. А вот Тай сразу повеселел, но напряжение между нами все же чувствовалось. Мы будто оба не могли понять, как нам теперь вести себя друг с другом.

Оказалось, Тай сам приготовил вкусный ужин и купил кучу еды коту. Дэймон, обнюхав все это великолепие, стал смотреть на санджарца с такой преданностью, словно это он его хозяин, а не я. Вот же лохматый обжора! Лишь бы лопать…

Еще Тай-Линн заявил, что я могу больше не готовить и не прибирать, лишь бы больше не уходила. Тем более, мы ведь теперь будто бы в гостях… В это время вернулась бабуля, как ни в чем ни бывало. Заявила, что соскучилась по своему дорогому внучку. Еще заявила, что не приходила раньше, потому что служебный дом ей не понравился. А вот здесь — другое дело! Пообещала впредь приходить почаще… Тай очень убедительно сделал вид, что рад этой новости.