— Чем он тебе не угодил? — изящно изогнув бровь, спросила Брукс и, сохраняя абсолютное спокойствие, заняла один из свободных стульев. Она совершенно не боялась Гилберта, знала всех его демонов в лицо и умела их укрощать.

Он шумно выдохнул, всеми силами пытаясь взять верх над бушующими эмоциями, и поделился:

— Украл деньги у сына, а когда тот предъявил ему это, избил.

— И что? — легкая усмешка коснулась губ Элис. Праведный гнев — штука интересная, но в данном случае абсолютно бесполезная, она это прекрасно понимала. Но самое главное — нужно было донести это до Гилберта и не дать ему наворотить дел, о которых потом он будет сильно жалеть.

— В смысле «что»? — Алекс опешил и непонимающе посмотрел на свою помощницу. Для него все было очевидно: есть жертва и есть виновный, которого нужно наказать. Какие могут быть вопросы?

— Что ты ему предъявишь? — Брукс перешла в нападение, наперед разбивая все его железобетонные доводы в пух и прах. — Это его семья и его сын, он вправе делать то, что считает нужным. А ты вообще кто?

— Да срать мне на это! — возмутился Гилберт, но уже не так горячо, как несколько минут назад. — Грохнуть его, и дело с концом…

— Посадят, — многозначительно протянула Элис, намекая на его проблемы с законом в прошлом.

— Да лучше б я его тогда грохнул, — он сжал кулаки, вспоминая ситуацию десятилетней давности. Невольно подумал, что было бы, если… Но вслух озвучил: — Уже отсидел бы и вышел, но одной мразью на земле стало бы меньше.

— Не говори ерунды, — отмахнулась Брукс, совершенно не поддерживая его точку зрения. — Где твое хладнокровие? Чего ты взбеленился?

— Да бесит потому что. Как можно так поступать со своим сыном? Если бы он был моим сыном, я бы никогда…

— Но он не твой сын! — она резко перебила его, не давая возможности развить мысль. — И давай закроем эту тему.

Алекс не ответил, лишь скрипнул зубами и опустился на свое кресло. Он не собирался оставлять все как есть, но доля здравого смысла в словах Элис все же была. И сам понимал, что нельзя предпринимать что-либо на эмоциях, для начала нужно остыть, а потом спокойно подумать.

— Не лезь на рожон, слышишь? Это выйдет нам боком и сломает всю четко выстроенную схему.

— Может, ты и права…

— Не может, а права, — Брукс уверенно поставила точку в их споре и, достав из кармана флешку, протянула Гилберту. — Посмотри лучше сюда.

Он не стал возражать, забрал накопитель и воткнул в разъем ноутбука. На мониторе отобразилась папка с множеством других значков. Словно прочитав мысли Алекса, Элис подошла ближе и, наклонившись за его плечом, указала пальцем на нужную иконку, после чего на экране открылась видеозапись.

— Наслаждайся.

Гилберт смотрел это кино и не переставал улыбаться. Настроение его заметно улучшилось. Наконец появился шанс, которого он ждал так долго. Наконец, он сможет утопить этого урода, уничтожить, просто раздавить, как клопа.

— Это меняет дело, — довольно протянул он и скопировал файлы себе на ноутбук. — Изучу подробнее. Надо подумать, как и когда начать.

Брукс согласно кивнула и забрала свою флешку.

— Я тебе говорю, нечего торопиться. Есть тут у меня некоторые наработки по этому делу…

— Уже? — Алекс удивленно посмотрел на нее. — Когда только все успеваешь?

— Ну у меня же нет бывших с их сыновьями и чокнутыми мужьями, — съязвила Элис и, чмокнув его в щеку, направилась к выходу. — Думай, а я поехала.

— Куда? — он посмотрел на часы и удивился еще больше, до конца рабочего дня было совсем далеко.

— На встречу, — Брукс неопределенно пожала плечами и перечитала входящее смс, извещающее о времени встречи.

— Надолго?

— Пару часов.

— Заберешь? — Алекс протянул ей документы из спортивного магазина.

Элис вернулась к столу, внимательно прочитала бумаги и усмехнулась. Мысленно прикинула маршрут от места встречи с Марго до торгового центра.

— Хорошо, заберу.

Еще раз взглянув на часы, она торопливо направилась к выходу.

***

Ребята в раздевалке переодевались в хоккейную форму и что-то бурно обсуждали перед тренировкой. Женя не участвовал в разговоре, но, заметив, что все затихли, обернулся и увидел Гилберта.

— Жень, можно тебя? — он кивнул мальчикам в знак приветствия и вышел в коридор, побуждая Краснова пойти за ним.

Тот озадаченно поднялся и под заинтересованные взгляды товарищей по команде поплелся к двери. Даже не мог предположить, что от него хотел Алекс, но после недавнего разговора готовился к худшему.