Начался ледостав. Лодки уже не могли доставлять в лагерь продовольствие и вывозить продукцию, так же прекратился приток охотников. Но это не значит, что интенсивность работ упала. Естественно, что осенние проблемы были учтены, а потому продуктами запаслись заранее, что до тиглей, что раньше везли аж из Киева, то их производство давно освоили в Курске, так что дефицита не возникло.

Что до остановки притока добровольцев, то это явление временное и как только реки покроет льдом, они хлынут с новой силой, только успевай принимать. Сейчас же на момент распутицы они накапливались под Киевом в военном городке, где они так же находились на полном содержании князя.

Денег хватало. Византийские купцы сметали все железо и сталь, что называется отрывали с руками не торгуясь. По сообщениям все тех же купцов у империи начались какие-то проблемы на юге с сирийскими хамдамидами. Численность армий, что используются на ближнем востоке превышают сто тысяч человек и всех нужно вооружить и по возможности обеспечить доспехами.

В обмен везли зерно и прочее продовольствие ибо Святослав выбрал все излишки производимые местными жителями, а их получалось очень немного, очень уж методы хозяйствования примитивны и крайне трудоемки.

Много ли вспашешь деревянным плугом? Да и урожайность крайне низка. Усугублялось все тем, что в землю бросали мусорную мелочь, удобрениями тоже никто не заморачивался, предпочитая выжечь новый участок леса под поле, когда земля на прежнем месте в конец истощалась.

Единственное что мог Русов сделать в этом направлении, снова воспользоваться своим образом любимчика богов и передать людям послание от Даждьбога, отвечавшего за плодородие.

Под этим соусом передал все что знал о сельском хозяйстве (немного, но и это было сродни откровению), что надо бросать крупные и здоровые семена, а еще при возможности удобрять землю навозом, торфом и золой.

Для доходчивости приводил аналогии.

– Вот девушки все хотят выйти за сильных и здоровых мужчин, чтобы иметь такое же сильное потомство, а не болезненных сморчков… Так и с зерном. Чтобы получить богатый урожай нужно бросать здоровое и крупное зерно, чтобы земля родила такое же потомство, да кормить его иногда требуется, иначе даже самый сильный превратится в доходягу от недоедания.

Но что люди услышали из сказанного и что примут на вооружение, если вообще займутся внедрением новинок в жизнь, несмотря на то, что это вроде как божественное слово, тут ничего уверенно сказать было нельзя.

Чтобы дело не заглохло, понимая, что в дополнение к словам, которые обычно пропускают мимо ушей, нужно показать все наглядным примером, Святослав подрядил жену заняться сельским хозяйством по новой методике. Поскольку отношения были давно налажены и Предслава теперь была от резко изменившегося после общения с Перуном мужа в восторге, то диверсии с ее стороны в этом плане он не опасался. Наоборот будет делать все как он сказал. Еще инструментом ее обеспечил, а именно железными плугами.

Кстати о медицине. В этом деле он тоже отметился, особенно в разрезе похода на восток, где находятся природные очаги одной очень нехорошей заразы, кою крайне не хотелось подцепить.

– Воины! Нам предстоит длительный и опасный поход в чужие земли, где властвуют враждебные нам боги! – начал задвигать речугу Русов в понятном хроноаборигенам ключе, то есть через религиозно-мистическую составляющую.

Не объяснять же им про невидимых глазу зверьков? Был бы хотя бы микроскоп…

– И если вражеских воинов мы можем поразить честным железом, сокрушив их своей личной силой и умением, то вот противостоять божественным силам будет куда как труднее.

Воины заволновались.

– Наши боги еще с нами, и несмотря на то, что они скоро уходят, они постараются нас защитить, но все же надо учитывать, что в тех чужих землях их возможности скромны… А чужие боги видя, что их подопечные не могут справиться с нами в честном бою, могут постараться наслать на нас какую-нибудь болезнь. Вятичи и северяне наверняка уже сталкивались с этим, когда после вторжения степняков на их земли среди них начинался мор…

– Да!

– Было! – послышались возгласы тут и там.

Естественно, что Русов сначала уточнил этот момент о начале эпидемий после налета кочевников, было или нет, чтобы в простак не попасть.

– Как же нам тогда быть князь?!

– Наши боги, в частности богиня Дара, покровительствующая целителям, преподнесла нам последний дар, что позволит защититься от одной из самых страшных болезней, что может на нас наслать враждебные боги, а именно оспу.

Присутствующие ахнули. Болезнь страшная, как по смертности, так и последствиям для выживших. Многие завидовали мертвым, особенно девушки, ибо уродовало страсть…

Еще в Новгороде Святослав, узнав, что оспой он, то есть его новое тело не болело, а значит мог нарваться в походе на хазар, где эта болезнь обитает, напряг старуху Вагу и ее помощницу Руину, ведуньям и почитательницам как раз богини Дары, тоже обставив это все как божественное откровение.