Чем ближе подходило время, тем сильнее Максим нервничал. В итоге плюнул и поехал в «Шанс». Вошел в заведение и сразу же прошел в бар, чтобы выпить и снять стресс. Опрокинув друг за другом пару рюмок, ощутил, как мандраж постепенно спадает и взамен ему приходит легкая алкогольная эйфория.

— Максим, вы уже тут, — услышал он бодрый голос и обернулся. Увидев Григория, поспешно поднялся и двумя руками пожал протянутую ладонь.

— Здравствуйте. Я решил прийти пораньше.

— Все принесли? — сухо осведомился Григорий и, получив папку с документами, удовлетворенно кивнул. — Отлично, пойдемте в VIP. — Он сделал знак бармену, и тот передал ему ключи от отдельного кабинета, заказанного заранее. — Я жду еще одного человека…

— Понял. Провожу, — согласно кивнул бармен.

Максим вошел вслед за Григорием и осмотрелся. Сколько лет играл в этом клубе и ни разу не бывал в VIP-комнате. Обстановка немногим отличалась от остального дизайна заведения. Такое же темное и мрачное помещение с карточным столом посередине, но был в нем один неоспоримый плюс — отсутствие посторонних и полная конфиденциальность.

— Сколько ж стоит аренда? — Макс неосознанно озвучил свои мысли вслух.

— Вам не все равно? — Григорий опустился в кресло и принялся читать бумаги, напрочь потеряв интерес к собеседнику. Привык тщательно изучать документы, опасаясь обмана. Недаром столько лет проработал на руководящей должности и имел внушительный опыт как с легальным, так и с теневым бизнесом.

— Просто интересно…

— Не берите в голову.

Максим равнодушно пожал плечами и тоже присел за стол, напряженно ожидая дальнейших указаний. Время будто издевалось, секундная стрелка слишком медленно ползла по циферблату, заставляя нервничать все сильнее.

— В общем, так, — наконец произнес Григорий, привлекая к себе внимание и отложил документы в сторону. — Я нашел покупателя. Он готов заплатить вам полмиллиона рублей, но выписаться вы должны незамедлительно.

— Деньги сегодня будут? — уточнил Макс. Его интересовал лишь этот факт, все остальное казалось мелочами, не имеющими смысла.

— Вы напишете расписку, что взяли деньги в долг, и, как только предоставите сведения о своей выписке, получите ее обратно, — закончил мысль Григорий, проигнорировав его вопрос. Эту схему выбрал неслучайно. Именно при таком раскладе он будет подстрахован со всех сторон, тем более что Гилберт в любом случае заплатит ему в два раза больше.

— Так не пойдет. — Максим тоже был далеко не дурак, если дело касалось его выгоды. — Если я выпишусь, а расписку он мне не отдаст?

— А если вы возьмете деньги и не выпишетесь? — в тон ему предположил Григорий. Он находился в заведомо выигрышном положении и мог диктовать свои условия.

— Но…

— Нет, Максим, только такой вариант. Вы его либо принимаете и получаете деньги, либо остаетесь ни с чем. — Он криво усмехнулся и откинулся на спинку кресла, ни капли не сомневаясь в своей победе.

— Ну хорошо, — вынужденно согласился Макс. Выбора у него не было абсолютно, деньги нужны были позарез и еще вчера. — А покупателя-то я увижу?

— Несомненно. — Григорий посмотрел на часы. — С минуты на минуту придет. Пока пишите расписку.

— На чье имя? — уточнил Макс и взял предложенный лист бумаги и ручку.

— На мое. Я выступаю гарантом вашей сделки и денег вам даю тоже я.

— Понял, — кивнул он, хотя не понял ровным счетом ничего, и принялся писать знакомый текст расписки.

Григорий следил за его действиями и, медленно постукивая пальцами по столешнице, думал о своем. Не давало покоя случившееся в его квартире. До сих пор испытывал неприятные ощущения в паху и злился на свою самонадеянность. Нужно было действовать хитрее, продумать все досконально и лишь потом открывать карты, но он не сдержался. Эта женщина сводила с ума своей холодной красотой и неприступностью. Но еще больше его бесило, что Гилберту она не отказала. Григорий был уверен, что уже там, в Нижнем Новгороде, они были любовниками, иначе зачем ему тащить ее вместе с сыном на матч. Главный вопрос оставался открытым — как Алекс добился ее расположения?

— Проверьте. — Голос Максима ворвался в его мысли. — Все верно?

— Да, — кивнул Григорий, прочитав расписку. Убрал ее в карман и достал оттуда пачку пятитысячных купюр. — Вот ваши деньги.

— Спасибо. — Макс радостно просиял и кинулся пересчитывать, тут же забыв о расписке.

Григорий с нескрываемым пренебрежением наблюдал за ним и в очередной раз пытался понять, как Лиза умудрилась выйти замуж за такое ничтожество. Пройдя к мини-бару, он плеснул себе в бокал коньяк и обратился к Максиму:

— Выпить не желаете?

— Можно, — не раздумывая, согласился тот.

Бакунин ухмыльнулся и поставил рядом с ним бокал с коньяком.

— Что-то задерживается ваш покупатель, — заметил Макс, жадно отпив несколько глотков. Нечасто позволял себе этот напиток, отдавая предпочтение более дешевой, но не менее действенной водке.

— Не переживайте, придет. — Григорий был абсолютно спокоен. Ни тени сомнения не возникло в его душе, а вот непомерная алчность как раз-таки пробудилась. — Может, сыграем пока ждем?