– Домой на выходные, - засмущалась я. – Ты, кстати, не ответил… Что еще за хозяйка?

– Эм-м… - лицо у кота было неописуемое! Шерсть дыбом, глазища светятся. – Мне запретили рассказывать.

Он так тихо блеял, что я с трудом разбирала слова.

– Кто запретил рассказывать?

Мне теперь из него каждое слово вытягивать нужно?

– Ничего не скажу! – твердо произнес Мракобес, вставая в позу. – Никому и ничего! Вот!

– Темнишь ты что-то, - сказала я и почесала котика за ушком.

Я думала, что если он мой фамильяр, то его хозяйка – это я. Поэтому, я не понимаю, перед кем котик отчитывался. Может, у фамильяров тоже есть начальник? Кто координирует их работу, кто отслеживает выполнение обязанностей… Или здесь речь о моем старшем родственнике? Мама? Бабушка? Прабабка?

Но вся моя семья – это отец, мачеха и сестра… Больше я никого не знаю. Даже не видела ни разу других членов семьи! На все мои вопросы в детстве отец предпочитал отмалчиваться. Да и вообще папа был вечно занят делами герцогства, иногда уезжал на неделю или больше. Со мной занимался крайне редко.

Ностальгия накрыла меня с головой. Будни моей прошлой жизни, пейзаж вокруг такой родной… Я каждое дерево знаю, каждый овраг. А теперь еще и дорогу до университета смогу сама найти!

Повозка остановилась около родового замка, когда солнце уже начинало садиться. Как и обещал Рикард, к вечеру мы были на месте.

– Мракобес, режим невидимости, - скомандовала я фамильяру.

Дракон любезно подал мне руку, помогая выйти из повозки. Кот решил выйти одновременно со мной, а именно прошмыгнуть под моими ногами. Сделал он это крайне не аккуратно, поэтому я оступилась и полетела прямо на Рикарда. Если бы не отличная реакция парня и его сильные руки, я бы уже валялась на земле.

– Маленький сводник, - пробурчала я, одаривая кота строгим взглядом.

– Не ушиблась? – тут же произносит Рик, оглядывая меня снизу вверх.

– Все чудесно, - короткая улыбка.

На ступеньках нас уже ждал верный слуга отца и дворецкий замка – Джафар. Это был мужчина высокого роста, крепкого телосложения, с залысиной на голове. Широкое овальное лицо украшало широкий нос и толстые губы. Один из самых моих близких людей!

Когда я была маленькая, он играл со мной в куклы, читал сказки на ночь. Практически заменил отца!

– Добрый вечер, Мисселина, - поздоровался он со мной. Кинул короткий взгляд на Рикарда, потом вновь на меня. – Мы не ожидали вашего прибытия.

– Добрый, Джафар. Я не предупреждала о своем визите, - сама не заметила, как начала заламывать пальцы. Ужасно нервничаю.

– Сообщить вашим родителям?

– Мы сами, - резко произнесла я. – Познакомься, это мой друг Рикард. Рикард, это Джафар.

– Очень приятно, - поспешно произнес дракон.

– Взаимно, молодой человек. Проходите, - дворецкий показал нам на дверь. – Сейчас время ужина. Мне приказать накрыть на вас?

– Было бы неплохо, - я улыбнулась и, не выдержав всей этой официальности, крепко обняла Джафара. Знаю же, что он тоже по мне очень соскучился. Чувствую.

Разжала объятия, давая выполнить мужчине свою работу. Он к своим обязанностям подходит очень серьезно. Ответственный человек, которому можно доверить весь замок. И все в отсутствие моего отца не развалится. Именно поэтому отец за него так держится. Брунгильде же ни черта доверить нельзя.

– И смя-у-танки, - кричал в догонку Мракобес, вот только Джафар уже ушел. Да и он его бы не услышал в любом случае.

– На кухне есть дверь, ведущая во двор. Там стоит миска, - поделилась я с котом. – Там всегда полно сметаны. Кухарка вечно подкармливает животных.

– Ура-а, - радостно завопил фамильяр и бросился со всех лап за Джафаром.

– Ну что, пошли? – гулко сглотнула и перевела неуверенный взгляд на Рикарда. Брюнет уверенно кивнул и положил руку на мое плечо в качестве поддержки.

Они будут рады меня видеть. Наверное…

– Лина!

Первой меня увидела Веста, а уже следом за ней отец и мачеха. Если сестра меня еще была рада видеть, то родители явно нет. Я застыла на месте, не в силах вымолвить не слово.

Сестра подскочила со стула и подбежала ко мне. Крепко-крепко обняла, показывая тем самым то, как сильно она скучала.

– Возвращение блудной дочери? – хитрый взгляд мачехи прожигал меня насквозь. – Что, выперли из университета? Я так и знала, что ты там долго не продержишься.

И еще так радостно это говорит! Ни стыда, ни совести.