— Иначе меня убьют… — Тот безвольно выпустил из рук пальто.

— Может, и к лучшему. — Алекс презрительно усмехнулся. — Одной тварью на свете меньше станет. — Пренебрежительно сплюнув, продолжил движение.

— Я сделаю все, что угодно, — вслед ему крикнул Макс.

— Помолись, — не оборачиваясь, ответил Алекс и сел за руль.

Максим обреченно опустил голову — из-за своего идиотизма вновь проиграл все. И опять только Лиза могла спасти его от неминуемой гибели. Шумно выдохнув, поднялся на ноги и отправился в «Шанс», чтобы обсудить с Бакуниным новую идею. Если уж он так хочет его жену, почему бы действительно не продать ее.

***

Лиза судорожно собирала вещи, очень надеялась успеть сбежать до прихода мужа. После всех последних событий боялась скандала с ним, как огня. Если раньше могла отвечать с гордо поднятой головой, то сейчас, имея за собой шлейф супружеской измены, не знала, как смотреть в глаза. Прекрасно понимала, что Максу плевать на обстоятельства, его бесит сам факт, и он обязательно вытрет об нее ноги при любом раскладе.

Наспех побросав в сумку одежду и документы, перешла в комнату сына. Здесь дела обстояли хуже, помимо одежды нужно было забрать еще и школьные принадлежности. А их оказалось немало. Компьютер она сразу решила оставить, не имела понятия, как все это загрузить в такси и выгрузить потом. Женя по возможности старался помочь, но толку от него было немного, он был слишком мал.

Через полчаса Лиза закончила сборы и, сложив сумки у дверей, вернулась в свою комнату, чтобы еще раз все проверить и вызвать такси. Времени у нее было предостаточно, часы показывали девять вечера, а муж никогда не возвращался раньше полуночи.

Максим вошел в квартиру и, на пороге запнувшись о чемодан, смачно выругался и осмотрелся. Мгновенно оценив обстановку, скинул куртку и отправился на поиски жены.

— Что все это значит? — грубо спросил он, смерив ее сердитым взглядом.

Лиза вздрогнула и обернулась. Совершенно не готова была к встрече, так надеялась, что удастся ее избежать, но план с треском провалился.

— Я задал вопрос, — напомнил Макс и решительно двинулся к ней, намереваясь получить ответ во что бы то ни стало.

Лиза нервно сглотнула, но не смогла пошевелиться — животный ужас сковал тело.

— Отвечай! — рявкнул он, выводя ее из ступора.

— Я ухожу от тебя, — тихо ответила Лиза и попятилась, перехватив его взгляд, не предвещающий ничего хорошего.

— С чего ты взяла, что я позволю? — Гаденькая ухмылочка исказила лицо Максима.

Лиза слишком хорошо знала эту гримасу и то, что за ней последует, тоже. Тело помимо воли напряглось в ожидании удара, а нервы натянулись как струны. Как бы она ни храбрилась, страх скрыть было невозможно. Она боялась мужа до дрожи в коленях и ничего не могла с этим поделать. Панический ужас за столько прожитых в аду лет не превратился в иммунитет, наоборот, выработал рефлекс жертвы. Лиза никогда не пыталась противостоять тирану, молча соглашалась и терпела, и в этом была ее ошибка. Сейчас неимоверно сложно было даже просто поднять голову, не то что встать с колен, но ей было за что бороться. Сын и свобода — ради них она с силой стиснула зубы и рванула отстаивать свои права.

— А я не спрашиваю твоего позволения, просто ставлю перед фактом, — скрестила руки на груди, скрывая нервную дрожь.

— Ты, кажется, забыла, что все еще моя жена.

— Жена, а не собственность, — уточнила она и, судорожно вздохнув, решилась рассказать всю правду разом. — Да и то не надолго. На развод я тоже подала.

— Да ты, я гляжу, совсем оборзела. — Макс подошел вплотную к жене и, упиваясь ее насыщенными эмоциями, осторожно провел пальцами по бешено бившейся жилке на ее шее, затем замахнулся и отвесил звонкую пощечину. — Ты будешь делать то, что я скажу.

Щеку обожгло огнем, но это не добавило Лизе смирения. Наоборот, пробудило дремавшую энергию, выпуская на волю истинную сущность.

— Нет, — категорично заявила она, невольно прижав ладонь к пылающей коже и направилась к выходу, попутно захватив сумочку, лежавшую на кровати.

Макс лишь усмехнулся, в очередной раз не сомневаясь в победе. Прекрасно знал, что сломит любое сопротивление, силы изначально не равны. Без труда преградил жене дорогу, отрезая все возможные пути к бегству.

— Пропусти, — упрямо потребовала Лиза и достала мобильный. — Иначе я позвоню в полицию…

— Звони, — снисходительно разрешил Максим. — Интересно послушать, что ты им скажешь. Моя жена. Ночью. Пытается забрать моего же сына и увезти в неизвестном направлении…

— Хватит! — нервно воскликнула она, сознавая его правоту. У родителей равные права, и пока она не докажет, что он не является родным отцом, оспорить его притязания на сына не сможет. Поняв, что честно этот бой не выиграть, Лиза вынуждена была отступить. — У тебя давно своя жизнь, дай мне свободу.

— Кажется, я тебе уже говорил, что свободу надо отработать… — напомнил Максим их прошлый разговор о разводе, но тогда его слова имели несколько иное значение, сейчас же ситуация в корне изменилась. Долгов накопилось слишком много, и как ни жаль ему расставаться со своей прекрасной рабыней, приходилось чем-то жертвовать ради собственного выживания. Лиза оказалась дорогостоящим товаром, который он без малейшего зазрения совести продал.

— Господи, да что ты от меня еще хочешь? — устало спросила она, прислонившись спиной к стене. Была готова на все, лишь бы вырваться, наконец, из этой клетки, но даже не предполагая, какой сюрприз ей приготовил «любимый» муж.