– Покорнейше благодарю! Возможно, мудрейший господин фельдмаршал заранее догадывался о нависшей над ним опасности…

– Что-то еще? – спросил Александров.

– Пожалуй, все, что на данный момент удалось узнать. Добавлю лишь, что изверг выстрелил четыре раза в грудь и один раз в светлейшую голову благодетеля. Эта пуля прошла навылет. Мы уже извлекли ее из спинки кресла: пистолетная. Вероятнее всего, именно от этой пули Его великая значимость изволила скончаться.

– Андроида допросили?

– Да, конечно. Говорит, что выстрелов не слышал. Это дает основания полагать, что при стрельбе использовался глушитель.

Александров подошел вплотную к телу Громова: в затылке виднелось обширное выходное отверстие пули. Надев полиэтиленовые перчатки, лежавшие на столе, Джон осторожно приподнял голову жертвы, чтобы разглядеть лицо: да, это был Громов.

– Держите меня в курсе, – бросил Александров следователю и направился к выходу, над которым висел еще один портрет Президента.

По дороге к зданию Военного Правления Джон пытался осмыслить только что увиденное, чтобы ответить на простой вопрос: «Кто?» Следователь прав: убийцей мог быть лишь человек из близкого окружения Громова. Возможно, спустя несколько минут Джон даже встретит преступника в коридорах здания Правления. Но кто это? И кто заказчик? Александров уже практически не сомневался, что решение принималось на самом верху – внутри одной из фракций Тайного Совета. Джон нутром чувствовал, что убийство фельдмаршала – проявление начавшейся грызни членов Совета за власть. А если это так, то спасти Джона, как члена команды Громова, могли лишь действия в интересах людей из Совета, которые находились в оппозиции заговорщикам. В любом случае было жизненно необходимо как можно быстрее раскрыть личность стрелка, чтобы не оказаться следующей его жертвой.

Добравшись до здания Правления, Джон скорыми шагами двинулся к кабинету генерала Мак’Каллистера, чтобы рассказать о ситуации на месте происшествия.

– Окаянные времена настали, господин Александров! – всплеснув руками, воскликнул Мак’Каллистер. – Присаживайтесь-присаживайтесь!

– Разрешите доложить, Ваше превосходительство.

– Извольте.

– Я видел тело. Опознал: убийство Громова подтверждаю.

– Вышла ли полиция на след преступника? – взволнованно произнес заместитель Громова.

– Никак нет, – коротко ответил Александров.

– И что же?.. Никаких предположений? – с деланым удивлением спросил Мак’Каллистер.

– У следствия имелось слишком мало времени, чтобы прийти к определенным выводам. Известно лишь, что убийца – член Военного Правления, не иначе, Ваше превосходительство.

– Да что Вы говорите?! Какой кошмар! – лицо Мак’Каллистера побелело. Он заерзал в кресле и одной из рук едва не сбил со стола телефонный аппарат. – А камеры наблюдения?..

– …личности преступника не зафиксировали, – флегматично промолвил Александров, пытаясь скрыть все возрастающий интерес к подозрительному поведению новоиспеченного начальника. И Джон намеренно сделал глупое выражение лица, уставившись в пол отстраненным и скучающим взглядом.

– А как же андроид у входа? Ужель ничего не заметил? – немного успокоившись, вкрадчивым голосом спросил Мак’Каллистер. Александров готов был поклясться силой Конфедерации, что собеседник едва заметно выдохнул от облегчения.

– Решительно ничего, – ответил Джон. – Разрешите идти, Ваше превосходительство!

– Ступайте, господин Александров, ступайте. Сингулярность в помощь… – уже совсем совладав с собой, задумчиво промолвил преемник Громова.

«Это Мак’Каллистер, – с каждым ударом сердца гвоздями в мозг вбивалась одна и та же мысль. – Это Мак’Каллистер». Догадка казалась столь очевидной, что мало походила на правду. Однако Мак’Каллистер мог знать об андроиде у дверей кабинета только в случае, если либо сам находился на месте происшествия в день убийства, либо был информирован обо всех деталях киллером. Видимо, генерал и не догадывался, как явно скомпрометировал себя вопросом о роботе-телохранителе: Мак’Каллистер мог просто не знать, что Громов усилил охрану лишь накануне гибели.

Иные факты также подтверждали вину Мак’Каллистера. Он был очень близок Громову – фельдмаршал не колеблясь мог устроить встречу со старым соратником и во имя скрытности пренебречь всеми правилами безопасности. Мак’Каллистер считался преемником Громова, поэтому у генерала был мотив. Мак’Каллистер явно нервничал в разговоре с Джоном, опасаясь успехов следствия. Джон был готов сомневаться в чем угодно, но одно знал точно: «Это Мак’Каллистер».

Генерал Дуглас Мак'Каллистер являлся давним соратником Александрова-старшего, поэтому Джон со своего детства знал заместителя Громова. В прошлом дядя Дуглас прекрасно ладил с еще маленьким Джоном, обладая специфическим, детским чувством юмора. Внешность же генерала внушала еще больше доверия: поседевшие длинные волосы, пышные усы и борода, из-под которых едва проглядывали пухлые губы, неизменно собранные в добродушную улыбку. Лучики глубоких морщин у глаз выдавали веселый нрав: этот человек часто улыбался. Сам же взгляд был наполнен любовью к окружающим.