Лицо лорда пошло красными пятнами. Но когда Лючия подошла так близко, что между ее грудью и его торсом осталось расстояние с ладонь, и он кожей ощутил ее учащенное дыхание, позорно сделал пару шагов назад. «От беды подальше, - мысленно перекрестился лорд.
– Вдруг, как и два дня назад, под ногами разверзнется пол? Или с потолка сорвется кусок штукатурки?

– Все из-за того, что ты ведьма! – лорд, поморщившись, потрогал свежий шрам на затылке.
– Что толку от твоей красоты, если ты любить не умеешь?

– Я умею, - выпалила Лючия, но тут же осеклась и через паузу пылко добавила: - Так же сильно, как и ненавидеть.

– Вот! Ты созналась! – затряс пальцем перед носом супруги лорд Росто. – Я вчера видел, как ты прятала среди альбомов записку для любовника, с которым до этого перемигивалась!

– Глупец! – топнула ногой Лючия. Ее распущенные золотистые локоны подпрыгнули, а досада окрасила лицо румянцем, отчего глаза стали казаться ярче. – Я сделала заказ на особую книгу, которую долго ищу. А вам следовало бы научиться читать, чтобы всякие нелепости не лезли в голову.

– Да я с детства в бою! Мне некогда ваши заковыристые писульки изучать! – достигнув высшего пика пунцовости, лорд обреченно махнул рукой и, крича на ходу: - Запереть леди! И не давать ей ни есть, ни пить!
– поспешил по галерее, на закопченных стенах которой не осталось ни одного целого гобелена.

Услышав приказ мужа, Лючия метнулась назад в опочивальню, подхватила со стола купленный вчера альбом, и, ловко выбравшись в окно, для чего заткнула край юбки за пояс, понеслась в сторону одиноко стоящей башни.

– Я сама от вас запрусь, милорд! – прошипела она, влетев в узкую дверь, которая захлопнулась перед носом верных соратников Росто, кои заполонили весь дом сразу после свадьбы, поспешив на помощь попавшему в супружескую передрягу командиру. Правда, советы и наставления опытных мужей ни к чему не привели: консуммация так и не свершилась.

– О, какие я услышала сплетни! – Дуня качала головой и сладко жмурила глаза, словно только что отведала невероятно вкусное яство.

– Лорд Росто запер супругу в башне и приказал не давать ей еды и воды? – с иронией в голосе произнес демон, чье дыхание, сдобренное винными парами, ясно указывало, где он даром не терял время. Уютно устроившись у очага, он не только незаметно выцедил кувшин доброго вина, но и, шепнув на ухо одному из завсегдатаев трактира, что его жена шлюха, вызвал гневный спор и небольшую потасовку между бездельниками, что собрались выпить и поточить лясы. Когда представление закончилось, и все вновь стали друзьями, к компании присоединился конюх из замка Росто. Он по давней привычке заглянул в трактир и за кружкой пенного эля поделился с собутыльниками горячей новостью о пленении в сторожевой башне строптивой девицы.

– А вот и нет!
– пока демон и привидение выбирались за город, чтобы их беседе никто не помешал, Дуня прыгала от нетерпения, желая как можно быстрее выдать свою вариацию произошедшего в замке Росто.
– Не лорд запер ее, а Лючия сама закрылась! Уже и мастера привозили, что легко может открыть любые замки, и таран применяли, но ничего не получилось! Кто-то предложил даже поджечь дверь, чтобы выкурить затворницу, но супруг воспротивился, вспомнив, что, если та задохнется, он лишится богатств. «Не будем торопиться!
– крикнул лорд собравшимся у башни людям.
– Захочет пить, сама выйдет!»

Демон, голова которого кружилась от хмельного вина, с улыбкой слушал как привидение в лицах рассказывает историю. Он лежал под раскидистым деревом, в ветвях которого скакала какая-то смелая пичужка, и наслаждался покоем, вдруг поселившимся в его душе.

«Нет, не Лючия та проклятая, не Лючия!
– мысли плыли, иногда сталкивались между собой, но не волновали, как вчера.
– Зова-то нет! А девчонка Рондвилл мужа не любит! Значит, ее сердце свободно. Могла бы и позвать, но не зовет! А вчерашняя остановка моего предательского сердца - это ерунда! И до трех сосчитать не успел, как оно вновь застучало. Все из-за неожиданности, а вовсе не потому, что девчонка Рондвилл приглянулась. Да и она ненавидит меня и только!»

– Правда, Лючия красивая?
– вдруг вырвалось из уст Кразимиона.

Привидение запнулось на полуслове.

– Да вы никак в замужнюю деву втрескались?
– с обидой произнесло оно.
– Нехорошо это, позорно.

– Почему сразу втрескался? Я знать ее не знаю, да и увидел в первый раз... С чего бы влюбиться?

А перед глазами плыло прекрасное лицо, обрамленное золотом волос, причудливо собранных у ушей и едва закрытых прозрачной вуалью. Краз словно наяву наблюдал, как нежный румянец заливает щеки Лючии, и слегка приоткрываются в удивлении ее губы. Поцеловать бы такие.

Толчок по плечу заставил сфокусировать взгляд.

– Милорд, сотрите с лица глупую улыбку! Смотреть противно!
– Дуня висела над ним, уперев руки в бока. Лицом к лицу, ногами к ногам. Еще чуть-чуть и лежала бы на демоне.

– Так не смотри, - вяло огрызнулся Кразимион, и грезы, сдобренные винной отрыжкой, опять увели его к прекрасным глазам повзрослевшей Лючии. «Глазки васильковые, волосики золотые», - вспомнил он слова поварихи, чья объемная грудь не шла ни в какое сравнение с яблочками полушарий стройной Лючии. «А тонкая талия? А плавный переход к бедрам, которые так и просятся, чтобы по ним провели ладонями?»