— Не смей больше приближаться ни ко мне, ни к моему сыну, — холодно предупредила, поставив жирную точку в их разговоре и дальнейшем общении. Забрала папку с документами и направилась к выходу, слыша раскатистый смех за спиной.

Кожа горела огнем, но Алекс знал, что заслуженно. Намеренно вывел Лизу из себя, повинуясь неосознанному извращенному желанию разбудить ее. Только в порывах злости, а теперь еще и страсти она была собой. Живая и настоящая.

Как только за ней закрылась дверь, он без сил опустился на стул и спрятал лицо в ладонях, скидывая с себя маску. Ему было совершенно не смешно, а мучительно больно. Раскаяние накатило мощной волной, разбив его прибрежные скалы отчаяния. Зачем он все это устроил? Чем думал? А главное, что делать дальше и как защитить сына?

Сын. Алекс так увлекся своими разборками с Лизой, что совершенно не подумал о мальчике. Ведь обещал избавить его от Макса и решить все проблемы.

— Идиот! — процедил сквозь зубы, сокрушаясь о своем поведении.

Срочно нужен был новый план. Крамольная мысль убрать Макса совсем красной лампой замелькала в сознании, прельщая своей эффективностью. Это дало бы стопроцентную гарантию: нет человека — нет проблемы. Но Алекс отмел ее, отрицая такие радикальные методы, да и не хотел облегчать Краснову участь. Умереть — это слишком просто.

Демонический смех Алекса эхом раздавался в ушах, заставляя быстрее идти по коридору. Лиза буквально бежала от злосчастного кабинета и от себя в том числе. Совесть гналась по пятам, так и норовя вцепиться в горло ледяными клыками. В груди горело от сдерживаемых рыданий, но Лиза не могла позволить себе такую слабость. Просто не имела на нее права.

Внутренний надрыв разрастался с каждым шагом, обещая затянуть в пропасть отчаяния. Так хотелось забыть обо всем, но предательская дрожь не позволяла. Тело все еще помнило, что случилось, до мельчайших подробностей, до миллисекунд, и от этого становилось еще больнее. За что он с ней так? Ведь она не сопротивлялась, сама с готовностью отдалась бы ему…

Лиза могла сколько угодно обвинять Алекса во всех смертных грехах, но в глубине души понимала, что согласилась лишь потому, что сама этого хотела.

Тайное, безотчетное желание почувствовать его в себе жило в ней постоянно. Алекс снился ей ночами, в душе она невольно представляла, как его ладони скользят по телу, размыливая густую пену. Часто вспоминала каждое прикосновение, каждый взгляд и несколько невинных поцелуев, что он украл у нее. Сама Лиза никогда бы не решилась на близость с ним, не смогла бы предать жившего в сердце мужчину, но Алекс с легкостью снял с ее плеч ответственность.

Лиза всегда считала себя выше торговли телом, но без колебания поступилась своими принципами и согласилась на сделку с постельным финалом только лишь из-за Алекса. Будь на его месте кто-то другой — отказалась бы не задумываясь. В глубине души она надеялась, что все будет по-другому, интуитивно чувствовала, что Алекс не такой, как все, но он оказался еще хуже. Безжалостно растоптал ее достоинство, унизил не только как женщину, но и как человека. Даже мужу за десять лет не удалось совершить то, что он сделал за один-единственный раз. Макс истязал тело, но душа всегда оставалась недоступной для него, но Алекс же пошел дальше — уничтожил ее морально. Безжалостно убил ту маленькую девочку, что все это время жила в ней и верила в чудо.

Возненавидела ли она его? Едва ли. Ненависть слишком глубокое и сильное чувство. К Алексу же она больше не испытывала ничего. Просто пустота. Отныне он перестал существовать для нее…

До боли закусив губу, Лиза крепко прижала к груди папку и ускорила шаг. Поступок Алекса не имел названия, но презирала она себя. За то, что не смогла остаться безучастной, за то, что получила удовольствие, несмотря ни на что. Тело с готовностью отвечало на небрежные ласки, а душа в это время рвалась на части, билась в предсмертной агонии внутри.

От воспоминания об мерзости ситуации Лизу едва не выворачивало наизнанку. Холод словно густой туман расползся по венам, осторожно подобрался к центру организма. С каждым вздохом сердце все больше покрывалось толстой коркой льда, оставаясь лишь насосом, качавшим кровь. К счастью, все светлые чувства тоже стремительно замерзали и одно за другим исчезали. В итоге не осталось ни капли тепла, лишь холодный разум, и именно он подсказывал ей, что делать дальше.

***

Поездка до Нижнего Новгорода заняла больше времени, чем Элис планировала. Терпеть не могла, когда ее заставляют ждать, а сегодня сама опаздывала на добрых полчаса. Наспех припарковавшись, вошла в кафе, в котором была назначена встреча. Марго, заметив ее, встала и широко улыбнулась.

— Начальство не опаздывает, начальство задерживается, — мягко упрекнула и засмеялась, перехватив недовольный взгляд.

— Прости, пробки жуткие. Авария еще на трассе…

— Да ничего страшного, я не спешу. — Марго опустилась в свое кресло и обвела накрытый стол руками. — Я все заказала, надеюсь, ты не против.

— Нет. — Элис невольно улыбнулась, придвинула к себе чашку ароматного кофе и посмотрела на часы. — Только время у меня поджимает. Давай ближе к делу.

— Как скажешь, — охотно согласилась Марго. — Что у нас на повестке дня?