Знаю, что вы не поверите, но это правда.

Ваша Эльза»

И тут письмо обрывается, ровно она хотела, что- то ещё написать и ровно её кто-то отвлёк. Но самое главное, она меня тоже любила, а я дурак, так повёл себя.

Свернул письмо и спрятал во внутренний карман камзола.

Подошёл к кровати, взгляд упал на тумбочку, на которой лежала книга, улыбнулся. Провёл пальцами по красочной обложке, и около подсвечника, что- то блеснуло. Изумрудный браслет, который я ей подарил. И тут я не выдержал, и из моих глаз потекли слёзы, потери. Взял его в руки, вспоминая, как я надевал ей на руку, он был ей велик, почти до локтя она его утянула. Но она очень обрадовалась, даже поцеловала меня в щёку. А я смеялся, что моя невеста, такая миниатюрная. Думал, тогда, что счастливее меня никого не найти. Я любил её смех, он был таким искренним, завораживающим, что мне хотелось радоваться вместе с ней.

А теперь, что же осталось теперь? Одни воспоминания, раздирающая боль в сердце и пустота в душе и больше ничего.

Вытер ладонью слёзы и вздохнул.

— Прости меня, только прости меня, моя вишенка, — и взяв браслет покинул покои моей любимой.

Ирдж Карсадский.

Домой я приехал глубокой ночью, сразу ушёл в свою комнату, не зажигая свечей, уселся в кресло у камина.

Дотянулся до графина, который стоял около меня, на журнальном столике. Налил себе в стакан и выпел. Рот и горло обожгло, что я закашлялся. Но потом стало лучше, и в груди разлилось приятное тепло и стало легче дышать.

Разжёг камин, и стало не много уютней, но в душе и сердце поселилась навечно одиночество, холод и тоска.

Эльзин браслет, держал в своей ладони и думал, думал, до того, пока графин не стал пустым, а сознание моё стало не чётким. Пьяный дурман поселился в моей голове, и я заснул.

— Ирдж. Ирдж, — кто-то меня звал, но голова просто гудела, и я что-то промычал и снова спать. Хотя полулежать в кресле было неудобно. — Брат, проснись, — Дирк стал трясти меня за плечи.

— Отстань, — отмахнулся от него, но глаза открыл и резко зажмурился, так как брат открыл шторы и весь солнечный свет, который лился из окна, был в моей комнате, и от этого действия, голову прострелило болью, которое называется похмелье. — Сдурел, что ли? — проворчал я, слегка приоткрыл веки, и попытался встать, но не получилось, кажется, шею отлежал, и тело ломило.

— Просыпайся, давай, утро уже на дворе, — зевнул и прикоснулся к разрывающимся вискам. Интересно сколько я выпил? Увидел пустой графин, понятно, напился и пил всю ночь, пока не отключился. — Поговорить надо, — сфокусировал взгляд на брате.

— О чём ты хочешь говорить? — охрипшим голосом прошептал. — Может чуть позже? А то я не в состоянии тебя слушать.

— Как это о чём? — возмутился родственник. — Нет, мы поговорим сейчас, я уже устал молчать, — кивнул, пусть болтает и говорит чего хочет от меня и поскорей уйдёт.

— Ладно, слушаю, — и посмотрел на него. — Внимательно тебя выслушаю, а потом я хочу побыть один.

— Хорошо. Поговорим о тебе и Эльзе, ведь ты избегаешь меня и не хочешь общаться, заперся в четырёх стенах и всё. Я тебя не узнаю, — и присел напротив меня в кресле. — А сегодня я узнал, что ты вчера вечером ездил к графу, за своей невестой, — я молчал, а что говорить? — И где Эльза? Я что-то её не вижу, — с сарказмом проговорил он.

— Дирк, мне сейчас если честно не до тебя, прости, — поднялся и налили себе из кувшина воды, выпил. Снова подошёл к своему креслу и плюхнулся в него и тут увидел на столике браслет, взял его и ловким движением одел его себе на руку.

— Что это у тебя? — проговорил брат, следя за мной.

— Эльзин браслет, я ей подарил, и теперь я буду его носить, — пальцем, ласково погладил камни.

— Зачем? А ей он, что уже не нужен? И вообще он же женский, — я глянул на него, моргнул.

— Ей он больше не пригодится, так как Эльза погибла, — герцог- младший рот открыл.

— Как так? — Дирк был ошарашен известием и долго не мог произнести не слова, а через несколько долгих минут прошептал. — Скажу тебе одну вещь. Правду. Хотя уже поздно, но всё же, — проговорил он. — Я в неё был влюблён и очень её полюбил, — недоумённо уставился на него. — Выслушай меня, а потом решишь ругать и ненавидеть меня или нет, — нерешительно кивнул. — Только прошу тебя, пойми меня правильно. Начну с самого начала. Я с ней познакомился два месяца назад, на озере, не далеко от нашего поместья. Она ехала на лошади, а потом остановилась у воды и присела у берега. Поздоровался, и я с ней, пообщался, оказывается, у ней не было друзей, не подруг, одинокая и никому не нужная. И я предложил ей дружбу, — он остановил меня, взмахом руки, и я принялся его слушать. — Только дружбу и больше ничего. Ей было плохо, она была расстроена, от непонимания семьи, и то, что отец отказал в учителе фехтования, — слегка улыбнулся. — И я предложил графине, тренировать её, она с радостью согласилась, — вздохнул.

— Почему ты мне сразу ничего не рассказал? — спросил брата. — Почему молчал?

— Меня Эльза очень просила и умоляла, ничего не говорить тебе. Ирдж, ведь я ей дал слово, молчать, а теперь когда, — его голос дрогнул. — Её больше нет, ты просто должен знать правду, — я встал и заходил по комнате туда- сюда, занервничал, за переживал, вцепился в свои волосы и застонал. — Потом, через несколько встреч, я в неё влюбился, — посмотрел на него. — На свадьбу графа, приехал ты, и мы не знали, что наш папенька нашёл для тебя невесту, и эта была графиня Эльза Свирская. Для меня был шок и не принятие, что я для неё останусь только другом. А она мне ведь очень понравилась, такая непокорная, своенравная, мечтательная девушка, фантазирующая о своём будущем, — сглотнул и сжал кулаки.

— Я понял, — проговорил я. — Значит, это был ты? — и вгляделся в него. — Вы встречались тайно на озере, и ты был её полюбовником? — брат соскочил и заорал.

— У тебя, что крыша поехала? — и встал напротив меня. — Я тебе ещё раз повторю, мы с ней были просто друзьями и всё. Она мне не ответила взаимностью, потому, как она была твоей невестой, и Эльза была честна перед тобой, — сразу стало легче, Дирку я верю, брат бы не стал меня обманывать, ни при каких условиях. — Я тут подумал, может нас видела Анджелика и неправильно поняла, ведь я Эльзу тренировал, а не обнимал, — опустил голову. — Ирдж, прости меня, — и похлопал по плечу. — Прости, пожалуйста, что сразу всё не рассказал. Да я если честно хотел, чтобы ты всё знал, но Эльза, просила, чтобы это оставалось тайной, — а я старался не смотреть брату в глаза, просто стыдно.