Но он никак не отзывается на этот крючок. Когда Яна входит в гостиную, смотрит, конечно, как на ненормальную.

Первое, что врезается в сознание девушки — запах табака. Обводя взглядом знакомую обстановку, замечает на журнальном столике пепельницу и несколько окурков в ней. Одна недокуренная сигарета продолжает дымить.

«Что за…»

На образ идеального Дениса Рагнарина не накладывается ни одна вредная привычка. Но, кроме них двоих, в квартире никого нет. Консьерж отрапортовал, что поднялся хозяин незадолго до нее, значит, курил точно Рагнарин.

Почему? Зачем? Это она его так довела?

Сглатывая, Яна ощущает, как сумасшедшее волнение густыми волнами поднимается выше и выше, забивая горло до давящего першения и жжения в глазах. Тело знобит и тут же под напором его тяжелого взгляда бросает в жар.

Нервно натягивая рукава свитера на кисти, ответно смотрит на Дениса затравленно. Выкатив глаза, словно испуганный зверек. Взглядом пытается передать всю силу своего раскаяния.

Ей так отчаянно хочется броситься ему в объятия. Умолять, чтобы обнял, защитил, утешил, сказал, что все наладится.

Но у Яны, конечно же, нет на это никакого права. Больше нет.

— Ну и? Когда ты собиралась мне рассказать?

Один его голос, жесткий и незнакомый, пугает и глубоко ранит ее.

— Раг… — сипит, отчаянно пытаясь найти слова, которые способны оправдать ложь.

Сердце безумно ухает в груди. Сознание заполняют бесполезные мысли.

«Ты же стал моим первым мужчиной…»

«Тебе я открылась душой и телом, тебе доверяла…»

«Я люблю тебя…»

«Я люблю тебя больше жизни!»

— Собиралась, Яна?

Видит, как ее красивые розовые губы искажает непонятная нервная эмоция, отдаленно напоминающая улыбку, и на мгновение плывет от своих собственных эмоций. От силы внутренних ощущений шатает внешние железные доспехи. Прицельно рубит уязвимые органы дробью. Опаляет кожу.

Он пытается взять все это под контроль. Но, вот парадокс, не получается обуздать собственное тело. Оказывается, больно бывает не только от физической боли. Дожил до двадцати восьми, чтобы это узнать.

Рагнарин привык быть центром управления. От принятых им решений исходят обширные ветки последствий. Он — ядро. Руководящая сила. С Янкой ведь все так же случилось. Он был центром ее вселенной. Казалось, с момента их первой встречи даже ее сердце билось исключительно для него. Вчера понял, что только казалось.

— Говори уже. Отвечай, — голос уверенно и спокойно разрезает тишину, не выдавая того, что внутри него рвутся все струны.

На миг прикрывая веки, девушка шумно переводит дыхание.

Открывая, не смотрит ему в лицо, направляя взгляд в сторону. Рассеянно взбивает пышные волнистые волосы. Хватая пальцами ворот свитера, судорожно оттягивает — это неосознанное движение Денис подмечал у нее и раньше. Так делает Шахина, когда сильно нервничает.

— Я не могла тебе сказать. Не могла! Ты бы не стал меня даже слушать.

Со звуками ее голоса Рагнарина накрывает новой огненной волной противоречивых и очень сильных эмоций.

— Я говорил не делать за меня выводы?

— Говорил.

— И?

— Не получилось.

Качая головой, он едко усмехается.

— Янка…

Этот его выдох, отдаленно напоминающий то, что между ними было раньше, придает ей сил и смелости.

— Прости меня, Денис. Пожалуйста, прости, — горячо шепчет, глядя ему в глаза, но не решаясь сдвинуться с места, чтобы приблизиться.

Его лицо каменеет. Стираются какие-либо эмоции. Он вроде остается уравновешенным, но на самом деле его лицо не выражает никаких чувств. Даже спокойствия там в действительности нет. Ничего нет.

— За что мне прощать тебя, Яна? Зачем ты снова извиняешься? Это твоя жизнь. И твой сознательный выбор. Извинения не перекрывают поступков. Запомни уже это, наконец.

Паника внутри Шахиной разрастается. Ей словно дают отсечку времени, в которую она должна вложиться. Звучит гонг, и она начинает, переходя в отчаянную атаку.

— Нет, не мой. Это не мой чертов выбор! Даже на расстоянии в две тысячи километров я постоянно, круглые сутки ощущала колоссальное давление со стороны семьи. Они звонили мне по времени! Они пытались контролировать каждый мой шаг! Этим контролем они вынуждали меня врать тебе, врать им… Врать самой себе! Потому что я верила, что, несмотря ни на что, все у нас получится. Что ты поймешь меня, если успеешь полюбить.