Таисса вздрогнула. Дир был Тёмным, и забывать об этом не стоило. Но, может быть, против Рекса и нужна была тьма?

Впереди показались прозрачные двери следующего купола. На панели замерцало огненное предупреждение, но Таисса не успела его прочитать. Вместо этого она, открыв рот, изумлённо глядела на раскрывающиеся створки.

И опомнилась лишь тогда, когда навстречу им хлынула океанская вода.

Купол превратился в шлюз, поняла потрясённая Таисса, когда вода хлынула ей по коленям. Весь ярус загерметизировался, отсекая доступ к другим куполам, и кто-то пустил сюда океанскую воду. Сейчас они с Диром захлебнутся. Не насмерть, но сознание потеряют оба. А потом Рекс откачает воду и…

…Они станут беспомощными пленниками.

Мотоцикл успел сделать почти половину круга по залу, заканчивая тормозной путь, и Дир помог Таиссе спрыгнуть. Вода была им уже по колено.

– Мне не пробить внешнюю стену! – крикнул он. – А если и пробить, это бесполезно! Мы утонем!

– А двери?

Дир указал на двери, которые на глазах Таиссы заливала бушующая стена воды. У них были считаные секунды.

Таисса бросила взгляд на быстро уходящую под воду сенсорную панель мотоцикла. Следующий отрезок пути был помечен красным.

– Они затопили следующий коридор, – произнёс Дир. – Уже. Чудовищно быстро… Таис, у нас нет другого выхода.

– Кроме какого?

Вместо ответа Дир подхватил её за талию и – Таисса не успела даже моргнуть – закинул мотоцикл на плечо. И рванулся вверх, пробивая потолок.

Едва они приземлились на пол второго яруса, Дир тут же приподнялся на локте, тяжело дыша.

– Вода будет прибывать через эту дыру, – сообщил он. – Нужно подняться на последний ярус и герметизировать его.

– Мы окажемся в ловушке.

– Да, – просто сказал Дир. – Но это всё же лучше, чем утонуть.

Таисса с усилием поднялась на ноги.

– Веди.

– Нет, уж это ты веди. У тебя же ключ, забыла?

Таисса мрачно посмотрела на свою руку. Ключ. Ключ, с помощью которого Таисса могла отдать любой приказ. Например, включить силовые установки и откачать воду обратно. Какого чёрта Вернон не дал ей доступ?

Впрочем, если бы он дал Таиссе полный доступ, она бы получила не только контроль над базой, верно? Она получила бы все его базы, все сокровища, всё наследство Майлза Лютера, от банков данных до имён информаторов. Вполне логично, что Вернон не захотел ими делиться. Удивительно, что он вообще оставил кольцо ей.

Может быть, он просто был слишком горд, чтобы забрать у неё свой подарок? Ведь тогда бы он перестал бы быть тем самым Верноном Лютером, бесшабашным и легкомысленным, который снова и снова ставил на кон всё, не моргнув глазом.

Всё, включая её саму.

– Таисса Пирс, – тихо сказала Таисса, вызвав на экран карту-схему. Уровень воды в дыре под ними медленно поднимался.

Голографическая карта по-прежнему горела ровным голубым огнём. Ничего не изменилось. Никакой новой информации.

Дир, поднимавший с пола мотоцикл, обернулся:

– Есть подсказки?

– Ни одной.

Они обменялись взглядами. Оба прекрасно понимали ход мыслей Рекса.

– Рекс не желает терять людей, – произнесла Таисса. – И сейчас у него все козыри.

Она посмотрела Диру прямо в лицо.

– Они загнали нас сюда. Да, прямо сейчас мы не утонем, но они подождут, пока у нас не начнёт заканчиваться воздух, вода…

– А ещё у Рекса есть камеры, – негромко сказал Дир. – Боюсь, раскурочить их так просто мы не сможем.

– Зато можем подслушать Рекса сами.

– Нет, – очень резко сказал Дир. – Об этом не может быть и речи.

Таисса недоумённо посмотрела на него.

– Это же информация, Дир, – медленно сказала она. – Ценная информация. Ты по доброй воле хочешь от неё отказаться?

– Это не информация, а способ Рекса донести до нас свои требования, – ровным голосом произнёс Дир. – И прекрасный повод искалечить заложника. Хочешь, чтобы Вернона на твоих глазах разобрали на запчасти?

Таисса зябко обняла себя руками.

– Если не будет другого выхода – да, – тихо сказал Дир. – Но не сейчас.

В дыре под ними уже вовсю бурлила вода, подбираясь к потолку. Ещё минута и…

– Рекс включил аварийное затопление купола, – отчаянно произнесла Таисса. – Но процесс можно остановить, включить насосы, вновь осушить коридор! Если бы только мы могли…

Она прикусила губу. Перстень, им так нужны были все возможности перстня!

«Твоё имя».

Её имя…

Мысль ветвилась, двоилась, ускользала. Но она была, эта мысль. Таиссе лишь нужно было её поймать.