— Тоже тебя люблю, Янка.

День проходит суматошно. Тот самый преподаватель, которого Шахина окрестила зверем, не дает ни на минуту расслабиться, будто не консультация у них, а дополнительный семинар.

Удается сосредоточиться. На самом деле, кажется, только этот прессинг и спасает.

— Ты сегодня такая активная, Яночка, — зевая, замечает Ксения, после того как девушка в четвертый раз вызывается ответить на заковыристый вопрос профессора.

— Просто три дня читала только экономтеорию. Оказывается, отложилось.

— Мне не идет, — подпирая ладонью щеку, практически ложится на парту. — Вообще никак. Полночи просидела над книгами зверя. Сейчас чувствую себя выжатой, а знаний — ноль. Все выветрилось, пока от дома до остановки добиралась. Вот так полжизни учишься, а оно потом раз — и… ушло.

— Ну, наконец-то, почтила, принцесса, нас своим присутствием, — с едкой ухмылкой комментирует приближение девушки Барчин. — Здравствуй, Айна, — оглядывая ее с ног до головы, дважды прицокивает языком.

— Здравствуйте, — бросает Яна сразу всем, не задерживая ни на ком взгляда.

Игнорируя очередной порыв родственницы подать ей руку, быстро выступает вперед группы.

— Марина ждет нас в ресторане на третьем этаже. Поедем на лифте, чтобы тетя Барчин не нервничала на эскалаторе, — говорит на ходу.

— Почему это я должна нервничать?

— Пообедаем и поедем на Красную площадь. Или куда вы там хотели… Под вечер может быть толкотня. Все едут посмотреть на центральную ёлку.

Матери, Йигиту и тете Барчин приходится буквально бежать за ней следом. А Яна так устала сдерживать свое растревоженное сердцебиение, что, вроде как, потеряла интерес к их реакциям на свое поведение.

— В этом магазине продают классные палантины, шали и платки. Можно купить что-то на подарки, — рассказывает по дороге к лифту, чтобы не дать кому-то другому говорить. — А тут — шикарные сумки, кошельки и ремни.

— Я бы взглянула на платки, — догоняет ее тетя Барчин.

— На обратном пути зайдем, — мысленно прикидывает примерный ценник и платежеспособность Йигита. Дороговато на их деньги, но не критически. Кивая на следующий бутик, сообщает: — Рубашки и галстуки.

Поездка в стеклянном лифте, конечно, не проходит без казусов со стороны проблемной родственницы. Но, хвала Всевышнему, все когда-нибудь заканчивается, и до третьего этажа они все-таки вполне благополучно добираются.

— Айна, — окликает Йигит, подстраиваясь под быстрый шаг девушки.

А тетя Барчин, тем временем, будто невзначай оттесняет мать.

— Хочу с тобой поговорить.

— Прямо сейчас?

— Мне кажется, момент подходящий.

Безусловно. В ресторане они уже будут не одни. А тут, в шуме толпы, когда старшие женщины следят за ними лишь глазами, Йигит рассчитывает на относительное уединение.

— Ладно. Говори.

— Ты какая-то другая стала.

— В смысле?

— В Арсине ты была кроткой и тихой, — давит интонациями, показывая свое недовольство. — А тут… Смотрю, и будто не моя Айна.

«Не твоя, конечно…»

— Не понимаю, почему тебе кажется, что я какая-то другая. Такая же, как и всегда. Наверное, мы мало времени проводили вместе. И всегда при взрослых. Я веду себя так, как того требует ситуация.

— Мне это не нравится, — несдержанно хватая ее за локоть, останавливает Яну. — Как же ты себя ведешь, когда нас нет? — испепеляет взглядом.

— Так, как считаю нужным, очевидно, — выпаливает она, подаваясь эмоциям.

— Все нормально, дети? — возвращается к ним мать Яны.

— Да. Прости, Йигит, — поспешно опускает взгляд. — Я… немного нервная перед экзаменом. Твои замечания справедливы. Я подумаю над ними.

— Вот и хорошо, Айна. Идем, — продолжая движение, берет ее за руку.

А у Шахиной словно ладонь загорается. Так хочется выдернуть. Никак не касаться его кожи. Максимально увеличить дистанцию, чтобы не ощущать ни тепла Йигита, ни запаха его одеколона.

Сердце начинает усиленно колотиться. Двигаясь к горлу, выталкивает собой давящий ком тошноты.

У входа в ресторан сначала Яна замечает Марину. А потом… узнает стоящего рядом с ней мужчину.

— А вот и они, — восклицает сестра, приветствуя группу родственников сдержанным взмахом руки.

Шахина резко отшатывается назад. Тормозит, упираясь каблуками в мраморный пол. Но сзади «катится» тетя Барчин и своим внушительным удельным весом успешно проталкивает девушку вперед.

Рагнарин медленно оборачивается.

Скачок давления. Остановка дыхания. Разрыв по фазам.

И они встречаются глазами.