Краешки его губ потянулись вверх, он посмотрел на меня, и в его глазах отразилась благодарность и согласие.

— Никому не показывай амулет, носи при себе. Он сделан в особенном месте. Так как я передал его тебе, истинный владелец — ты. Тот, кто прикоснётся, получит серьёзный ожог. Такие обереги имеют лишь одного хозяина.

— Ожог? Почему он не обжёг меня?

— Диковинно, но он счёл тебя достойным носителем.

— То есть он мог? — распахнула глаза и захлопала ресницами, пытаясь прогнать из головы мысль, что я могла обжечься, а Иштар даже не препятствовал, когда моя рука потянулась к медальону.

— Мог, но этого не произошло. — задумчиво ответил он, пытаясь что-то осмыслить. — Мне пора.

— Когда мы увидимся?

— Скоро. Очень скоро.

Лифт не работал. На восьмой этаж пришлось подниматься по лестницам. Не то, чтобы я не любила физическую нагрузку, однако сегодня утром, я была к ней не готова. И уже достигнув нужного этажа, перевела дыхание. Не успев закрыть дверь, из комнаты донесся слабый и вопрошающий голос:

— Ева, это ты?

— Да.

— Принеси воды, я умаляю тебя.

Усмехнувшись и по-дружески злорадствуя Лизиному похмелью, я решила выполнить её просьбу. Зайдя в её комнату, увидела ещё одно стонущее тело.

— Значит, вечер удался. — заметила я.

— Зря не осталась, пропустила всё самое интересное. — Макс перехватил стакан воды, делая большие жадные глотки.

— Эй, это мне! — Лиза стукнула парня по плечу.

— И что же я пропустила?

— Веселье. После того как ты ушла, в бар припёрся какой-то мужик, и щедро всех угощал и заказывал музыку.

— Ага. — подруга протянула мне пустой стакан, давай понять, что его нужно наполнить. — Лучше про драку расскажи.

— Что за драка?

— О-о-о. — Макс засмеялся. — Игорёк расстроился, когда тебя похитил этот мужик. Долго что-то обсуждал с нашим спонсором.

— При чём тут я?

— Вообще-то. — он уже смеялся в захлёб. — Он хотел предложение тебе сделать.

— Дурак что ль? — Лиза снова стукнула его, но уже сильнее. — Встречаться он хотел тебе предложить.

— Ева. — поднял руки капитулируя. — Я ему говорил, что это плохая затея.

Я приложила ладонь ко лбу и издала протестующий звук, больше похожий на мычание.

— А драка из-за чего?

— Из-за тебя. — уверенно сказал Макс.

— А масонский заговор, случайно не из-за меня?

— Да я тебе как есть говорю. Напился пацан, белку словил. Привиделось, что ты лобзаешься с каким-то хмырём. Хотел ему накостылять, а в итоге сам получил.

— С ним всё нормально? — хмуро спросила я.

— Ну что с ним будет? Фингал под глазом, и несколько ссадин. Он кстати, скоро придёт. Нужно похмелиться.

— С утра пить будите?

— Не пить, Ева, похмеляться. — исправила Лиза, в свою пользу.

— Такое себе занятие.

— А как прошёл твой вечер? — спросил Макс, приподняв одну бровь.

В это время раздался звонок домофона, буквально мой спасательный круг, который уберёг меня от лишних расспросов. Игорь поднялся более, чем запыхавшийся. Поставил жёлтый пакет в коридоре и облокотился руками на колени, пытаясь отдышаться. От меня не ускользнул его помятый вид, и ярко фиолетовый синяк, украшавший правый глаз.

— В магазин сами пойдёте в следующий раз. — громко заявил он. — На восьмой этаж и тем более с бодуна, вообще не разу не прикольно подниматься.

Тяжёлый запах перегара заполнил помещение кухни. Лиза достала из пакета четыре бутылки, одну из которых поставила передо мной. Я кинула на неё удивлённый взгляд и отодвинула её на середину стола. Она лишь пожала плечами. Выпив стакан кофе и выслушав несколько шуточек Макса про "белку" Игоря, я сообщила, что пойду в торговый центр, а также напомнила Лизе, что завтра начинается рабочая неделя. Вряд ли она восприняла мои слова в серьёз, так-как разговор ребят о прошедшем вечере был ей намного интересней.

В торговом центре мне особо ничего не было нужно. Поэтому большинство витрин магазинов оставались позади. Просидев около часа на фуд-корте, медленно цедя из трубочки молочный коктейль, я всё же решила зайти в книжный. Выбрав очередной женский роман в глянцевой обложке, думала уже возвращаться домой. Однако завидев знакомый женский силуэт, сидящий на лавочке и улыбающийся мне механической улыбкой, решила подойти ближе. Зрение у меня хорошее, но вдали я не придала значения преобразившейся женщине. И лишь подходя к ней я ужаснулась. Быть не может, я точно схожу с ума! Клавдия сидела, вальяжно положив ногу на ногу, и запрокинув одну руку на спинку лавочки. Было такое ощущения, что она находится не в людном ТЦ, а на важном приёме у некого Герцога. Чёрное кашемировое пальто и элегантный берет, дополнял образ дамы из восьмидесятых. Трудно не согласиться, что выглядела она более чем эффектно. А в состояние шока меня повергло даже не это: её лицо, оно совсем преобразилось, не морщин, не складок от образуемых временем. Да ей на вид лет сорок, не больше. Волосы приобрели насыщенный тёмный оттенок.