ОТСТУПЛЕНИЕ 70

Земля. Россия. Кавказ. Южный склон Герменской гряды. Обсерватория Кара-Кылыч.

Около трех ночи. Верхушка скального хребта, на которой стояло здание обсерватории, закуталось в плотное покрывало тишины. Не раздавалось ни звука. Полностью стих ветер, который днем днем дул так сильно, что можно было с трудом разговаривать.

— Уф-ф-ф…, - с наслаждением вытянулся на кресле Анатолий Викторович Воронов- старший научный сотрудник обсерватории и одновременно, так уж получилось, экскурсовод. — Наконец-то, один!

Только что от здания отъехал микроавтобус с последний на сегодняшнюю ночь экскурсией любителей приобщиться к красоте звездного неба. Именно эту услугу и предлагала обсерватория с помощью нескольких мощных телескопов.

— Так… Где мое кофе? — он потянулся к огромной сиротливо стоявшейна приставном столике кружке с уже давно остывшим ароматным напитком. — Ничего…

Он сделал глоток, откинулся назад и стал снова, как и сотни раз до этого, любоваться мириадами сверкающих звезд. С каждой секундой времени звезды становились все ближе и ближе и казалось, что вот-вот все это бесконечное сверкающее покрывало упадет через отверстие в раздвинутом куполе накроет его.

… Такое его состояние, когда Воронов без всякого движения совершенно молча, один, словно зачарованный смотрел на звезды могло длиться часами, в течении которых он забывало обо всем — о жажде, голоде и … о самом времени.

— Все, хватит, — Воронов снова, как и всегда, с трудом оторвался от завораживающего зрелища. — Надо бы и поработать.

Дальнейшее было уже сотни раз отработано. Удобное, с анатомическими изгибами, кресло подкатилось к телескопу, который уже давно был настроен для наблюдения за одним из секторов космоса.

— И чем меня сегодня порадуете? — тихое бормотание стало его неизменным спутником за долгое время работы в обсерватории. — Таким интересным…

Эти слова тоже были его своеобразным ритуалом, сложившимся за сотни часов, проведенных рядом с телескопом. Он прильнул к окуляру и застыл.

— Что тут у нас такое? — невнятное бормотание через некоторое время сменилось более или менее различимыми фразами. — Еще вчера вас тут не было…, - он на несколько минут оторвался от замеченных объектов и быстро сверился со своими записями, в которых традиционно фиксировал все мало мальски значимые наблюдения. — Точно, не было, — Воронов отложил записи в сторону. — Определенно, они движутся и …

Он вновь взял записную книжку и стал что-то записывать, бормоча себе под нос мало различимые фразы.

— … говорить о траектории! Если за точку отсчета возьмем … Странно! Это слишком быстро! — остро заточенный (других он чисто физически не переносил) карандаш буквально порхал над бумагой. — Разве они могут двигаться так быстро?! — разворот записной книжки стал покрываться крохотными рисунками с орбитами планет, густо перемешанные различными формулами — … Если это так, то … Значит, завтра точно станет ясно, какова их скорость движения… Значит завтра…, - задумчиво произнес он еще раз.

_____________________________________________________________

Вы вытягивали хоть раз в жизни счастливый лотерейный билет? И я спрашиваю отнюдь не о выигрышном билете в захудалой лотерее, что принес вам жалкие несколько бумажек (зеленых, красных или не важно какого цвета) или даже может несколько тон железного или пластикового хлама, который может передвигаться. Нет! Я спрашиваю вас совершенно о другой лотерее — об удивительной лотерее, имя которой «Жизнь»…

Выигрывали ли в эту лотерею? Вытягивали ли вы именно такой билетик, чтобы мгновенно исчезли все ваши прошлые проблемы, что бесконечным хвостом тянулись за вами, или сразу же испарились ваши сегодняшние проблемы, от которых раскалывается голова? Держали ли в руках именно такой счастливый билет, от которого даже солнце над вашей головой светили совершено по иному? Думаю, что на вряд ли. А вот бывшему силезскому барону, бывшему гвардии полковнику военно-космических сил Концерна, бывшего кавалеру ордена Почетного легиона Отто фон Кольбергу посчастливилось…

72 ЧАСА ДО НАПАДЕНИЯ НА ЧЕРНЫЙ КОРАБЛЬ.

Этот самый пресловутый счастливый билет показал ему свой светлый кончик в тот самый момент, когда Отто, сидел в камере предварительного заключения спеизолятора для бывших военных на Луне и молча пялился в противоположную стену. Бывший гвардии полковник ждал, когда его выведут в зал для рассмотрения Высоким трибуналом дела о невыполнении приказа командования.

Еще несколько недель назад он даже и предположить не мог, что его, дворянина (пусть и аристократа больше по бумагам и бережно хранимой памяти о предках, чем по богатству), командира одной из самых боеспособных частей (и что уж греха таить, элитной части) Концерна может ждать Трибунал.