— Баха! — без лишних приветствий незнакомец протянул ему свою ручищу, пристально глядя в глаза.

— Итан.

Обменявшись крепкими рукопожатиями под недовольное фырканье Вики, мужчины уставились на девушку. Она закатила глаза и громко вздохнула:

— Баха, нужна твоя помощь. Твоё бродячее прошлое сыграет нам на руку. Что ты помнишь об этих местах? Стаи, своры, шавки, может когда-то кто-то упоминал чистильщиков…

Теперь Итан вспомнил этого громилу. Точно, это же он состоявшийся молодой папа восьмерых Волчат. А выглядит на почтенный возраст. К пятидесяти человеческим годам точно подходит, а там, зная физиологию оборотней, все восемьдесят могут быть.

Баха честно заверил своих слушателей в том, что дела давно минувших дней, которые он плохо помнит, не сыграют им на руку. К тому же, мир не стоит на месте, и то, что помнит он уже может быть разрушено, уничтожено и т. д. Вика кратко пересказала события произошедшие накануне повторного исчезновения Клариссы, мужчина внимательно слушал. А после упоминания о связи истинных с Итаном вообще разулыбался.

— Разве это плохо? — громила неловко потрепал её по волосам. — Ты сама знаешь, что Волчица не сможет долго сопротивляться зову. Смирись. Не худшая кандидатура в родственники, Альфа единственной стаи, что не у тебя под каблуком. Пока ещё. — раскатисто рассмеявшись Баха, отступил на шаг, явно довольный своей шуткой. Вику откровенно потряхивало. Она долго смотрела на него прожигая взглядом, прежде чем устало махнуть рукой:

— Делать что будем?! А?! Шутки шутить?

— Есть идеи, есть… Это озеро Челан, если я не ошибаюсь?

Итан наконец-то почувствовал себя нужным. Частью команды. Они долго обсуждали с оборотнем и само озеро, и ближайшую местность, пока у Вики не зазвонил телефон.

— Если они потребуют выкуп, я отправлю им тебя по кусочкам! — прошипела она, глядя на код Вашингтона в незнакомом номере.

Итан не стал ничего отвечать, хоть и мог. И хотел. Сейчас для него жизненно важно было убедиться, что его пара жива. Как бы Виктория не убеждала его в этом, он безумно боялся, что это не так. В её формулировку "Чувствую! Знаю! Всё, я сказала!" он мало верил.

— Я слушаю, смертник! — прошипела она, приняв вызов. — Кларка?! Клара! Где ты? С тобой все в порядке? — её лицо покраснело, кровь прилила к щекам, подчеркивая белизну кожи. — Господи, Клара, ты правду мне говоришь?

Все подслушивающие облегчённо выдохнули. Каждый слышал, как Кларисса заверяла Викторию в том, что с ней в порядке, если не считать отсутствия денег и документов.

Сила и храбрость начали покидать вымотанную сестру. Это было понятным по волнам радости исходившей от неё и дрожащим рукам. Сергей, почувствовав это, подхватил её под руки, не позволяя упасть.

— С чьего ты звонишь телефона? Мужчина? — голос её вновь начал набирать силу. — Если он тебя хоть пальцем тронул, я его… — она замялась, скосив взгляд на взбешенного Итана, и исправилась: — Итан его в асфальт закатает!

Зубы оборотня клацнули. Он сам не заметил, как выпустил когти и, сжав кулаки, впился в свои ладони. Одно упоминание о том, что с его парой какой-то самец повергло в ярость.

— Да, мы все тут. Вместе… — предупреждающий взгляд Альфа- самки был красноречивее любых слов. Если Итан не возьмёт себя в руки, останется не у дел. Кто захочет иметь дело с вырвавшимся наружу разъярённым Зверем. И он собрался.

— Клара, адрес. Пожалуйста, продиктуй адрес! Я все ещё жду какого-то подвоха. В смысле не знаешь? Адам? Кто такой Адам? В халате? Клара!!!

Мощная оплеуха отрезвила ревнивого оборотня. Итан покосился на Баху, грозящего ему пальцем, и сник.

— Это все метка, точнее её отсутствие. — успокаивающе прошептал старый оборотень. — Но в таком состоянии Волк не должен брать контроль над телом. С меткой все уйдёт, образуется. И ревность, и собственнические инстинкты. Ну, кроме размножения. — подмигнув Итану, Баха по-дружески сжал его плечо, заставив переключить внимание на телефонный разговор.

Это, чёрт возьми, помогло! Итан сумел обуздать инстинкты и вздохнуть полной грудью, отпустив свою ревность. Самое главное, что она жива.

— Да, мы найдём, где бы это ни было. Спасибо, молодой человек. — пробормотала Виктория, заканчивая разговор.

Все застыли каменными изваяниями.

— Так! Машину, вы все, — она обвела взглядом своего истинного, Баху и Итана, На последнем задержалась дольше всех, оценивая его вменяемость. — едите со мной. Машину нам, машину!!! — требовательно топнув ногой, как маленькая девочка, она улыбнулась, вздохнув наконец полной грудью.

Пока Адам разговаривал с моей сестрой по телефону, я рассматривала его из-под ресниц. Хороший мужчина с виду. Не так хорош, как Итан, но все же. Телосложение спортивное, сильный, высокий, смуглый. И говорит по телефону так, как со мной при встрече. По-человечески! А не своё вот это вот хамство и подколы… Маскируется под нормального человека? Или маскируется под хамло?

— Спасибо! Спасибо! Спасибо! — искренне поблагодарила я его, когда он сбросил вызов. — Ты не представляешь, как мне помог…