— Эльза, я, — осёкся. — Это конечно не моё дело.

— Дирк, говори, что случилось? — и положила руку ему на плечо, он вздрогнул, сразу убрала ладонь себе за спину. Юноша нервничал, и это было видно.

Герцог, резко повернулся ко мне и вдруг встал на колени, я была шокирована.

— Эльза, будь моей женой, — замотала головой. — Я люблю тебя.

— Поднимись, пожалуйста, Дирк, поднемись, — он встал и поравнялся со мной.

— Я не могу без тебя жить, я знаю, что я тебе обещал, больше не надоедать со своими чувствами и своими признаниями, — вздохнул. — Эльза, но ты мне давно нравишься, — а я прижала пальцы к его губам, чтобы прервать поток его слов, и боясь услышать лишнее.

— Дирк, прошу тебя, перестань, не говори больше ничего, — он поцеловал мои пальцы и прижал мою руку к своей груди. — Я не могу выйти за тебя, потому что я невеста твоего брата, — герцог устало вздохнул.

— Только это тебя останавливает? Не хочешь делать больно Ирджу? — я кивнула, а что мне остаётся, ведь мой жених брат Дирка, главнокомандующий очень хороший человек. Пусть я его не люблю, но я не хочу разбивать ему сердце. — Я понимаю, но я поговорю с ним, и он поймёт меня, нас, — испуганно посмотрела на него.

— Нет, нет Дирк не надо, прошу тебя, не говори Ирджу ничего, умоляю, — парень нахмурился, и я вырвала ладонь из его руки. — Я тебя снова попрошу, во имя нашей дружбы, ты ничего не скажешь брату о своих чувствах, — подошла к своей лошади, отвязала её.

— Хорошо, Эльза я тебя понимаю и обещаю тебе, — и он опустил голову, я подошла к нему, взяла его за руку. — Прости меня.

— Дирк, — он посмотрел на меня горестным взглядом. — Спасибо тебе за твоё признание, я это ценю. Но не могу принять твои чувства. С моей стороны это будет не честно по отношению к тебе и Ирджу. Пойми, ты хороший, но я не могу выйти за тебя, ведь я скоро буду принадлежать своему мужу, — он сжал губы в одну линию. — Вспомни, ты мне рассказывал, что восхищаешься и ставишь всем в пример своего брата. Не разрушай дружбу с Ирджем, я ведь этого не вынесу, если буду знать, что вы стали из-за меня врагами, — судорожно вздохнула.

— Я понял Эльза, прости меня за мой порыв, — я улыбнулась горькой улыбкой, — Ты права, мои чувства разрушат всё.

— Дирк, спасибо. Но запомни, ты мой самый лучший друг, которому я доверяю и уважаю, — он улыбнулся.

— Жаль, что я для тебя, только всего лишь друг, — и он погладил меня по щеке, — Ты его любишь? — моя улыбка в миг погасла.

— Я не буду отвечать на твой вопрос, — и снова подошла к своей любимице.

— Значит не любишь, — бросил, он мне в спину, я залезла на лошадь и проговорила.

— Я думаю, что занятия по фехтованию, нужно на время прекратить, — он напрягся. — Поверь мне, так будет лучше для нас двоих и для Ирджа тоже, — развернув свою красавицу, я направилась домой.

Путь до дома прошёл быстрее, я пустила свою рыжую красавицу в галоп и вот я уже в конюшне оставила лошадь на попечение конюху и стала взбираться на дерево, потом в окно.

Я во время успела, уже в комнате, стянула костюм для верховой езды и приняла ванную. И вошла матушка.

— Добрый день, солнышко, — проговорила мама, заглянула ко мне в ванную комнату. Я как раз халат одевала и обернулась, улыбнулась.

— Доброе, — и подошла к родительнице, чмокнула в щёку, а потом направилась к зеркалу.

— Дорогая, я поговорила вчера с отцом и он не в обиде на тебя за вчерашнее поведение, — я хмыкнула, а мама присела на диван и взглянула на меня.

— А за что ему обижаться на меня? Ведь так хорошо всё складывается. Он единственную дочь отдаёт замуж, да ни за кого, ни будь, а за самого племянника короля, — с сарказмом проговорила, матушка покачала головой, а я расплела косу и взяла гребень, стала расчёсывать волосы. — Да скоро все соседи узнают, что ко мне посватался родственник его величества, — усмехнулась. — Это ведь такая честь! — со стуком положила расчёску на столик.

— Эльза, ну зачем ты так? — ласково, проговорила мама. — Я и твой отец и вообще мы все хотим, чтобы ты была счастлива, — я повернулась к родительнице и на мои глаза навернулись слёзы. — Ну доченька почему ты плачешь? — и мама подошла, обняла меня, я к ней прислонилась ища силы и терпения.

— Мама я его не люблю, — и заплакала. — Моё сердце молчит. Вот скажи мне? Как можно выходить замуж без любви? За человека, который навевает ужас и страх, я его боюсь мама, — женщина, гладила по голове, и говорила успокаивающие, ласковые слова.

— Милая моя маленькая девочка, всё будет хорошо, вот увидишь. Ведь Ирдж положительный человек и он тебя никогда не обидит, — и поцеловала меня в макушку. — Я ведь видела, как он тебя смотрел: столько обожания и любви, что я поняла, он тот мужчина, который заслуживает мою дочь, — я отстранилась и подняла голову на женщину.

— Что-то мне в это не верится, — и смахнула слёзы со щёк, а мама тихонько меня отстранила.

— Можешь мне не верить, но я уверена, что этот мужчина, никогда не заставит тебя страдать, никогда не принесёт горя и несчастья, — серьёзно проговорила матушка. — Просто ты пока этого не понимаешь, но вскоре поймёшь, что я была права, — я мотнула головой. — Ладно, не буду мешать одеваться, ведь сегодня у тебя встреча с женихом, — и направилась к выходу, обернулась. — Но знай одно, ты Эльза, достойна счастья и любви, не забывай об этом, — и родительница вышла из моей комнаты, плотно прикрыв дверь.