— Твоё молчание… меня с ума сводит. — его будто перетрясло от этих слов, словно он, что-то неприязненное сказал.

— Почему?

— Я не могу понять о чём ты думаешь…

— Мне казалось, до этого у тебя прекрасно получалось.

— Лишь поверхностно… — он посмотрел на меня в зеркало заднего вида, заглянул в глаза: испытывающий пронзительный взгляд впился в мой. — Я не могу понять, почему.

— Кто ты? — шёпот слетел с моих губ.

Он не ответил, лишь на лице проступили раздражительные черты. Отвёл взгляд, внимательно смотря на дорогу.

Я приняла горячий душ, пытаясь смыть с себя вместе с запечённой кровью, страх, неопределённость, воспоминания. Мерзкий хруст и обмякшее тело Коли. Поведение Кузьмы и Виктора. Спокойствие и непроницательное лицо Клавдии, словно для неё ломать шеи, это в порядке вещей и основное ежедневное занятие. Больше всего меня пугали глаза Иштара в тот момент. Чёрные, дикие, опасно-пытливые. Он не переживал за меня… он знал, что я не пострадаю. Он пытался разгадать мои чувства, мысли, эмоции… пытался понять, почему я не ухожу, почему всё ещё рядом. И почему терплю, пугающие меня, выходки его приближённых. Не знаю откуда это во мне, и от чего моё подсознание и сознание трепещет рядом с ним, но точно знаю, как прежде уже не будет. Моя жизнь перевернулась в один миг, и я желаю, чтобы этот миг не заканчивался. Я чувствую, что он именно, тот, с которым я могу быть, и тот, кто без кого я уже не смогу…

— Ты просил зайти? — я осторожно приоткрыла дверь в его кабинет.

— Проходи. — его острый взгляд прошёлся по моему телу. — Как ты? — остановился на тонкой резаной ране на шее.

— Лучше. — я помедлила. — От чего бежал Коля, о какой свободе он просил?

— О той, которая ему больше не принадлежит. Хотел вырваться из уже настигшей его тьмы. Он обречён, Ева. Не стоит за него просить.

— А если бы ты захотел, ты бы смог его отпустить?

— Я бы не захотел, — устало и как-то нервно, откинулся на спинку кресла. — Почему люди винят в своих грехах всех, кроме себя? Он убил своего друга, но думает, что кто-то этому поспособствовал. Безусловно, так думать легче, чем принять свою мерзкую сущность, готовую на всё ради желаемого. Им всегда даётся выбор. Они должны решить и сделать его.

— Он теперь в твоей власти? Такой же как Виктор и…

Иштар рассмеялся, откинув голову назад. Смех тихий, шершавый, приглушённый.

— Не путай мою драгоценную свиту, со сбродом гнилых душ.

— А что на счёт меня? — опасливо, почти оседая, спросила я.

Его лицо ожесточилось, со всей серьёзностью посмотрел на меня. Брови сдвинулись, скулы заметно очертились, губы вытянулись в тонкую полоску, а челюсть, казалось, скрежетала от того как сильно он её сжимал. Руки, до этого спокойно лежащие на столе, вдруг напряглись, заставляя бушевать кровь в набухших венах.

— А что на счёт тебя? — угрожающе тихо переспросил.

— Ты понимаешь о чём я…

— У каждого есть выбор, как я уже говорил. — он взял папку со стола, извлёк из неё скреплённые бумаги, и развернул ко мне. — Сделай его сейчас.

— Это контракт?

Наблюдая за мной исподлобья, коротко кивнул.

— Ты хочешь, чтобы я его подписала сейчас?

— Я хочу, чтобы ты была благоразумна и не поддавалась чувствам и эмоциям, руководствуясь только здравым мышлением.

— Ты не хочешь этого?

— Я не говорил, что не хочу.

— Дал понять.

— Я пытаюсь уберечь…

— Почему просто не выставишь? К чему всё это? Если ты не испытываешь ко мне чувств, хоть каплю, от того, что испытываю я к тебе… какой в этом смысл?

— Откуда такая способность, вытаскивать из моих предложений невнятный бред?

— Ты расцениваешь мои чувства, как невнятный бред?

— Вот опять…

— У меня плохо получается читать между строк.

— Я заметил… — он спокойно поднялся, обошёл стол, присаживаясь на его край, прямо передо мной. — Ты прячешь свои мысли где-то глубоко в себе, твои чувства и эмоции не поддаются моему пониманию.

— Прежние девушки не испытывали к тебе чувств? — недоверчиво спросила я.

— Конечно испытывали: дикое желание, невообразимое притяжение, животный инстинкт. Так же мы заключали сделку. Каждый получал желаемое. Деловые отношения, связанные со страстным и жёстким соитием. — его лицо не выражало ничего, ни одна жилка не выдала его бесстрастного вида.

— Ты медлишь с договором… я же вижу… — мои глаза опустились, пытаясь ухватиться хоть за что-то.

— Тебе не приятно?

— А тебе было бы приятно, если я буду говорить о том, что со мной делали другие мужчины?

Одним резким движением он оказался так близко, что я почувствовала запах его тела. Больно схватил меня за запястье, грубо притягивая ближе, властно приподнял мой подбородок, беря в плен мой взгляд. Сквозь зубы прошептал:

— Ещё раз ты позволишь себе подобное, я убью тебя. — жёстко, холодно, убедительно.

Его словам было трудно не поверить. Виски запульсировали. По ним, словно, ритмично постукивали маленькими молотками. Но, как ни странно, страха не было, лишь горькая ноющая обида просачивалась по всему телу.