— Кажется, девочка куда-то ушла, — ответило существо, зевнув. Оно устраивалось на камнях, будто собиралось спать, — Тебе бы лучше её найти. Если ты, конечно, не хочешь исчезнуть.

Я обернулся — Каэр и вправду не было поблизости. "Как она так тихо ушла?" Поискав её немного, я обнаружил девочку, пристально изучавшую стену одного из куполов. Обернувшись на мой крик, она застыла с поднятой рукой, которой только-только собиралась дотронуться до тёмной массы.

— Каэр! Я же говорил, не ходи никуда без меня. Я волнуюсь! Вдруг что-то случится, и ты опять… — я запнулся, — Опять потеряешься.

"Не знаю, сможет ли она воскреснуть вне своего купола, так что теперь нам нужно быть ещё более осторожными".

— Можно нам туда? — спросила она в ответ на мою тираду, — Пахнет цветами.

Я переводил взгляд с неё на купол. Нам в любом случае стоило посетить и других людей, если мы хотели разобраться, что к чему. Цветы — не самый плохой старт. "Жаль, что я не могу их учуять".

Девочка потянула меня за руку, но я всё ещё сомневался, поэтому отдёрнул её. Моя рука от сгиба того места, где должен был быть локоть, до кисти осталась в её руках.

— А.

— А.

Каэр, не предугадавшая, как и я, такой исход, упала в темноту купола. Чёрная масса захлопнулась и она пропала из виду. Я в потрясении посмотрел на остатки своей руки. Ни боли, ни чего-либо подобного я не почувствовал, но ощущение потери было невыносимым.

— Ого. Вот как ты протягиваешь руку помощи? — произнёс ехидный голос где-то за моей спиной, — Если не хочешь в скором времени прекратить своё существование, то лучше поторопись. Женщина, что живёт в том месте, Очень любит детей.

Я резко обернулся. Существо спокойно сидело, слабо махая хвостом.

— Так ты знаешь всех, кто находится внутри?

— Я знаю даже тех, на ком ты сейчас стоишь, — лениво ответил "проводник".

Я посмотрел на камни под ногами совершенно другими глазами. Затем огляделся заново. "Мне кажется, или некоторые из куполов… Меньше остальных?" Оставив дальнейшие размышления на потом, я шагнул в место, где пропала Каэр. Короткое: "Удачи", — было последним, что я услышал.

Мягкое и тёплое солнце освещало поле подсолнухов. Среди них, глядя на голубое небо, лежала девочка. Она не понимала, как оказалась тут, но её это абсолютно устраивало. Белоснежные косички растрепались, свободные волоски слегка щекотали ей шею. Было очень тепло, поэтому девочка сняла куртку и отбросила её в сторону. Спустя какое-то время то же самое было проделано и со свитером. Единственной утепляющей вещью на девочке остался только шарф. Она провела пальцами по мягкой ткани. "Какой хорошенький". Девочка услышала удивлённый возглас и встала с земли.

— Ребёнок? Ты потерялась, малышка? Только посмотри на себя! — к девочке подбежала крупная женщина лет сорока. Белые волосы были убраны в пучок, а отполированные рога слегка блестели на солнце. Лицо женщины было в морщинах, придававших ей ещё более дружелюбный вид, а поверх платья она накинула фартук. Заохав, женщина принялась осматривать девочку.

— Когда ты в последний раз расчёсывалась? А эти шрамы? Непорядок, непорядок, — бормотала она, кружа вокруг.

— Пойдём ко мне домой. Нельзя оставлять тебя тут совсем одну.

Девочка послушно последовала за женщиной. От неё пахло выпечкой и какими-то травами, а рука, сжимавшую ладонь девочки, на ощупь была как тёплое тесто.

Женщина налила девочке горячую ванну, добавив в неё какие-то масла. Пока девочка купалась, она расчёсывала ей волосы.

— Удивительно, как мы с тобой похожи. У тебя те же рожки, что у меня, и такие же белые волосы. Разве не чудесно? — девочка кивнула ей в ответ.

— Ты помнишь, как оказалась здесь? Нет? Ты пришла сюда одна? — девочка старалась отвечать честно на все вопросы доброй женщины.

— Раз так, то оставайся у меня столько, сколько захочешь. Я приготовлю тебе постель — ты наверное устала с дороги, верно?

Девочка с большим удовольствием забралась под пуховое одеяло. Деревянный домик посреди поля подсолнухов нравился ей всё больше. Перед сном женщина угостила девочку тёплым молоком с мёдом и печеньем.

— Отдыхай, малышка, — сказала она и поцеловала девочку в лоб, — Добрых тебе снов.

Я очнулся посреди поля подсолнухов. Их стебли — всё, что мне удавалось рассмотреть.