– Ты плохо слушал мои объяснения, когда пришёл в Зал?

– Я слушал хорошо, – огрызнулся. – твой план предполагал, что мы как минимум оба будем девятой звездой. План предполагал, что рядом будут стоять Риквил и Таори. Где они, глава Волков?

Мириот прорычал:

– Я убью его.

– Значит и сам всё понимаешь. Уходим из города и идём в Шепчущий. Обойдемся без духа.

– Погоди!

Волк и впрямь схватил меня за рукав, удерживая, будто я собирался бежать прямо сейчас, а не за границей Миражного.

– Я помню, как ты говорил, что если сестра выздоровеет, то ты будешь мне обязан. Я требую возвращения долга. Нам нужен дух!

Впервые заговорила мама, всё это время лишь слушавшая нас:

– Леград, плюнь на это. Подумай хорошо и ответь, а не дошёл ли бы ты до Павильона, даже если бы пришёл в город один? Я почему-то думаю, что однажды мираж принёс бы тебя на ту площадь и даже ворота Павильона оказались бы приоткрыты, чтобы ты смог увидеть красные глаза. Помнишь, сколько там в округе таких же зверей? – палец мамы указал на Пантеру сестры. – У тебя просто не осталось бы другого выхода, и ты сам вошёл бы в поместье.

Я хмыкнул, весьма живо представив себе всё это. Каори и впрямь несколько раз явно намекала, что следила за нами. Не знаю уж в чём причина, но она слишком много рассказывала мне, слишком многим помогала в Павильоне. Так что и предложенный мамой вариант совсем скидывать со счетов нельзя. Вот только Мириоту он не понравился:

– Ты, женщина, говори, но говори здравые вещи, никогда с вошедшими в город не случалось такой удачи.

Мама оглянулась по сторонам, удивлённо протянула:

– Странно, Риквила вроде нет с нами, а голос его остался.

– На что ты намекаешь?

Мама откровенно усмехнулась:

– Женщина ни на что не намекает, да только и времена изменились.

Мириот хотел что-то ответить, но замолчал, а вместо этого впился в меня взглядом, процедил:

– Времена и впрямь изменились. А сумеешь ли ты теперь вывести нас из города?

Только я и сам не знаю, остался ли у меня подарок Каори. Ведь о нём она сама просила другого духа, того самого, правила которого сейчас нарушил Риквил. Ведь это он, а не какие-то там Цари следит за их выполнением в городе. Мгновение заняло у меня наполнение силой Неба жетона ополченца, дольше отняла проверка. На карте города по-прежнему сияли пометки, означающие куда идти и где останавливаться, чтобы добраться до места, отмеченного Мириотом девять дней назад. Сейчас и у меня в них появились сомнения. И развеять их можно, только отправившись в путь. Хотя времени выбраться нам хватит, даже если не будет помощи духа города. Лишь бы не мешали Звери, которых становилось всё больше и которые оставляли нам единственный выход с площади. Тот самый, что был началом пути на моей карте. Кто-то из ватажников за спиной прошептал:

– Откуда в городе столько тварей и что они здесь жрали?

Мириота же волновало другое:

– Решай, будешь ли ты отдавать долг, я хочу уйти отсюда зная, что ты не бросишь нас. Времени всё меньше.

Это и впрямь так. Мало того, что и следующая пелена принесла ещё Зверей, доведя их число, наверное, до двух сотен, так первые из них ступили на площадь, намекая – нам пора уходить вслед за Риквилом. Мириот снова заговорил:

– Говорят, что Небо всё видит.

Голос его звучал тихо и задумчиво, словно он невзначай произнёс вслух мысль, что его мучила. Да и глядел он только на приближающихся к нам Зверей, но не было и капли сомнений в том, ради кого произнесены эти слова. Мама же не сдерживалась:

– Леград!

Беда только в том, что я и впрямь верил в это. И отчётливо помнил, как, насмехаясь над собой и своей хитростью, кричала старшая Виликор о Небе в Школе. До этого дня я всегда старался раздавать долги. И за зло, и за добро. И всегда мне сопутствовала удача, особенно если смотреть со стороны и не знать о том, сколько усилий я приложил, чтобы заслужить эту самую удачу. Нарушить сегодня это правило? Почему? Потому что мне не нравится происходящее? Глупо. Тем более, пусть Вартус и молчит, как и другие ватажники, видевшие схватку, но на самом деле это мой язык разрушил все наши планы.

– Даже выйди ты из города только с семьёй, то думаешь ваши одежды, Зверь, никого не заинтересуют? Думаешь, вас четверых, да твоих техник теперь хватит, чтобы самому пройти леса? Ослепило силой? Думаешь, я не...

Как глупо сейчас поступил и сам Мириот. Лучше бы помолчал в ожидании моего ответа, а не продолжал уговаривать. Ведь он сам когда-то обещал мне, что в любом случае доведет родных до земель Шепчущего. Я оборвал Волка:

– Довольно. Я останусь с тобой, но теперь всё будет по-другому.

Ватажник процедил:

– Удиви меня.

– Всё равно без тех двоих не выйдет действовать так, как ты хотел, и часть отряда становится бесполезной.

– Бесполезные шестые звезды? Да ты зазнался, Леград.

Но это на самом деле так и есть. Против меня такой уровень Возвышения и впрямь бесполезен, если на врагах не окажется тех амулетов, что сопротивлялись моим Указам, а я сомневаюсь, что даже у Ордена их найдутся десятки штук.

– Поэтому, едва мы выйдем из Миражного через твой тайный путь, ты сразу отделяешь десять человек, где старший Вартус, чтобы они занимались только охраной моей семьи. Пусть просто идут за нами в отдалении, не вступая в схватку. И тогда я стану рядом с собой плечом к плечу.