На меня кто-то налетел, буквально валя с ног, но упасть не дал. Крепкой хваткой схватил за куртку, прижимая к стене здания.

— Ева, помоги мне! — прорычал мужской голос, в темноте не видно было лица, глаза прятались под капюшоном.

— Мне нужна твоя помощь! — рычал мужчина, крепче прижимая к стене. — Я видел, как ты танцевала с ним! Ты близка с ним? — тряхнул так, что голова дёрнулась назад, больно ударяясь затылком о каменною поверхность.

Я схватилась за рукава его куртки, пыталась оттолкнуть. Одна рука поднялась выше, стягивая капюшон.

— Коля?! — прохрипела я, чувствуя, как по задней части шее спускается горячая струйка.

— Я не хотел его убивать, Ева! Поверь мне!

— Отпусти меня!

— Послушай меня! — прикрикнул, тряхнув уже слабее. — Это ОН заставил, если бы не я Егора, то он бы убил меня! У нас выбора не было, он нас в свои лапы захапал! Мы не поняли сразу с кем имеем дело! — мужчина явно был не в себе.

— Коля, — пыталась успокоить и его и себя. — Тебе нужно упокоиться, и объяснить всё нормально.

— Я не могу успокоиться! — снова выкрикнул. — Эти твари меня из СИЗО вытащили! Я следил за тобой… они с тобой общаются. — в его руке мелькнуло холодное железо.

— Что ты от меня хочешь? — спросила на вздохе.

— Он дорожит тобой, я знаю… — истерично усмехнулся, в глазах мелькнул безумный блеск. — поднёс нож к моему горлу.

Я приподняла голову, медленно сглатывая застрявший в ней комок ужаса.

— Ты не хочешь этого делать, я знаю.

— Я хочу свободы! Он завербовал меня!

— Николя, пушистый малый, как же вам не стыдно, так с дамой себя вести? — Виктор лениво покусывал ногти на руке, делая вид, что ситуация ему крайне неинтересна.

Коля резко схватил меня, разворачивая к себе спиной, по-прежнему удерживая нож у моей шеи, отходя вместе со мной в сторону.

— Не просто с дамой, с Госпожой. — вышел из-за спины мужчина поменьше.

— Не подходите! Я перережу ей горло! — забившись в панике, прокричал Коля.

— Ха-х! — изобразил громкий смешок Виктор. — Да как же так-то, Кузьма?

— Не сможет. — уверенно заявил тот. — Духом слабоват.

Я просто наблюдала над всем этим сумасшествием, и может даже прониклась, если бы не одно маленькое неудобство. Лезвие царапало нежную кожу шеи.

— Ну не знаю. Выглядит убедительно. — пожал плечами Виктор.

— Поспорим на двадцать золотых? — азартно спросил Кузьма.

Я было дёрнулась, и острое лезвие тут же задело кожу, заставляя алую кровь просочиться наружу. Кузьма с Виктором резко напряглись, но сразу же скрыли этот мимолётный порыв за прежней безразличностью. За их спинами вырос высокий крупный силуэт, с каждым шагом подходя ближе.

— Я требую освободить меня! — Коля сильнее надавил, от чего я тихо зашипела.

— Освободить от чего? — хладнокровно спросил Иштар, не сводя с меня глаз.

— От тебя! Я не буду выполнять твои поручения! Засунь их себе в пятую точку! — почти плюясь ответил Коля.

— Пятьдесят золотых! — заявил Виктор.

— Согласен! — Кузьма повернулся к нему и протянул руку.

Они обменялись рукопожатиями. Развернулись к нам. Виктор улыбнулся, показывая острый клык. Кузьма подмигнул мне светло-карим глазом. Раздался сдавленный хруст, и тело, которое меня удерживало, обмякло валясь наземь. Тяжело выдохнув я медленно развернулась. Коля лежал на земле, с ножом в руке. Клавдия стояла, склонив голову немного вбок.

— Ваш показной цирк меня утомил. — она перешагнула через неподвижное тело, подходя ко мне. — Ты в порядке, дитя?

— Наверное… — в полной растерянности ответила почти шепотом. — Он мёртв?

— Не много вправила шейные позвонки, скоро очнётся. — она склонила голову перед Иштаром.

Кузьма подошёл ближе, слегка пнув тело Коли в бок.

— Проучим как следует. — осведомил своего господина.

— Он же не дышит… — заметила я.

— Юная донна, ему и не требуется. Воздух для него теперь второсортен. — удостоверил Виктор.

— Иди в машину, Ева. — прогремел, до боли удручающий голос.

Я безоговорочно послушалась, прикрывая рукой, кровоточащею рану на шее. Села в автомобиль, как в некое убежище, обхватывая себя руками. Возможно, я ещё не осознала всей сути произошедшего. За руль сел Иштар. Некоторое время мы ехали в полной тишине, и меня это устраивало. Я не хотела ничего знать. Вопросов было неимоверное множество, но спрашивать что-либо язык не поворачивался. Мой взгляд упёрся в окровавленные ладони. Рана на шее неприятно пощипывала, в затылки ощущалась умеренная давящая боль.