На кухне так ароматно пахло жареным мясом, что у меня все внутренности свело от желания впиться зубами в сочный, ароматный кусок хорошо прожаренной телятины. С сожалением вспомнила вчерашние слова Хасана о завороте кишок. Как бы мне не хотелось мяса, пришлось ограничиться бульоном. Ладно, еще пару деньков перетерпеть, а уж потом оторвусь по полной, буду есть всякую вкуснятину, пока не тресну.

В большой библиотеке никого не оказалось, точно так же как и в малой, поэтому я отправилась в кабинет к Ванклифу, где и обнаружила своего учителя вместе с подругой.

– О, кто это нас почтил своим присутствием?- с доброй усмешкой наставник отвесил глубокий, подобострастный поклон,- наверное, звезды сложились в нужном порядке, раз такое великое чудо случилось.

Я смущенно поздоровалась и села на один из стульев. Ванклиф рассматривал меня некоторое время, а потом уже безо всяких насмешек произнес:

– Девочка, я рад, что ты вернулась, целая и невредимая. Мы все переживали из-за твоего исчезновения.

– Спасибо,- его простые слова растрогали меня, заставив поморщиться и поморгать, дабы не пустить очередную слезу.

– Твоя суровая подруга строго-настрого запретила приставать к тебе с расспросами, -продолжал старик, бросив на Вику насмешливый взгляд. Похоже, Хайницкая сегодня всем хвосты накрутила, чтобы мой покой никто не тревожил, - но, если честно, я сгораю от любопытства. Так что если вдруг захочется поговорить, то твой старый, добрый, мудрый учитель готов тебя выслушать.

– Да оставьте вы ее в покое!- проворчала Виктория,- вот успокоится, придет в себя и расскажет что-нибудь. А, может и нет! Это ее личное дело!

– Вик, хватит,- мне стало стыдно, за несдержанность подруги.

Ирвин лишь улыбнулся и махнул рукой:

– Это еще нормально. Видела бы ты, как она в твое отсутствие лютовала. К ней даже хозяин лишний раз не подходил. Так что сейчас, можно сказать, что она мила, добра и крайне приветлива.

Я удивленно посмотрела на подругу, она в ответ лишь развела руками:

– Да, возможно я была чуточку несдержанна, все это время.

– Чуточку?- весело уточнил Ирвин.

– Да,- упрямо подтвердила подруга,- самую малость!

– Ладно, с тобой проще согласиться,- произнес учитель, а потом уже серьезно добавил,- так, заканчиваем занятие. Давайте на практике закрепим пройденный материал.

– Что вы проходили?- шепотом спросила у Вики, но Ванклиф услышал и ответил вместо подруги:

– Сегодня мы рассматривали нашу судебную систему, и я рассказывал о Камнях Правосудия,- он выложил на стол лиловую идеально ровную сферу, легонько провел по ней пальцами. Поверхность камня изменилась, ожила, покрылась темными волнами, а потом стала расти, расширяться пока посреди комнаты не образовала сфера не меньше двух метров в диаметре, больше всего напоминавшая гигантский, покрытый бензиновыми разводами мыльный пузырь.

– Ух, ты! И как эта штука работает?- спрашиваю, с интересом рассматривая разноцветные переливы.

– При допросе, задается вопрос, обязательно в присутствии того, к кому он обращен. И сфера показывает ответ.

– Если человек захочет соврать?

– У него нет шансов. Сфера показывает только то, что было на самом деле. К сожалению, она отражает лишь свершившиеся события, и с помощью нее нельзя узнать мысли и тайные замыслы.

– Можно как-нибудь прекратить ее работу?- по-деловому узнала Вика.

– Зачем?

– Например, мне задали вопрос, интимного характера. И сфера стала показывать то, что чужим глазам совсем не надо видеть. Личное.

– Для Камня Правосудия нет ничего личного, он показывает только факты, и ему абсолютно все равно, в чем они заключаются.

– Фу, какая неприятная штука,- хмыкнула подруга,- а, противостоять ей как-нибудь можно?

– Вам?
– со смехом переспросил Ирвин.- Нет! У вас никаких шансов что-либо утаить от камня нет. Как и у меня. А, вот, сильный маг сможет отгородиться. Например, на Александре пробовать Камень Правосудия- нет смысла. Он еще в детстве научился противостоять ему, когда я пытался использовать этот метод, для выявления того, кто хулиганит во дворе.

– Надо же, кто бы сомневался.

– Еще есть вопросы по существу?- уточнил Ванклиф, - если нет, то предлагаю заняться практикой. Чтобы камень показал ответ, вопрос должен быть четко сформулирован, с соблюдением обязательных атрибутов. Так, предложение начинается строго со слов "я хочу знать, почему" или "я хочу знать, что", или "я хочу знать, как". Куда, какой, когда и так далее. Затем идет обращение к конкретному человеку, которому вопрос адресован, а потом уже сама суть вопроса, причем сформулировать надо как можно точнее, по возможности обозначая временной интервал.