— Конечно соскучился. К тому же я хочу тебя уворовать. Сегодня в Лагере Кентавров тоже небольшой праздник. Кто-то должен занять место моего отца. Я среди претендентов. Ты должна меня поддержать.

— А как же праздник невест? — Ева перевела растерянный взгляд на Агрину, не желая покидать подругу в трудную для неё минуту.

— Ева, всё хорошо. Иди с Тронном. Я вовсе не невеста. Это просто недоразумение. Так что ты ничего не пропустишь, — уже сомневаясь в собственных словах, печально произнесла дочь вождя. — Мне всё равно нужно поговорить с отцом.

— Вот и чудненько, — Тронн быстро подхватил Еву под руку и, забросив её себе на спину, куда-то ускакал.

Оставшись в одиночестве, Агрина удручённо взглянула на невест в красном одеянии. О чём-то взволнованно разговаривая, девушки куда-то посмотрели и все до единой тут же поправили свои причёски и миниатюрные лифы, которые больше открывали, чем прикрывали девичью грудь. Проследив взглядом за невестами, Агрина замерла от страха. Под звуки шаманских бубнов к невестам стали подходить одинокие орки-женихи. Каждый из них хотел показать себя во всей красе. Орки-воины были одеты в шипованную кольчугу красного цвета. На широком поясе каждого из них висели высушенные черепа поверженных врагов. А за спинами у таких женихов были их верные друзья — двуручные топоры и мечи. Женихи-шаманы были одеты в длинные красные балахоны с капюшонами. Шеи их украшали огромные красные бусы, а в руках они держали свои ритуальные кинжалы, на ходу подбрасывая их и показывая своё искусство. И при виде всех этих «красавцев-женихов» Агрине захотелось провалиться сквозь землю. Не сводя глаз с церемонии женихания, Агрина стала медленно отступать назад, стараясь не обращать на себя внимания. Но, сделав несколько шагов к отступлению, девушка тут же на кого-то натолкнулась.

— Куда это ты собралась, красавица?

Вжав голову в плечи и громко сглотнув, девушка медленно обернулась и растерянно помахала отцу, горой возвышающегося над ней. Рядом с вождём Громом стоял такой же высокий и широкоплечий орк с татуировками и боевыми шрамами по всему телу. Но, в отличие от Грома, у этого молодого орка кожа была землисто-серого цвета, а небольшие выразительные глаза — кроваво-красными. Из нижней челюсти у молодого орка так же торчали две пары огромных клыков, а его нос напоминал пятачок дикого кабана: такой же широкий и расплющенный. В общем перед девушкой стоял типичный «красавец» орк. Но, в отличие от южных орков, голову этого незнакомца украшала волчья голова в виде шапки рыжего цвета. Такой же рыжий мех был на предплечьях у молодого орка. А на ногах у него были тёплые меховые штаны. На широком поясе у северного гостя красовалась бляха в виде серебристой головы волка. Из таких же серебристых волчьих голов были сделаны и широкие наплечники орка. А вот мускулистый торс гостя не был покрыт одеждой, открывая взору красоту мышц. На мгновение засмотревшись на северного собрата, Агрина всё же перевела испуганный взгляд на отца.

— Агрина, знакомься. Это Ларгаш, сын вождя Трума, клана Северного Волка. Он приехал к нам, чтобы просить у меня твоей руки. И, если на совете шаманов Духи предков скажут, что ваша пара идеальная, вы поженитесь.

— Но, отец…

— И возражений я не принимаю, — Гром резко перебил дочь, смерив её строгим взглядом, — я уже два года иду тебе на уступки и даю отворот-поворот всем претендентам на твоё тело. Но только не в этот раз. Союз с Северными орками для нас очень важен. Вождь Трум обещал нам поддержку в борьбе с Древними орками. К тому же, с первыми солнечными лучами ты отправляешься в далёкий и опасный путь. И, если рядом с тобой будет жених, я буду спокоен за твою жизнь. А после возвращения в клан вы поженитесь по всем обычаям южных и северных орков. А сейчас я оставлю вас. Общайтесь и ждите решения Духов предков, — не дав дочери сказать и слово, Гром оставил её наедине с северным гостем.

— Агрина, — Ларгаш оценивающим взглядом пробежался по стройной фигуре девушки и чуть склонил голову в знак приветствия, — я наслышан о твоей красоте, но в реальности ты превзошла все мои ожидания. Очень рад нашей встрече, — орк протянул широкую руку вперёд и быстро притянул девушку к себе.

— Ой, а я то как «рада», — едко ответила Агрина, пытаясь освободиться из крепких объятий молодого орка, — прямо сплю и вижу тебя в качестве будущего мужа. И вообще, убери свои лапы. Ты слишком нахален и самоуверен. Не люблю таких.

— Вождь Гром предупреждал меня о твоём остром язычке, — с ухмылкой произнёс Ларгаш, — думаю, наш союз будет очень интересным. С покладистой невестой было бы скучно.

— Я ещё не твоя невеста и, надеюсь, не буду ей, — уперев ладони в широкий торс мужчины, произнесла девушка.

— На всё воля Духов предков, — чуть разжав свои крепкие объятия, Ларгаш схватил Агрину за руку и под звуки шаманских бубнов повёл в центр танцующих молодых пар.

Оглядываясь по сторонам, Агрина попыталась найти взглядом подруг. Но ни Евы, ни Игримы нигде не было видно. И только одинокий Кингар стоял в стороне, внимательно наблюдая за происходящими событиями в клане. Тайный лучник пытался кого-то найти взглядом среди танцующих молодых пар. Вертя головой из стороны в сторону, эльф внезапно встретился глазами с Агриной и в тот же миг взгляд его потух, а уголки губ опустились в грустную улыбку. Крепко сжав кулаки, он напряг мышцы, с ревностью наблюдая за тем, как Ларгаш скользит руками по полуобнаженному телу Агрины в такт зажигательной музыке. Извиваясь под звуки шаманских бубнов, дочь вождя закрыла глаза, входя в транс. Танцу невест всех девушек клана учили с раннего детства. И сейчас, пытаясь не думать о решении Духов предков, дочь вождя просто поддалась звукам ритма, танцуя свой первый в жизни танец невест.

23 Священный союз Духов предков.

23 Священный союз Духов предков.

Когда звуки шаманских бубнов стихли, невесты и женихи остановились. Открыв глаза, Агрина туманным взглядом посмотрела вокруг. От запаха диких трав, витавшего в воздухе, голова шла кругом. Едва стоя на ногах, девушка прислонилась к Ларгашу, стоящему у неё за спиной. Сын вождя Северных орков крепко обхватил свою будущую невесту за талию и прижал к себе, ожидая решения Совета Шаманов. Казалось, весь клан затаил дыхание, неотрывно глядя на Зумагара, который вышел в центр площади.

— Братья и сёстры мои, сегодня мы все здесь собрались, чтобы выслушать волю Духов предков в отношении судеб этих юных дев и отважных воинов, — Зумагар замолчал и обвёл взглядом соклановцев, накаливая обстановку. И от его интригующей улыбки между орками прокатилась волна шёпота. Подняв руку и заставив всех замолчать, Верховный шаман продолжил:

— Духи предков одобрили союз дочери нашего вождя Грома, из клана Песчаных драконов, с сыном вождя Трума северных орков, из клана Северного волка.