— Думаю, в этот раз ходят.

О чем он говорил, я поняла, только когда мы оказались в небольшом зале, в котором был лишь один столик. Наш. А еще панорамное окно, которое тут же привлекло мое внимание. Но подойти к нему я не решилась — Александр замер у стула, явно решив проявить свои манеры, и я не стала нарываться. Не в моих это было интересах.

Услужливый официант возник из ниоткуда. Впрочем, в том приятном полумраке это было объяснимо.

Аверин вопросительно посмотрел на меня, ожидая моего решения.

— Мне все равно, — нервно ответила я. — Выберите что-то на свой вкус.

Тот хмыкнул, но комментировать не стал. Я даже не очень вслушивалась, что в итоге заказал Александр, — все мои мысли были заняты тем, чтобы настроиться и перестать думать о том, что меня ждало уже совсем скоро.

— Ты напряжена, — недовольно заметил спутник.

— Волнуюсь за крестницу.

— Правда? Дело только в ней?

— Да. С ее родителями уже связались?

— Все-таки не доверяешь, — с каким-то сожалением произнес мужчина. — Да. Можешь позвонить и убедиться лично.

— Нет. Не стоит, — поспешно ответила я.

— Как пожелаешь.

Повисло неловкое молчание, которое разбавил официант. Он держал в руках бутылку вина и ловко разлил его по бокалам, после чего так же бесшумно удалился. Я тут же взяла бокал и почти залпом осушила наполовину. А потом поймала насмешливый взгляд Александра.

— Решила напиться?

— Нет, — соврала я.

— Думаешь, так будет проще перетерпеть мое общество?

Я молчала. Ответить правду означало разозлить мужчину. А это могло отразиться не только на мне. Но и врать, убеждать, что он мне приятен и не пугал… Не могла. Поэтому просто сидела и молчала.

— Пойдём, — поднялся Аверин, подавая мне руку.

— Куда?

— Идем со мной, — уже более настойчиво повторил тот. И я сдалась. Вложила свою ладонь в его и поднялась вслед.

Он подвел меня к окну, а сам встал рядом. Достаточно близко, чтобы я ощущала тепло его тела, но достаточно далеко, чтобы не было ощущения, что он нависал надо мной.

— Что ты видишь? С чем ассоциируется эта картина?

— Город. Жизнь. Ритм.

Мы встретились взглядами — на лице Аверина было задумчивое выражение.

— Тех, кто напал на тебя, поймали?

— Я не знаю.

— Ты не обращалась в полицию?

— Нет.

— Это неправильно, — заметил он. — Они могли кого-то…

— Я знаю, — прошептала, рвано выдохнув. Я и сама думала об этом очень много раз. Но сразу я не смогла — просто не получалось даже просто выходить на улицу. А потом… Я крутила в голове раз за разом, вспоминая, старалась вытащить хоть что-то, что могла бы рассказать следователю. Но кроме как трое парней среднего роста, ничего не выходило. Слишком плохо я их разглядела. И первое время мне еще долго снились они в кошмарах. Но ни разу я так и не разглядела их лиц.

— Мне жаль, что тебе пришлось такое пережить, — произнес мужчина, глядя в окно. — Но ты достаточно сильная, чтобы жить, не оборачиваясь назад.

Я удивленно посмотрела на него, но, казалось, Александр меня не замечал. А потом будто очнулся.

— Расскажи мне про Аню.

— Кого?

— Мать Даниила. Как она оказалась у тебя?

— А разве вы еще не все выяснили с помощью своих возможностей? — не удержалась я. И тут же пожалела — острый взгляд обжег меня.

— Я задал вопрос.

— Что, если я не хочу отвечать?

— Ты согласилась провести со мной ночь так, как захочу. И я хочу, чтобы ты ответила.

Только тут до меня дошел весь ужас моего положения. Время было только около десяти часов. Что, если до самого утра Аверин так и будет развлекаться, ломая мои принципы и подминая под свои желания все, до чего дотянется?!

— Я встретила ее у подъезда, когда возвращалась с работы. Она показалась мне бледной и нездоровой. В руках у нее был сверток, и я даже не сразу поняла, что это был ребенок. Предложила вызвать “скорую”, Аня согласилась. Но, так как выглядела она плохо, я отвела ее к себе домой. Пока ждали врачей, я переодела Даню, а когда “скорая” приехала, оказалось, что Анна скончалась.

— Это все?

— Все.

— Зачем ты забрала ребенка себе?

— Это вас не касается, — едва не плача, ответила я. Я не хотела здесь и сейчас выворачивать душу перед этим самовлюбленным идиотом.

— Я задал вопрос, — недовольно цокнул мужчина.

— Потому что пообещала Ане позаботиться о малыше.

— То есть она выбрала тебя сама?

— Да откуда я знаю? — огрызнулась в ответ. — Я просто помогла ей, потому что так делают нормальные люди — помогают друг другу!

— Но ты не обязана была оставлять грудного ребенка себе, — заметил Аверин.