— Вырасти нам из дерева какую-нибудь доску, на которой мы бы могли поместиться вчетвером, — попросила она у эльфа. — У тебя хватит сил?

Он прикрыл глаза в ответ и с трудом проговорил:

— Мне нужно прикоснуться к дереву для этого.

Райтон подставил ему плечо и помог дойти до ствола осины. Эльф прижался к нему лбом и зашептал заклинание на эльфийском. Из земли потянулись новые побеги. Довольно быстро они сложились в подобие прочной сети. После этого он рухнул на землю без сознания. Юноши перенесли его на сеть.

— Нужно расчистить путь, — сказал принц.

Миран мрачно оглядел своих товарищей. Затем бросил взгляд на деревья, которые трещали под напором бешеных птиц. Скрипнул зубами и проговорил:

— Ладно. Прорвемся.

И начал закатывать рукава рубашки.

— Что ты делаешь? — спросила Райга.

— Спасаю наши шкуры. Магии земли у меня кот наплакал, я почти размотал источник. Даже одной твари не уложу.

С этими словами он достал из отворота рубашки тонкое бритвенное лезвие и начал наносить на предплечье короткие разрезы. Райга насчитала по шесть полос на каждой руке. С каждой новой раной вокруг юноши начинала вихриться темная сила, выпуская странных существ. Больше всего они напоминали сотканных из черного дыма безглазых псов. Тонкими хвостами звери хлестали себя по бокам. Узкие головы с висячими ушами поворачивались то в одну сторону, то в другую.

— Сражайтесь! — крикнул им Миран.

Псы рванули прочь и напали на гарпий. Райга изумлённо наблюдала, как двенадцать черных псов бегут прямо по воздуху, вырывают куски плоти из крыльев чудовищных птиц. Миран за руку втащил ее на сеть. Райтон снова начертил полёт. Ледяные "снежинки" складывались в дорогу. Древесная сеть рывками понеслась вперёд, оставляя поляну позади.

Линдереллио мерил шагами поле. Шестеро гномов-артефакторов аккуратно пытались перефокусировать цепь уже полчаса. Купол продолжал сиять. Затаив дыхание преподаватели и ученики наблюдали за тем как уменьшается количество гарпий на счетчике. Их брови ползли вверх. Получалось, что гарпий в круге было около четырех десятков, и четверо первогодок уложили уже около двух десятков.

Вокруг перешептывались преподаватели:

— Почему никто из них не активирует магический маяк?

— Неужели они все ещё живы?..

— Бедные дети…

— Король снимет нам всем головы.

Хаято Райс нагнал его и пошел рядом.

— Если бы я не знал тебя так хорошо, то считал бы, что ты совсем не волнуешься, — в голосе друга звучало сочувствие.

— Они справятся.

Голос эльфа ничего не выражал.

— Его Высочество не вытащит всех в одиночку, несмотря на опыт в Тийредо, покачал головой Хаято. — А кроме него там всего лишь пламенная с нестабильным источником, слабый маг земли и эльф, которого ты сам называешь жалким.

Линдереллио спокойно посмотрел на него и ответил:

— Ллавен слабак для эльфа королевского рода, а не для адепта-первоклассника. Миран умеет выживать. А Райга…

Он нащупал внутри ученическую нить. Пламя на другом конце медленно гасло, но упорно продолжало гореть и яростно колебаться.

— Я знаю, что она жива и сражается, — сказал он вслух.

По полю прокатился вздох. Они повернулись к лесу. Над кронами деревьев неслась сеть, сотканная из ветвей дерева, сияющая остатками эльфийской магии. Россыпь ледяных "снежинок" зависла над пустошью. Голубая вспышка заклинания полёта несла его вперёд. Райтон сидел впереди, направляя свою магию и придерживая Ллавена, который явно был без сознания.

Над Мираном витал черный ореол силы. Глаза Хаято расширились, когда он увидел в мареве росчерки темной силы. Они сложились в гигантский черный молот, который ударил по гарпиям, ломая ряды и разрывая птиц в клочья.

Райга увидела, как Миран пошатнулся и осел. За ними неслись ещё семь птиц. Девушка оглянулась и прикинула расстояние до края купола. Они явно были в зоне видимости, почему же никто не спешит на помощь?

— Похоже, они не могут снять купол снаружи! — крикнул ей Райтон. — Нам нужно убить всех гарпий, чтобы выбраться.

— Не останавливайся! — крикнула в ответ Райга. — Иначе они нагонят нас.

Принц согласно кивнул и взмахнул рукой, выворачивая вектор заклинания. Снежинки образовали новый узор над пустошью.

Райга прикинула расстояние до гарпий и выдохнула сквозь сжатые зубы. Шесть огненных стрел ушли в сторону тварей, но ни одна не достигла цели. Магии оставалось все меньше.

— Райга… — внезапно странным голосом позвал ее принц. — Ты же изучала теорию самонаводящихся заклинаний, когда придумывала заклинание для хаиё? Ты помнишь хоть одно?

Она оглянулась на Райтона и ответила:

— Помню… Но я никогда не пробовала его чертить, и… — от очередного скачка силы в источнике закружилась голова. — У меня не хватит магии…

— Через две минуты я размотаю источник и не смогу поддерживать полёт.

В его голосе не было страха. Только сухая констатация факта. Райга обернулась к преследовательницам. Собрала пламя и начала чертить заклинание. Прыжок. Еще прыжок и резкий поворот. На десятом росчерке сила кончилась. Когти гарпии клацнули прямо над ее головой. Райтон заложил очередной вираж. Источник внутри отозвался пустотой. Больше ни капли пламени не струилось по кольцу.