Кажется, эти двое прекрасно ладят.

— Что ж, свои дела я здесь закончил, — я слегка поклонился, как тогда, когда был пажом, — Спасибо за то, что приняли. И за чай.

— Скелет, — остановила меня Имби, — я не помню твоего имени. Можешь повторить?

— Оси.

— Если будет нужна любая помощь — обращайся, Оси. Или если захочешь поболтать — приходи. Да и уроки фехтования тебе не помешают.

— Это приказ, как твоему пажу?

— Это приглашение, как хорошему знакомому, — она улыбнулась.

Мы попрощались, и я направился обратно к выходу из купола. Он находился достаточно далеко от замка, чтобы я успел обдумать все произошедшее со мной в последнее время.

Когда ветер Серого берега распахнул полы моей толстовки, я смотрел прямо перед собой. Нечто мерцало меж моих ребер — та самая "душа", которую однажды мне подарила одна маленькая девочка.

Пришло время отринуть игры, и стать настоящим рыцарем.

"Дождись меня, Каэр".

— Кажется, мне уже хватит, — я отодвинул стакан с янтарным напитком в сторону и уткнулся черепушкой в стол.

— Думаешь? — Бел, в своем неизменном барменском одеянии, тем не менее не спешил убирать стакан. Знал, что, скорее всего, я вновь к нему потянусь, как переведу дух.

День у меня с самого начала не задался. Мои мысли пребывали в довольно хаотичном состоянии в последнее время, и все, за что бы я ни взялся, валилось из рук. Энгус же, как обычно, пропал, когда был мне так нужен.

— Может, поделишься, что там у тебя в голове? — наконец сказал Бел.

Я несколько дней подряд приходил к нему и молча ел, пил, и, лишь совсем обессилев, возвращался домой. Дело в том, что меня заклинило в "режим ожидания". Как когда нужно в полдень куда-то пойти, а ты просыпаешься с утра пораньше и ничего не делаешь, ожидая момента выхода из дома. Вот только в моем случае это могло затянуться на всю зиму. Зимой здесь называют период, когда все хозяева куполов впадают в нечто наподобие спячки. Их силы уменьшаются, активность падает и практически ничего не происходит. В начале зимы я потерял Каэр, испарившуюся без следа, сейчас же, под ее конец — старика Сида, улетевшего на птице к загадочному острову этого странного мира.

Но была и другая причина приходить в бар, помимо способа убить время. Я тренировался контролировать свои мысли, чтобы не выдать что-нибудь Белу по случайности, как это обычно бывало со мной раньше.

— Куда все-таки делся Сид? — спросил я, отметая все возможные мысли о Каэр. Старик просил не доверять Энгусу. Но что насчет бармена? "Надо бы сначала разобраться".

— Я тебе уже тысячу раз говорил. Он улетел к маяку и вернется, как только закончит с делами там.

— Тогда зачем туда же отлучался Энгус не так давно?

— Вот у него и спроси.

Диалог не клеился. Небольшая собачка, еще совсем щенок, крутилась позади стойки, время от времени весело тявкая.

Тем временем мне вспомнилось еще кое-что. Я прекрасно знал, что Энгус никогда не врет — только недоговаривает. В последнее время я часто вспоминал диалоги с ним, пытаясь найти зацепки. И вот, в тот раз, когда он показал нам ту огромную птицу — Лир, своеобразное божество этого места, я спросил его о других проводниках. Он ответил, что-то вроде: "Только люди, что мне помогают, да птица". Дословно уже не вспомнить. "Я никогда не слышал от него слова "люди" или "человек", применяемо к хозяевам куполов", — мрачно мелькнуло в моей голове.

— Быть того не может, ты просто себя накручиваешь, — прикрыв рукой глаза, Бел вздохнул.

— Опять громко думал, да? Прости.

— Да ничего, я привык.

Дверь бара открылась и, чертыхаясь, вошел один из самых редких посетителей данного заведения.

— Мне как обычно, — гаркнул Гир, плюхаясь рядом со мной и стукнув ладонью по столу. При всей его неказистой внешности это было довольно комично, но никто не засмеялся.

Бел, слегка поклонившись, начал что-то смешивать. Каким бы тощим, лохматым и растрепанным не был Гир, но все его по своему уважали. Было что-то в этом хамоватом парне, помешанном на технологиях, приятное. Белый цвет волос и рожки выдавали в нем одного из хозяев куполов. "Хотя, других людей тут и не бывает. Разве что те, которых создали сами хозяева".

— Ну что, костяк, ты всё косточки промываешь, хах? — без лишних слов приветствия начал он, — Так и знал, что найду тебя здесь.

— А вот тебя тут встретить не ожидал, принцесса из телебашни. Неужто корм закончился, раз ты снизошел к нам, простым смертным?

— Еще чего, — Гир фыркнул, — Всю еду мне приносят мои телевизороголовые. Я тут по другому поводу. Будь у тебя обычнейший телефон, мне даже вставать со стула не пришлось бы.

— Не нужны мне твои изобретения, — я отмахнулся, — Не скелет же я по вызову, в конце-концов. Кому надо, тот меня найдет. Ты же нашел?